PARTIE 111. -- ARBORICULTURE ET HORTICULTURE

tiver simultanément avec les essences forestières, certaines plantes alimentaires. On n'a pas seulement obtenu de bons résultats de ce procédé, il a encore été constaté un plus grand accroissement et une meilleure venue des bois. Voici la méthode que Ton suit : Quand le terrain à repeupler e6t préparé par une culture agri< cole, on y planle l'essence qu'on veut y introduire et entre les lignes on cultive des plantes sarclées, telles que pommes de terre, betteraves, etc. Celte culture peutétre continuée pendant plusieurs années consécutivement, comme le démontrent par exemple les bois des environs de Francfort-sur-le-Mein, où les coupes sont toutes traitées de cette manière. Ce procédé présente l'avantage de faire profiter les arbres des différentes façons que reçoivent les plantes agricoles, en môme temps qu'il cède aux journaliers des terrains à bon compte. Ces cultures intercalaires, couvrent le plus souvent les frais de premier établissement, et donnent môme un excédant, là o^ la population agglomérée ne trouve pas abondance d'autres champs.

GOMSERYATION DES BOIS.

f^oBBldératioBs ipémérales. — Les forôts sont exposées pendant le long espace qui sépare leur création de leur exploitation, à un grand nombre de dégradations et de dégâts. La conservation des forôts nous apprend à les protéger contre tout ce qui pourrait leur porter préjudice, en dehors de leur exploitation légale et rationnelle, et notamment contre les dommages occasionnés par :

1» Les météores;

2» Les hommes et les animaux.

oceaslomnés p»r les météores.

— Ces dommages sont de différentes sortes. Ils peuvent venir du vent, du givre, de la neige, des inondations, de l'ensablement, etc. 11 est donc nécessaire de prendre des mesures pour prévenir ces dégâts. Pour empocher le déracinement des arbres par le vent, les coupes seront établies comme nous l'avons indiqué, afin que les vents dominants aient le moins de prise sur eux.

Le givre etla neige causentsurtout du dommage dans les jeunes peuplements d'arbres résineux. Dans les cultures restreintes on fera secouer les arbres, et on préviendra autant que faire se peut les dégftts à en résulter en mélangeant les essences feuillues aux résineuses.

La détérioration du sol, son ravinage par les eaux de pluie sont prévenus par des plantations d'arbustes à racines longues, empochant les éboulements de la terre végétale. Sous ce rapport les inondations sont souvent désastreuses, en ce qu'elles couvrent le sol de sable et de pierres. Ces inondations peuvent provenir du mauvais état du lit des cours d'eaux et des entraves qui s'y trouvent accumulées. On y remédiera en le curant, en l'élargissant ou en le redressant.

La formation de marécages et l'entourbement des parties de bois, proviennent de l'accumulation

d'eaux stagnantes sur un sous-sol imperméable et ne trouvant pas d'issue. Des fossés largesi et profonds^ présentant assez de pente pour Técoulement des eaux, suffisent d'ordinaire pour empocher Teuvahissement des éléments destructeurs.

Le sable mouvant a déjà détruit beaucoup de forôts. C'est pour ce motif qu'il y a lieu» là où ce danger est à craindre, decouserver avec le plus grand soin, la lisière des peuplements et de ne jamais y remuer le sol. Si, malgré ces précautions, l'ensablement était à craindre, on devrait y remédier par les travaux préparatoires que noua avons indiqués pour le boisement des dunes.

oceasloBBés par !«• koHiHies et les »Blism«x. — L'homme peut nuire aux forêts,

1* En s'emparant illicitement des produits forestiers et en anticipant sur le sol boisé.

Une surveillance active jointe à la facilité de se procurer les produits forestiers à des prix raisonnables, diminue considérablement le nombre des délits, surtout si le propriétaire ne s'oppose pas à l'enlèvement par les indigents du bois mort. Le bornage, la clôture au moyen de fossés préviendront les anticipations.

2" En dégradant et endommageant les bois par ignorance, par négligence ou par méchanceté.

L'exploitation irrationnelle des produits forestiers peut amener la destruction et la dévastation des bois. Celui qui est chargé de les administrer doit donc posséder les connaissances nécessaires pour asseoir les coupes de manière à maintenir la fertilité du sol et à empocher les ravages occasionnés par les phénomènes de la nature.

Les incendies dans les bois devront être le plus souvent attribués à la négligence, rarement à la méchanceté et presque jamais au feu du ciel. On devra tout d'abord ne pas permettre d'allumer du feu dans les bois, avant que les feuilles et herbes mortes environnantes n'aient été éloignées. Cette précaution ne sera pas non plus négligée le long des cheiiiins de fer, surtout au printemps. Si malgré cela l'incendie éclatait, il faudrait chercher avant tout à le concentrer sur une môme place, soit en balayant les feuilles, soit en pelant le sol et en coupant le bois environnant. Un dernier moyen qui réussit également consiste à battre le feu avec une perche branchue.

Les animaux nuisibles aux forêts sont nombreux, ils sont répartis parmi les quadrupèdes, les oiseaux et les insecles.

En tôte des quadrupèdes se placent les animaux domestiques. Le plus dangereux d'entre eux est la chèvre, après elle viennent les bétes ovines, chevalines, bovines et porcines. Ces dernières ne sont toutefois nuisibles que dans les jeunes peuplements où il y a pénurie de graines.

Le gibier, lorsqu'il est nombreux, est très-nuisible aux forôts. Pour en devenir maître, il faut recourir au fusil, et où cela n'est pas permis, enclore les districts qui souffrent le plus.

Les rongeurs, tels que les écureuils, les souris, les campagnols, etc., recherchent les graines avec avidité et rongent souvent les bouri^cous. On pié-

CIIAP. LIX. — DE LA SYrVÏCULTUHR.

on

vient leur propagation en tuant les premiers et pour les autres en ménageant les buses, les hiboux, les hérissons, les renards, etc., qui en font curt^e.

Quant aux oiseaux granivores, pinson, chardonneret^ verdier, bec-croisé, coq-de-bruyC'rc, pigeon, etc., on cherchera à les éloigner des semis par des épouvantails, des coups de fusils chargés à poudre. Ces moyens ne réussissant pas toujours complètement, on différera les semailles jusques après l'époque du passage des amours. Enfin on enterrera bien la semence.

Les ennemis les plus redoutables des forêts se trouvent sans contredit dans la classe des insectes. Les plus dangereux d'entre eux font Tobjet du chapitre xliv. II, H 8, du Livre de la ferme. On préviendra les ravages qu'ils occasionnent en cherchant par tous les moyens possibles à maintenir les peuplements en bonne santé. C'est ainsi qu'on fera abattre sans délai tous les arbres dépérissants. On videra sans retard les coupes, et on hâtera l'extraction des souches de résineux. Enfin on réduira Tenièvement des feuilles mortes à sa plus simple expression. Un autre moyen préventif consiste à épargner les animaux insectivores, notamment les oiseaux, les insectes qui se nourrissent de leurs congénères ou qui vivent sur eux en parasite. — Enfin une grande vigilance sera ici à sa place, parce qu'elle permettra de découvrir le mal dès son apparition et de le combattre avant que leur nombre ne devienne légion.

Les meilleurs moyens de destruction sont : recherche des œufs, des larves çt des insectes parfaits pour les jeter au feu ; construction de fossés profonds à bords verticaux, etc. En général, l'époque de la plus grande multiplication correspond à celle où les insectes commencent, faute de nourriture, à disparaître. Aussi n'est-ce qu'exceptionnellement que leur ravage dure plus de trois ans.