LK PÉCUX AUX FILETS

Tous les auteurs sont d'accord pour répéter que la pèche à la ligne pré':éda de beaucoup la pèche aux filets qui constitue un progrès immense sur ce mode primitif.

Un petit nombre de pécheurs même parmi les hommes du métier, fabriquent eux-mêmes leurs filets^ mais la plupart des amateurs achètent les filets tout prêts.

Quand on fait l'acquisition d'un filet, on doit examiner le fil dont il est fait, car pour que le fil soit solide, il doit être retors et composé de filasse très-fine. D'ailleurs afin de conserver longtemps les filets, on recommande de ne pas les laisser séjourner plus de deux ou trois Jours dans l'eau. Après quoi on les fait soigneusement sécher, surtout si on veut les plier et ne plus s'en servir. Les pécheurs Contesenne, afin de protéger les filets, ont signalé une excellente recette qui consiste A les tanner^ c'est-à-dire à les' tremper dans une chaudière remplie par parties égales d'eau et de tàn de chêne. Lorsque l'eau a bouilli pendant deux heures et s'est imprégnée de tan, on verse cette composition sur les filets placés dans une grande cuve, on les laisse tremper pendant trente-six heures, puis on les retire et on les fait sécher. Tous les ans on plonge les filets dans une semblable préparation, ce qui empêche lechanvre de pourrir. On peut faire de même pour les grosses lignes de fond et les cordeaux.

Nous décrirons la forme et l'usage des principaux filets.

Le carrelet ou carreau, carré, échiquier, est une nappe simple et carrée qui mesure dé {"«SO, à ^■^«SO, sur chaque côté. Une corde forte et solide de la grosseur d*un tuyau de plume borde le filet. Les mailles du centre sont plus serrées que celles des bords afin de retenir les menus poissons

qui servent d'appâts pour amorcer les hameçons. On fait les mailles plus ou moins larges selon les poissons que Ton veut prendre, mais plus les mailles sont grandes, plus il est facile de tirer promptement le carrelet de l'eau. La nappe de ce filet, qui autrefois était plate, se creuse aujourd'hui en poche, afin de retenir le poisson qui saute lorsqu'on l'enlève. On forme à chaque coin de la nappe un œillet pour recevoir le bout des perches courbes qui tiennent le filet tendu. Ces deux perches légères et pliantes sont plus longues que la diagonale du carrelet, on les plie afin de pa^r les extrémités dans les œillets de la nappe. On lie ensuite ces perches courbes au point où elles se croisent, et la même corde sert aussi à attacher le carrelet à l'extrémité d'une autre perche qui est faite d'un bois léger, et plus ou moins longue suivant la profondeur de l'eau où l'on veut pécher. On tend généralement le carrelet dans les rivières où l'eau est peu profonde. Les poissons se rassemblent ordinairement dans une anse où il y a peu de courant et où l'eau est échauffée par le soleil. Quand le filet est tendu, si l'on voit des poissons qui nagent au-dessus, il faut relever promptement le carrelet. Car lorsque lespoisMos aperçoivent le mouvement des perches, ils veulent plonger et ils se précipitent dans le carrelet dont ils finiraient par sortir si l'on ne tirait pas le filet de l'eau avec célérité.

Les pêcheurs tiennent la perche du carrelet de diH'crentes manières*

La plupart saisissent le gros bout de la perche de la main gauche, et le posent contre la cui»e; puis prenant la perche plus loin avec la main droite, ils sont en force pour relever le filet. D'autres posent la perche sur le bras gauche et font levier en pesant de la main droite sur l'extrémité de la perche pendant qu'ils l'élèvent du bras gauche.

Le meilleur mode est de mettre la perche entre les deux cuisses en l'appuyant sur le côté de l'une d'elles. Puis quand on veut retirer de l'eau le filet, on saisit la perche des deux mains, on plie les Jarrets en même temps que les bras enlèvent le carrelet. La pêche au carrelet est plus productive quand l'eau est trouble.

