PARTIE m. - ARBORICULTURE ET HORTICULTURE

tiôn ào nord-ouest, nord-ott, nord, parce qoe daos ce cas rhumiditô est plus constante et que les alternances de chaud et de froid sont moins rigides;

4* Lorsqu'on n*a rien A craindre des mauvaises herbes.

La coupe secondaire commence» lorsque les brins ont une à deux années d'Age, et doit être terminée lorsqu'ils ont deux à trois ans. On éclaircit souvent, mais lentement, soit trois ou quatre fois A des intervalles de deux A trois ans.

La coupe définitive a lieu lorsque la recrue est assurée.

Fkttaii de chêne. — Cette essence se rencontre rarement à l'état pur. Lorsque cela a lieu, on espace les porte-graines de manière A ce qoe leur couronne reste distancée de I à 1 mèUre 50.

La coupe secondaire se fait Tannée suivante ou au plus tard dans deux ans. Lorsque les brins ont trois à cinq années, on procède A la coupe définitive.

Futaie de sapin. — Comme pour le hêtre. L'époque pour commencer la coupe secondaire est indiquée par la branche latérale que fournit le jeune plant de cette essence A trois ans.

Fittaiê d^épida. — Comme pour le sapin ; toutefois la coupe définitive n*a lieu que lorsque le plant a de 0*,30 A 0*,50 de hauteur.

Futaie de pin sylvestre. — Lors de la coupe préparatoire, les arbres sont espacés de manière à ce que les extrémiti^ des branches de la couronne restent A 3 ou 4 mètres de distance. On ne fera d'exception à cette règle que dans les terrains où les mauvaises herbes sont A craindre.— La coupe secondaire a lieu lorsque les jeunes pins ont deux A trois ans, la coupe définitive lorsqu'ils ont 0",25, à 0"* ,40 de hauteur.

Futaie mélangée de chêne et de h^re. — Comme pour le hêtre, sauf à hflter, autant que l'état de la recrue le permettra, la série des coupes indiquées.

Futaie mélangée de sapin et éTépieém ou de hêtre. — Les coupes préparatoires ne sont assises que lorsqu'on peut compter sur un ensemencement en sapin. On tiendra alors les coupes secondaires très-fourrées, afin d'empêcher l'épicéa de se reproduire. On traitera le tout comme une futaie pure de sapin ^— Le hêtre cherchant comme Tépicéa à dominer le sapin, on provoquera par tous les moyens la production anticipée de jeunes plantes de ce dernier, en établissant les coupes préparatoires lorsqu'on ne peut pas prévoir de récolte de faînes.

Outre tous les travaux, esquissés ci-dessus, on aura soin d'aider la nature en ameublissant le parterre des coupes préparatoires. Les porcs sont dans ce cas d'un grand secours, attendu que Jà où il n'est pas possible de les mettre au bots, on devra recourir à des façons à la houe, au scarificateur. Enfin on répandra de la semence, là où les arbres réservés ne pourraient le faire, on extraira les souches des arbres exploités, etc.

C%«PM «'MiélleMttm. — L'âge, relativement avancé, auquel le» arbres élevés en futaie donnent la semence nécessaire A la régénération des peuplements, est cause qu'ils ne peuvent être

exploités que dans un avenir fort éloigne^. Ccre> proche fait au mode de traitement qui noua occupe, ne serait toutefois fondé que pour le cm où l'on négligerait les coupes d'améliorations consistant dans les nettoiements et des ée/otmo périodiques A l'occasion desquels on exploite les bois trop serrés et étouffés, ainsi que les bois blancs et autres, qui par leur croissance trop rapide portent donamage aux essences précieuses et longévives. Ces coupes qui s^appliquent aussi bien aux peuplements artificiels qu'aux peuplements naturels ont une double utilité, d'aboid en *C8 qu'elles favorisent la croissance et la bonne venue des arbres, et ensuite en ce qu'elles donnent des produits qui ne sont pas à dédaigner; donc elles ne peuvent plus être négligées ai]Joord'hiiL Aussi reçoivent-elles une application continue et sont-elles d'un usage de plus en plus commun.

Les nettoiements se bornent A l'élimination des bois blancs et autres, dominant les essences dont doit se composer le peuplement Qnant aox éclaircies, elles consistent dans Texploitation des plants dominés, après la suppression des bois blancs. Elles s'opèrent ainsi à toutes les époques de la constitution du peuplement.

