PARTIE lit. — ARBORICULTURE ET HORTICULTURE

tombant des arbres en Age d'en produire, au moyen de drageons sur racine de tremble, d*acacia, d'aulne blanc et d'orme diffus et de rejets de souches des autres essences reuillues. — Ces différents modes de régénération nécessitent natu* rellement diverses méthodes de traitement des bois. Le repeuplement pratiqué à Taide des graines tombant des arbres^ s'appelle futaie; lorsqu'il provient de refets ou de drageons, on le nomme taillis. Enfin, lorsqu'il doit son existence à ces deux modes réunis, on a affaire au taillis composé^ dit aussi tot7/ts sous futaie^ ou futaie Mir taxlUs.

Les euenees feuillues qui possèdent, outre la propriété de produire des rejets ou drageons» celle de donner des semences, se prêtent à tous les modes d'exploitation. Les essences résineuses, en retour, ne se régénérant que par graines, ne peuvent être traitées qu'en futaie* Ceci n'empêche pas toutefois qu'il y ait des circonstances de localité où ces dernières essences ne répondent pas A l'idée qu'on se fait généralement de la chose d'après le nom qui, pour la grande mijorité, est synonyme d'arbre de fortes dimensions, ayant atteint un Age avancé. En effet, les peuplements de pin chét^, qui couronnent la dme des hautes montagnes, ressemblent plus à un taillis qu'A une des autres formes adoptées dans la pratique.

- Le réensemencement naturel des forêts est intimement lié à la faculté que doivent posséder les arbres de produire des graines fécondes, en quantité suffisante pour assurer la recrue. Cette mise A fruit, n'ayant lieu qu'A une époque assez reculée, il s'ensuit que la futaie donne des bois de fortes dimensions, de qualités excellentes, et cela avec la quantité de travail relativement la plus minime ; enfin elle conserve et améliore plus que tout autre mode la fertilité du sol, en même temps qu'elle produit le plus fort volume ligneux sur la plus petite superficie. C'est donc A elfe qu'il y a lieu de recourir dans les contrées où la contenance du sol boisé tend A diminuer, où les bois de certaines dimensions ont le plus de valeur, et lorsqu'on a A opérer sur les essences indiquées plus haut. Ajoutons que le système de futaie, quoique se rapprochant le plus de la marche suivie par la nature dans la reproduction des ligneux, réclame toute l'habileté du sylviculteur, et est pour celui-ci l'idéal de la culture intensive des forêts^ l'expression la plus avancée de son art. Sous ce rapport la futaie mérite la préférence sur toutes les autres méthodes de traitement des forêts. Toutefois^ elle réclame une grande abnégation de la part du propriétaire, attendu que ses produits les plus précieux sont réservés pour un avenir plus ou moins éloigné. Aussi, n'est-ce qu'exceptionnellement que le particulier consent A travailler pour les générations futures, et alors même qu'il s'y décide, rien ne lui garantit que son œuvre sera poursuivie et menée A bonne fin. 11 n'y a que i'Ëtat, les communautés qui ne meurent pas, les riches propriétaires qui soient en position de créer des futaies et d'assurer ainsi la production de sortiments nécessaires A tous. Le désir de réaliser le plus souvent possible empêchera le propriétaire

placé dans des conditions ordinaires de créer ces ressources de l'avenir. 11 n'admet la futaie qœ 1* pour les arbres résineux, et dans certaîas cas donnés pour le hêtre;

2« Dans les expositions où les peuplements soolfrent du givre et des gelées tardives, et là ot l'exploitation ne peut se faire que pendant l'été;

3* Que dans les régions où le hêtre ne prospètt plus et 4* là où le défaut de communication, l'absence de main-d'œuvre, la densité de la popdition, la concurrence, ne donnent de la valev qu'aux arbres de fortes dimensions.

11 existe plusieurs modes de traitement de h futaie. Ils se réduisent pour nous aux deux méthodes les plus usitées, savoir A la futaie soamne au mode de jardinage, et A la futaie pleine*

Fatale Javdlmée. -^ Ia jardinage ou fareiagt est le mode le plus ancien d'exploiter la futaie. 11 consiste A exploiter, çA et lA, les arbres les jUm vieux, les bois sur le retour, et même en pkiDi croissance, dès qu'ils sont réclamés pour le coamerce ou la consonmiiation locale. Dans ce c» on le dit irrégulier ou non réglé. 11 est au eontraite régulier lorsque le jardinage a lieu d'après un plaa, arrêté en vue des réensemencements complets dt la superficie et de la bonne conservation de h recrue.