H y a des pêcheurs qui mettent un appât de sang caillé ou autre au 'fond de la poche du carrelet. Ce filet est fort en usage dans la Loire, pour prendre les saumons. Mais ce sont d'énormes nappes que le pêcheur ne peut tirer de l'eau qu'à l'aide d'un appareil mécanique bien simple, il est vrai. Un poteau soutient la perche vers le milieu, l'extrémité est chargée de pierres qui maintiennent l'équilibre, alorsle pêcheur n'a plus qu'un effort assex faible à faire pour enlever le filet qu'il attire sur le bord, en se servant du poteau comme d'un pivot. Afin d'être pr^enu de la présence du saumon sur le carrelet, le pécheur croise plusieurs ficelles au-dessus du filet, il tient l'extréniité de ces cordes et, sitôt qu'il s*aperçoit par une saccade qu'un poisson a heurté les ficelles, il lève promptepent la nappe.

I<>4pervler. — Ce filet est de forme conîqnc, il commence en pointe, et finit par une embouchure

CIUP. VI. — DE LA PÊCHE

fort large. Une corde garnie de balles de plomb percées borde rcmbouchure. Toute cette plombée

Fig. 1638. — Épervier.

pèse environ de vingt à vingt et un kilogrammes pour les grands iilets, et de dix à douze pour les autres. Le bord du filet plus long que la corde plombée est retroussé à l'intérieur du cône et retenu par des ficelles; cette portion du filet forme tout autour de Tenibouchure des bourses dans lesquelles le poisson s'engage et demeure pris.

Afin de diminuer le poids de l'épervier, on a coutume de tenir plus larges les mailles qui terminent le cône. La largeur des mailles de l'embouchure et des bourses ne doit pas mesurer moins de 8 milliinètres^ lorsque Ton pêche dans les rivières de TÊlat Plus bas nous dirons quelques mots de la loi et des règlements sur la pêche fluviale.

On se sert de Tépervier de deux manières, en le traînant et en le jetant.

Il faut, quand on veut traîner Tépervier, attacher deux cordes à Tembouchure qui est bordée de plomb de manière à ce que le courant soit entièrement barré par Torifice de l'épervier. D'un côté l'embouchure traîne sur le fond, de l'autre elle apparaît à fleur d'eau, la queue ou culasse de l'épervier flotte entre deux eaux, elle est soutenue par l'un des pêcheurs qui suit par derrière, ceux qui baient le filet Quand, par suite des secousses que le poisson imprime à l'épervier, les pêcheurs jugent convenable de terminer l'opération, les hommes qui tirent l'épervier laissent tomber l'embouchure au fond de l'eau ; alors les plombs se rapprochant forcent les poissons à remonter vers la culasse et à se réfugier dans les bourses. En ce moment l'un des pêcheurs retire fort doucement l'épervier de l'eau en ayant soin de ne point enlever perpendiculairement le filet mais bien en l'attirant tantôt à gauche et tantôt à droite, jusqu'à ce que toute la circonférence soit réunie en masse compacte. Afin de rendre cette pêche plus fructueuse, on barre quelquefois le cours d'eau au moyen d'un tramait qui arrête le poisson, et le force L se jeter dans l'épervier.

On ne peut pêcher en traînant l'épervier que dons des courants d'eau qui ont peu de largeur ou peu de proi'oudcuri et sur les fouds où il ne

se trouve point de roches ou môme de pierres d'une certaine grosseur. L'épervier dont on se sert pour traîner s'appelle aussi le gille.

La manièrede pêcher en jetant l'épervier peut se pratiquer dans les grandes rivières, dans les étangs, entre les roches, même à quelque distance du rivage, pourvu que la nappe d'eau ne soit pas trop profonde. Pour cette pêche on jette l'épervier sur les places où l'on voit, où l'on juge qu'il y a du poisson.

Nous empruntons les indications suivantes pour lancer l'épervier au Parfait Pécheur :

« Supposez votre épervier en tas sur le pré :

« i^Vous passez par un nœud coulant la corde dans votre bras.