L'époque A laquelle on doit conmienoer les nettoiements est indiquée par l'état du peuplement. L'extraction des bois blancs se fait naturellement dès qu'ils gênent la croissance des essences dures. Les coupes, par éclaircie, succèdent aux coupes de nettoiement. Les jeunes brins en prenant de la taille commencent A se gêner mutuellement. Les tiges faibles, mal venantes, sont dominées par les brins vigoureux^ et c'est pour aider la nature dans la suppression des premiers qu'on procède aux éclaircies. La mesure dans laquelle celles-ci doiventavoir lieu est indiquée par la règle que les couronnes des arbres doivent se toucher sans pourtant que leurs branches s'entrelacent. Dans cette proportion, on exploitera donc tous les brins dominés, c'est-A-dire dont la taille n'atteint pas à la hauteur de celle de la msjorité du peuplement. Ajoutons toutefois que les premières éclaircies réclament le plus d'attention, attendu que les plants croissant en massifs serrés, n'ont pas toi:gours la rigidité nécessaire pour résister aux frimas. Dans cette période, on se trouvera bien de faire revenir les éclaircies tons les cinq A dix ans. Plus tard, on pourra y procéder tous les dix A vingt ans. Au surplus, la périodicité, la force des éclaircies sont intimement liées A la qualité du sol et de l'exposition, en ce sens que plus celles-ci sont défavorables, moins on devra distancer la couronne des arbres.

Les éclaircies et nettoiements s'opèrent d'ordinaire pendant le temps où la sève n'est pas en activité. Il n'y a exception que pour les pins dans les régions froides et souffrant du givre et des neiges. LA on commence A opérer au printemps, pour cesser dès l'apparition des premiers jets.

Des tetlUs sisaples. — . Le mode de traitement des taillis est basé sur la faculté de produire des rejets ou des drageons que possèdent les souches des essences feuillues, après l'abatage du tronc. Ces drageons et rejets devenant par lasuito

CHAP. LIX. — DE LA SYLVICULTURE

le produit principal du bois, tous les soins doivent tendre à en provoquer la production et à en bâter l'accroissement. C'est pourquoi on ne conserve qu'eiceptionnellementy et alors encore en petite quantité, dn bois de plusieurs âges dans la môme coupe, et qu'ainsi on exploite à blanc-étoc.

Le taillis simple se recommande surtout pour les terrains peu profonds, où la futaie ne pourrait atteindre toute sa hauteur. Ces terrains néanmoins doivent être fertiles, parce que sans cela la force reproductrice des souches perdrait trop tôt la vitalité qui lui est nécessaire.

Outre Tes essences feuillues qui se cultivent en futaie, telles que le chône^ le charme, le châtaignier, les grands érables, le frêne, l'orme, le tilleul, l'aulne^ le bouleau, etc. ; on y rencontre le coudrier, les saules, le cormier, le micocoulier, l'érable champêtre, etc. ; le produit qu'ils y donnent n'est à la vérité pas aussi précieux que celui de la futaie, mais il n'en est pas moins lucratif, attendu qu'il se renouvelle plus souvent et que le capital engagé n'est par cela même pas aussi considérable. En effet, il est nécessaire, pour la bonne reproduction des souches, de ne pas- retarder la récolte au delà de quarante ans, tandis qu'elle ne sera pas inférieure à dix années. Dans les bons sols, et pour les essences dures : chêne, châtaignier,frêne,érable, etc., on pourra aller sans danger jusqu'à quarante ans; les essences à bois tendre : aulne, bouleau, saule, etc., doivent être exploitées entre seize et vingt-cinq ans, tandis que les arbrisseaux ou arbustes : coudrier, bourdaine, viorne, épine, etc., le seront entre dix et seize. 11 est à remarquer que le hêtre ira le mieux avec les essences tendres, attendu que ce n'est qu'exceptionnellement qu'il donne de bons rejets de souches à un âge plus avancé. Le motif de cette observation est que l'écorce de cette essence est trop dure pour permettre l'émission de cépées vigoureuses. Aussi le hêtre est-il considéré comme l'essence feuillue la moins productive en taillis. Ajoutons encore que le taillis est rarement pur. C'est d'ordinaire un mélange des diverses essences, dans lequel on doit chercher & faire dominer les plus précieuses.

