Canide nébuleuse et ta larye

FiV.760. — Penla tome élégante.

grand nombre de taches, la tète

et les ailes noires.

La seconde est à peu près de même forme,mai8 plus petite, vert bleuâtre, avec une ligne sur le corselet, un point sur l'écusson et un autre sur chaque élytre, blancs ou l'ouges.

Les larves de ces insectes ne se distinguent de ceux-ci que par l'absence des ailes, mais leurs habitudes sont les mômes. Sous leurs deux étals, les pentatomes sont nuisibles ; ils plongent le dard dont leur bouche est armée dans les feuilles des choux, et en pompent la sève. On ne connaît d'autres moyens de les détruire que de leur faire directement la chasse.

P«cer»Bs flics plaAtes ytagèfcs. — Nous ne parlerons pas des pucerons d'une manière générale. On trouvera plus loin quelques détails sur leurs mœurs et les moyens de les détruire. Nous ne ferons ici que mentionner en passant diverses espèces propres à certaines plantes potagères.

1* Le puceron du chou (aphis brasslcœ) qui vit en famille dans les anfractuosités du revers des feuilles de choux. Il est vert avec la tête, le cou, le disque du corselet, des bandes transversales sur l'abdomen et les pattes noires.

2* Le puceron de la rave ou du radis {aphis rapœ) qui vit de la même manière sous les feuilles de la rave et du radis. 11 diffère peu du précédent.

3* Le puceron de l'oseille {aphis rumicis) qui est presque entièrement vert.

4<^ Le puceron de la fève {aphis fabœ), gros et noir ; il est parfois tellement abondant qu'il donne cette couleur à toute la plante. Ce puceron a anéanti à peu près complètement la récolte des fèves de marais, en 1861 , aux environs de Liège.

5' Le puceron des racines {aphis radicum), M. le colonel Goureau, dans un excellent traité qu'il vient de publier tout récemment sur les insectes nuisibles, a, le premier, appelé l'attention sur cette espèce qui ne vit pas à découvert comme les autres, sur les feuilles ou les tiges des végétaux, mais qui s'attaque à leurs racines. Ce sont les artichauts principalement qui ont à en souffrir. Le puceron des racines a O'",003 de longueur; il est blanc verdâtre avec les yeux et les tarses des quatre premières pattes noirâtres. On le trouve, en masse considérable, fixé un peu audessous du collet de la plante, qu'il ne tarde pas à épuiser en détournant à son profit la sève destinée à nourrir la tige et les feuilles.

Au milieu des pucerons, on voit courir une quantité de fourmis qui se trouvent là, non pour les manger, mais pour sucer la matière sucrée qu'ils sécrètent par deux petits tubes saillants à la partie postérieure de leur corps. -

Ce qu'il y a de plus curieux, c'est la sollicitude qu'ont les fourmis pour les pucerons qui remplissent vis-à-vis d'elles le rôle de vaches laitières. 11 paraîtrait que quand les pucerons, qui sont peu ingambes de leur nature, ont épuisé la plante qui les a nourris, les fourmis se chargent de les transporter délicatement sur une autre encore pleine de vigueur. Si ce fait incroyable ne trouvait sa confirmation dans d'autres du même genre, connus depuis les observations de l'illustre Réaumur, on serait tenté de le considérer comme un conte ridicule.

Piérides. —On désigne sous ce nom un groupe de plusieui*8 espèce» de papillons dont les che-

nîlles soDt Tort communes dans les jardins potagers. Elles y ravagent les choux, les navets, les

ichneumonides. La femelle dispose ses œufs dans lé corps des chenilles des papillons hrassicaires, mais sans les tuer. La chenille continue à croître et se change en nymphe, mais celle ci meurt dévorée par les parasites qui avaient ménagé Jusque* là les organes essentiels à la vie. Le second a des mœurs semblables. (1 faut bien se garder, dit Kollar, dans son Traité des insectes nuvtibles, d'écraser les chrysalides qui présentent une coloration d'un brun rougeâtre et qui ne se meuvent pas quand on les touche ; ces chrysalides sont mortes et servent de demeure à une petite colonie de vingt à trente ichneumons qui feront. Tannée suivante, une chasse active aux piérides et réduiront à la stérilité un nombre proportionnel de leurs pernicieuses chenilles.