0 2* Vous brassez cette corde à votre facilité, de manière cependant à ne pas trop remplir la main ; ne brassez pas trop court, c'est-à-dire ne formez pas un trop grand nombre de brsûses dans la main gauche, car cela arriveraif infailliblement J quand vous aurez brassé la corde, vous brasserez de la même façon le filet en trois parties.

« 3^ Vous prenez le filet par l'extrême gauche et vous le jetez sur Tépaùle gauche en levant le coude du bras gauche pour l'empêcher de glisser.

« 4^ La plus petite moitié de ce qui reste quand votre épaule est chargée doit pendre devant vous en tablier.

« 5** Vous saisissez alors de votre main droite la plus forte moitié.

, « 6<* Vous balancez votre élan de gauche à droite.

« 7® Vous lancez alors et lâchez tout en avançant les bras.

a L'épervier est lancé à l'eau, vous le laissez descendre au fond, ce qui demande encore un certain temps. Quand vous jugez que cette dernière opération est accomplie, vous tirez à vous doucement la corde qui est restée au bras, afin de vous assurer que rien n'accroche et ne retient l'épervier. Puis tirant tantôt sur la droite, tantôt sur la gauche sans trop de précipitation, vous facilitez ainsi la réunion des balles de plomb si parfois quelque entrave s'opposait à leur jonction.

« Quand vous arrivez à fleur d'eau, gardezvous bien d'agir avec précipitation ; retirez doucement le filet, sans cela vous courriez risque de laisser échapper le poisson »

Il faut se garder de porter un habit dont les boulons puissent accrocher les mailles de l'épervier, car on a vu souvent le pêcheur ainsi entraîné par le filet suivre celui-ci au fond de l'eau.

Les pêcheurs habiles à jeter l'épervier, et qui ont soin de bien tordre le filet avant de le char« ger d^ nouveau sur leurs épaules, ont l'avantage de n'être point trop trempés d'eau. Quelques-uns ont coutume de jeter des appâts de fond, tels que du son, du grain-bouilli, aux places qu'ils couvrent ensuite de leur épervier. Quand on pêche à l'aventure, on recommande, si les eaux sont rapides et turbulentes, de jeter l'épervier dans les endroits où le courant languit et dort; si les eaux sont tranquilles et dormantes au contraire, dans les cti-

r»AnTlE lY. -* CONNAISSANCES DlVEtlSES.

droits où le courant est le plut fort, dans les coudes où l'eau tournoie avec rapidité. Quand la pèche est terminée, on lave le filet à Teau claire, on le tord et on Tétend pour le faire sécher ; sans cette précaution les filets pourrissent et durent peu de temps.

L'épervier d'un poidé léger et d'un usage prompt et facile, est le filet des maraudeurs, aussi conseUle-t-on aux propriétaires et fermiers d'c^tangs poissonneux de protéger leurs poissons contre les visitea nocturnes des Jeteurs d'éperviers, en plantant à quelque distance des bords des piquets garnis de crochets et de clous qui accrochent et rompent les filets des voleurs.

Le ir«ldieA« est un filet qui a la forme d'un grand bas Irès-Iong, dont l'embouchure est large et qui va toujours en diminuant. L'embouchure est fixée sur un chAssis, le fi tel se termine par une pointe. D'ailleurs^ afin de s'emparer plus

Fig, 1639. — C.uidean.

aisément du poisson pris dans le guideau, on ferme l'extrémité de ce filet par une corde qui reste nouée autour, pendant que le guideau est tendu, et que l'on délie pour le vider.

On ne se sert de cet filets que dans les courants rapides.

On place la bouche du guideau contre le courant qui entraîne dans le filet les poissons qui suivent le fil de l'eau, tels que les anguilles et le poisson blanc. On a coutume de tendre les guideaux sur un chAssis d'assemblage que Ton attache sur des piquets solidement plantés ; les meuniers emploient principalement Icsguideaux qu'ils tendent aux portes de décharge de leurs biefs.