La saison la plus convenable pour l'exploitation des taillis est encore l'objet de discussions entre les hommes du métier. En règle générale, c'est la température qui décide. L'exploitation d'automne, de la chute des feuilles en décembre, donne plus de qualités aux produits et doit être préférée pour les bois de cercles, de clayonnages, etc. Il n'y a pas d'écoulement de sève, mais là où les gelées sont intenses, les souches souffrent tellement qu'elles ne produisent plus de rejets. L'exploitation du printemps, de mi-février à la fin de mars, soit de quatre semaines avant l'apparition des feuilles, est dans des cas ordinaires, et surtout pour le hêtre, la plus favorable, parce qu'alors on n'a rien à craindre des grands froids et de l'écoulement trop abondant de la sève. Font exception A cette règle : l'aulne croissant dans les terrains aquatiques, qu'on doit couper pendant que le sol est pris par la gelée ; le chêne à écorcer, qu'on exploite après la première sève; les bois de vannerie, qu'on récolte vers la fin de juin.

L'abatage des taillis doit se pratiquer avec le plus grand ménagement pour les souches. 11 n'aura donc lieu qu'avec des instruments bien tranchants, le plus près possible de terre, avec une section nette, inclinant dans le même sens. La souche ne devra pas avoir d'éclat, fente ou taille. Sur les vieilles souches on devra couper dans le Jeune bois, afin que la vieille écorce n'ap* porte pas d'obstacle au développement des cépées. Les règles que nous avons donnéespour l'assiette des coupes dans les futaies régulières s'appliquent en général à celle des taillis. On disposera toutefois la coups de manière que les rejets de souches soient à l'abri des vents du nord et de l'ouest. Ce résultat est obtenu, soit en abritant la superficie à exploiter du côté du nord et de l'ouest au moyen de la partie du bois qui reste debout; soit, quand cela n'est pas praticable, en donnant le moins de prise possible aux vents contraires. L'assiette des coupes ne sera donc pas toujours la même ; elle variera suivant l'exposition et la situation de la forêt à aménager. Si, par exemple, le taillis a une forme allongée dans la direction du sud au nord, et trop étroite pour y asseoir deux coupes convenables dans la direction de l'est à l'ouest, il faudra, autant que possible, les ouvrir à l'ouest, surtout si elles ne doivent avoir d'autres abris que le taillis lui-même. Si, au contraire, le bois forme une bande étroite dans la direction de Test à l'ouest, on devra chercher à donner le moins de prise possible à la bise du nord. On obtiendra un bon résultat quand les coupes qui sont à exploiter au commencement de la révolution se.trouvent placées du côté du nord ou de l'est, et les dernières du côté du sud ou de l'ouest. Le produit des taillis doit rester le moins longtemps possible dans les coupes, attendu que leur vidange occasionne la destruction d'un^ grand nombre de cépées.

Un taillis bien conduit est d'une durée pour ainsi dire illimitée. Chaque exploitation est suivie d'une nouvelle émission de rejets et de drageons, surtout si le terrain est de bonne qualité et si les essences qui le couvrent sont aptes à produire des cépées abondantes. Il suffira pour cela de suivre les règles déjà indiquées ci-dessus, de ne pas permettre l'enlèvement des feuilles mortes et d'empêcher le pâturage, surtout celui des moutons. On remplacera de plus, à chaque exploitation, les souches dépérissantes par des plants que l'on recépera ensuite. Dans les terrains moins favorables, où il existe des vides et des clairières, on fera même plus, on favorisera la production de cépées en buttant les souches avec de la terre, en découvrant les racines sur quelques endroits, en marcottant par couchage les rejets environnants, enfin en recourant aupeuplementartificiel. Un dernier moyen de maintenir la production du taillis ou de le régénérer, consiste à réserver par ci par là, suriout aux abords de la coupe, le long des chemins,, quelques arbres deslinés à devenir des porte-graines qui ne sont exploité^qa'après plusieurs coupes de taillis. Cette mesure n'est pas à dédaigner, en ce qu'elle donne aussi des pièces de valeur comme bois d'œuvre, de charronnage, etc.