PARTIE IV. — CONNAISSANCES DIVERSE
quelquefois plus, les sentiers préparés et les lisières du bois, et il n'est pas rare de prendre en moyenne six à huit douzaines d'oiseaux gros ou petits, grives ctmerles, rouges-gorges et bectigues.
Certains jours, lors des grands passages, car tous les petits oiseaux à becs fins comme les grives, rouges-gorges, etc., ne sont autres que des hôtes passagers, on rapporte de vingt à quarante dou* zaines de cet excellent petit gibier.
La raquette est un piège primitif et d*exôcution f tciie. C'est simplement un brin de chûne ou de coudrier de la grosseur du pouce qui, au moyen d'une ficelle, maintenu courbé à chaque extrémité, fait ressort. Ce brin de coudrier, long de i mètreà i",50, est élagué. A 0",10 de l'extrémité la plus grosse de cette baguette aiguisée en pointe, on pratique une légère entaille et on y perce, un trou suffisant au passage d'une ficelle double. On ploie le brin de bois en lui donnant la forme d'un U majuscule, et à l'autie extrémité on retient la ficelle par un cran fait dans la baguette.
On passe dans le trou une ficelle double retenue par un petit bâton qui vient n'appliquer dans l'entaille. Pour tendre la raquette, on attire la corde et Ton place une petite marchette qui est maintenue par un demi- nœud, et qui laisse comme un collet de corde débordant de chaque côté de la marchette. C'est sur cette marchette que se pose l'oiseau, la chevillette tombe et, la raquette faisant ressort, le collet relient les pattes de l'oiseau serré par le petit bâton sur l'entaille ou mcutonnet qui servait d'appui à la marchette. D'ailleurs les deux figures suivantes, mieux que notre plume, donneront une idée plus complète du piège.
La première représente une raquette détendue, a seconde le piège tendu et la corde enveloppant
Fig, 1604. — Plegei.
la marchette. On assujettit la raquette à l'aide d'une baguette qui sert de tuteur et passe à travers la ficelle double. On visite les tendues trois fois par jour afin de recueillir les oiseaux et de retendre les pièges. On est quelquefois obligé, lors des grands passages, de ne point quitter le bois et de parcourir sans cesse la tendue dont les raquet* tes retiennent presque toutes un oiseau, les renards et les oiseaux de proie fréquentant souvent les tendues dont ils s'adjugent les prémices. U faut arriver avant les voleurs.