Le furetage ne convient que pour les esaoïcB longévives, supportant longtemps l'ombrage, notamment le sapin, l'épicéa, le hêtre. Dans ces derniers temps, bon nombre de praticiens ont prétendu même que l'avenir du sapin, dans sa statin naturelle, est lié A ce mode d'exploitation, coniaie semble le démontrer un grand nombre de coopo de conversion que nous avons observées dans la Forêt-Noire. Quoi qu'il en soit, le Jardinage da résineux peut être considéré comme une espèce de futaie composée, où les arbres de tout âge s6 touchent, où les arbres dominants étouffent les plus faibles, ou du moins ralentissent leur croissance, jusqu'à ce que l'enlèvement des gros ai^ bres leur permette de s'élancer et d*atteindie lo niveau des autres. Il faut avoir vu des fntaiei jardinées de sapin pour se faire une idée de œ ooobat continuel et des résultats extraordinaires ^ en sont la suite. L'accroissement total est ici moins élevé que dans les futaies pleines; mais les arbres y acquièrent individuellement, dans un temps moins long, une plus grande force de diamètra.

Le Jardinage convient snrtout aux petites éteadues de forêts, et lA où le propriétaire peut vaquer avec le personnel de la ferme, aux diveis travaux de l'exploitation. On assurera dans ce ca le rapport soutenu de la propriété boisée en laparugeant en plusieurs séries d'exploitation, ayant à peu près la même contenance. Soit, par exemple, une forêt à exploiter A l'êge de 120 ans, on la divisera en 3 A 4 lots. Chaque lot sera succeanvement jardiné à partir de TAgede 30-40 ans, de manière qu'A la fin de la révolution, la recmo soit complètement fourrée et d'égale cioissanoe. La reproduction est ainsi complètement assurée^ puisqu'on n'enlève nécessairement qu'un nombre limité des plus gros arbres, et que les jeooas brins restent suffisamment ombragés.

CHAP. LIX. — DE LA SYLVICULTURE

F«ial« plel«« oa véffwiU^ire. — Ce mode de traiteaient n'a pas été établi d*uii seul jet. 11 est la suite d'études et de tâtonnements^ ce qui ne rempôche pas d'être basé sur les phénomènes naturels de la végétation. En effet, avec Jui, il s'agitt par des coupes successives, de procurer à la graine germée sous l'influence de l'humidité, de la chaleur et de l'air, la lumière nécessaire au développement du jeune plant, sans pour cela l'exposer à l'influence pernicieuse des rayons solaires, et provoquer l'envahissement du sol par les plantes parasites et les mauvaises herbes* Il arrive toutefois une époque où les plants n'ont plus besoin de l'ombre protectrice des vieux arbres, mais où la transition subite du clair-obscur à l'action directe des rayons solaires leur deviendrait fatale. On leur donne alors l'air qu'ils réclament, pour (dès qu'ils n'auront plus d'ennemis à. craindre, qu'ils résistent à toutes les alternatives du chaud et du froid), leur ôterle reste d'un abri qui deviendrait sans cela une cause de perte et de ruine pour le repeuplement. De là, diverses séries de coupes appelées : a, coupe préparatoire ou coupe d'ensetnencementy b, coupe secondaire ou coupe claire, c, coupe définitive ou coupe pleine.

Le mode d'opérer ces coupes doit naturellement se modifier suivant la nature du climat, du sol et des essences,les divers besoins de la jeune recrue, les travaux d'exploitation, etc. 11 a encore été simplifié dans ces derniers temps, par l'emploi plus général des repeuplements artificiels, d'après les méthodes économiques indiquées précédemment, et à l'aide desquelles on a cherché à remédier à l'incertitude résultant de la production régulière de la semence et aux pertes qu'occasionne son attente* flous allons au surplus examiner la futaie sous ses rapports les plus essentiels.