Fig. 761 . — Piéride du chou.

radis, les tumeps, et généralement toutes les plantes appartenant au genre brassica et aux genres yoisins.

Nous parlerons de trois espèces, qui sont la piéride du chou {pieris brassxcœ), lu p, de la rave (p. rapœ) et la p. du navet {p. napi).

La piéride du chou a les ailes oblongues, à bords arrondis et entiers, blanches, les supérieures noirâtres au sommet et marquées de deux ou trois gros points noirs ; le dessous des inférieures d'uo jaane pâle nébuleux.

La chenille est d'un vert bleuâtre, finement velue, rayée de jaune et parsemée de points noirs. On la trouve pendant tout l'été sur les différentes espèces de plantes du genre des choux.

La nymphe, d*un vert Jaunâtre avec des points noirs, a la forme générale- de toutes celles des papiUons diurnes. On la rencontre suspendue aux murailles, aux arbres qui se trouvent dans le voisinage des lieux où la chenille a vécu.

La piéride de la rave est un peu plus petite que la piéride du cJwu à laqi e'Ie elle ressemble du reste beaucoup ; ses ailes supérieures ont moins de noir au sommet et pas de taches au bord interne. La chenille est semblable à celle de la précédente et vit des tnômes plantes; sa chrysalide' est d'un gris cendré avec des points noirs.

La piéride du navet a les ailes blanches, légèrement cendrées à la base ; les supérieures sont marquées, chez les femelles, de deux taches noires et d'une raie terminale de même couleur; chez les mâles, elles sont quelqueiois entièrement blanches, quelquefois marquées d'une seule tache noire. Les quatre ailes sont veinées de verdâlre en dessous. La chenille est toute verte et couverte de poils courts. Elle se montre en été sur les mêmes plantes que les deux autres. La chrysalide est d'un gris verdfttre pointillé de noir.

Ces différents déprédateurs de nos plantes potagères ont heureusement d'actifs ennemis naturels qui s'opposent à leur trop grande multiplication. Nous disons heureusement, car on ne connaît aucun moyen efficace à employer contre eux. Ces ennemis appartiennent à la classe des ichneumons. Nous parlerons spécialement du microgastre pelotonné {microgaster globatits) et du pléromale des nymphes {pteromalus nympharum), qui en font une immense destruction.

Le premier est noir avec les pattes jaunes-; sa forme générale est conforme à celle des autres

IVoetuelle ûm clioii. — La noctuelle du chou {noctua brassicœ, L.) est un papillon de nuit de

Fig. 762. — Noctuelle du chou.

0'",040 d'envergure, à ailes supérieures brunes parcourues transversalement par des lignes ondulées noirâtres et blanches, marquées d'une tache ovale blanchâtre vers le milieu, à ailes inférieures d'un brun sans tache et s'éclaircissant vers la base.

La chenille de cette noctuelle est d'un gris jaunâtre marbré de brun ou d'un vert foncé marbré de noir, ornée de cinq raies longitudinales, dont trois d'une teinte pâle, sur le dos, les deux autres blanchritres, placées latéralement.

Elle est fort commune, dans les potagers, sur les différentes espèces de choux, et notamment sur le. cht>u pommé blanc. Elle commence par attaquer les feuilles extérieures, puis, quand elle a acq^uis toute sa taille, c'est-à-dire après sa dernière mue, elle pénètre au cœur de la plante où elle mange avidement et y commet beaucoup de dégâts sans que rien paraisse à l'extérieur.

C'est vers la fin de l'été que la chenille a pris presque tout son développement et cesse d'être accessible en pénétrant dans l'intérieur du chou.

Il faut donc la détruire avant cette époque, et l'échenillage est le procédé le plus simple et le plus efficace pour s'en débarrasser.

A la fin de septembre, les chenilles quittent la plante, s'enfoncent à une petite profondeur en terre pour s'y métamorphoser en chrysalides. C'est sous cette forme qu'elles passent l'hiver.

La noctuelle du chou est quelquefois un fléau pour d'autres cultures, la betterave, par exemple. M. Guérin Méneville rapporte qu'un agriculteur du Midi essaya de cultiver cette plante pour se livrer à l'industrie sucrière. Il fit d'abord construire des usines, puis il ensemença. La chenille