Les essences qui se prêtent avec avantage à la culture en futaie sont :

{• Les résineux, principalement le sapin, l'épicéa, le pin sylvestre, de Corse, noir et maritime;

2« Le hêtre;

3* Le chêne;

4^ Le châtaignier.

Lorsque les futaies se composent d'une seule de ces essences, on dit qu'elles sont pures ; mais il arrive le plus souvent, et ceci est encore un progrès des derniers temps, de les cultiver en mélange. Les avantages qui en résultent sont posi* tifs et se traduisent par une augmentation de produit. Pour n'en citer qu'un exemple, nous dirons que le chêne cultivé seul détériore le sol par l'ombrage imparfait qu'il projette, et le rend acide par la composition chimique de ses feuilles. Ces inconvénients disparaissent complètement dès qu'on lui associe le hêtre. En outre, comme celui-ci a des racines traçantes et que celles du chêne pivotent, il en résulte que sur une même superficie on peut élever avec succès un plus grand nombre d'arbres.

Les mélanges les plus fréquents sont :

1« Le hêtre avec le chêne, ou avec d'autres bois durs, orme, frêne, érable, charme;

2^ Le hêtre avec le sapin et l'épicéa;

3« L'épicéa, le pin sylvestre, le pin du Lord, le mélèze ;

4» Le chêne, avec le charme, le bouleau, le sylvestre, etc., ces derniers, plus spécialement pour garantir le terrain du dessèchement.

Le caractère principal de la futaie réside dans l'uniformité d'âge et de croissance des arbres qui la composent et qui doivent former des massifs serrés, en rapport avec la gradation de leur âge* Toutes les opérations qui y sont faites, doivent tendre à ce but. L'exploitation, le transport du bois, aussi bien que le mode et le choix des lieux oùlcs coupes doivent se faire, exigent pour ce motif la plus stricte surveillance, en même temps qu'ils sont d'une importance absolue pour assurer la réussite du réensemencement naturel, et l'amélioration du peuplement.

Les règles générales à observer sous ce dernier rapport se résument comme suit :

i** Les arbres porte-graines ou servant d'abris, doivent, autant que possible, être protégés contre les dégâts à résulter éventuellement des vents dominants ou violents. C'est pourquoi les forêts seront attaquées par la limite opposée à ces météores, soit le plus souvent du côté nordouest, ouest ou sud-ouest, afin que les coupes soient protégées contre les vents du nord-est, sudest, sud-ouest par les bois encore sur pied. Cette direction des coupes vers tel ou tel des points cardinaux est surtout recommandable en montagne, avec des essences à tiges élancées, à racines traçantes, à feuillage persistant en hiver, notani^ ment l'épicéa. De cette manière, les jeunes plants souffriront également moins des intempéries et des frimas, et l'ensemencement naturel pourra être plus complet sur toute Ja surface de la coupe.

2^ Les coupes doivent avoir une forme aussi régulière que possible et être disposées de manière à éviter que le bois d'une coupe en exploitation soit transporté à travers de jeunes peuplements ou de coupes en voie de régénération. En un mot, l'exploitation doit correspondre & un bon système de vidange.

3« Le bois le plus âgé doit être exploité le premier. A condition égale, on attaquera celui qui a donné le plus récemment de la graine ou qui promet d'en fournir incessamment.

4» Les peuplements irréguliers, sur le retour, d'un accroissement faible, en mauvais état de croissance, tomberont les premiers sousla cognée.

Si de ces règles générales nous passons au traitement spécial des principales essences, nous constaterons qu'elles doivent être traitées de la manière suivante :

Futaie de hêtre. — La futaie de hêtre devait^ d'après Harlig, être tenue sombre et être régénérée avec lenteur. Aujourd'hui on ne donne plus dans ces extrêmes, et l'expénence a démontré que dans la coupe dt ensemencement, les cimes des arbres pouvaient être éloignées les unes des autres de i à 3 mètres dans les cas suivants (cet espacement peut même être augmenté) :

1* Lorsqu'il s'y trouve déjà des Jeunes brins;

2^ Lorsqu'il y a eu une fatnée immédiatement avant la coupe ;

3^ Lorsque le peuplement se trouve à l'exposi-