Le Ter veaz •« TerTler ( Verricuïum) . — C*est u n filet en forme de manche comme le guideau , mais

moins long. Il y a des verveux simples et doubles. Le verveux simple afi*ecte la forme d'un cône ; rentrée est beaucoup plus large que le fond. Le corps du filet c»l nialulcuu pur plusieurs petits

cerceaux de bois léger que l'on passe entre les mailles. En avant du premier cerceau est une embouchure évasée et que tient ouverte un arc de cercle* Un piquet qui s'adapte près de l'embouchure assigettit le verveux au fond de l'eau ; le poisson qui entre dans le verveux en sortirait facilement si les pécheurs n'avaient point ajouté un goulet qui conduit le captif dans le fond du verveux d'où il ne peut s'échapper. En effet il a suivi le goulet et passe entre les ficelles qui en rétrécissent l'extrémité, mais, à moins d'exceptions rares, il ne pourra retrouver le chemin par où il est entré.

11 reste donc pris dans le verveux et le pécheur peut le saisir vivant, ce qui constitue l'avantage du verveux sur le guideau dans lequel le poisson entassé dans la vase et battu par le courant meurt promptement.

On fait aussi des verveux à plusieurs entrées, quelquefois (usqu'à quatre. Ces filets sont d'égale dimension dans toute leurétendue et on les nomme louves ou verveux à tambour. Chaque entrée est pourvue d'un goulet Certains verveux à tambour ont cinq entrées, mais alors la forme varie, et de cylindrique devient cubique; ces filets prennent le nom xle quinque-porte. Dans tous les filets de ce genre on ménage une porte qui sert à retirer le poisson. Dans les rivières les pécheurs ont coutume de n'employer que le verveux simple. Ils choisissent pour le tendre les places voisines des herbiers. Voici de quelle manière ils tendent ce filet. On attache une pierre à la corde qui termine le c6ne du verveux, puis deux autres pierres à chaque extrémité du cercle de la coiffe. Ensuite à l'aide d'une perche on donne au filet la position la meilleure. Dans les grands courants on tourne l'embouchure du verveux contre le fil de l'eau. Afin de maintenir le filet malgré les efforts du courant, on passe une perche dans les mailles qui tiennent le demi-cercle de la coiffe, on fiche cette perche au fond de l'eau et elle suffit pour que le filet résiste au courant.

Quand on tend le verveux en sens contraire, c'est-à-dire lorsque le fond du filet est opposé au courant, on introduit dans l'œillet qui termine le filet une perche que l'on plante dans le sable, tandis que deux pierres placées à chaque extrémité de la coiffe maintiennent le verveux tendu.

On recommande dans les rivières rapides de placer presque toujours les verveux, l'entrée faisant face au courant.

Dans les cours d'eau où le courant est très-lent, on tend les verveux l'embouchure tournée en descendant, parce qu'alors les poissons ayant coutume de remonter le fil de l'eau pénètrent . dans le filet.

Dans les eaux dormantes on préfère employer les louves ou les verveux cylindriques à plusieurs entrées ; c'est au milieu des herbes que l'on tend les louves. On coupe ces herbes au moyen d'un croissant, et Ton fait une place où l'on puisse fendre la louve. Ensuite on pratique dans les herbes plusieurs routes ou passées. Après quoi la louve qui a été préparée, c'est-à-dire sur un des bAtons de laquelle on a fixé plusieurs pierres, est dc^poséc au fond de l'eau. Les pierres moin-

CIIAP. VI. — DE LA PÊCHE

tiennent le filet tendu. 11 faut avoir soin de visiter les verveux, vingt-quatre heures après 1 s avoir tendus, pendant Tété, et quarante-huit heures au

Fi^. ISll. — LooTe.

plus tard en hiver. L'hiver on place les verveux dans les endroits exposés au soleil ; Tété les poissons recherchant Tombre, on tend les verveux dans les endroits abrités du soleil. Afin d'engager les poissons à donner dans le filet, les pécheurs ont coutume de déposer dans les verveux soit des appâts y soit des poissons vivants. Si Ton se propose de prendre des tanches, perches ou autres poissons, on introduira dans le verveux quelques individus de l'espèce de ceux que l'on désire attirer. On suspend aussi aux cerceaux, au milieu du verveuXy des appâts qui consistent en os de porc salé, tourteau de chènevis, vers de ten*e et autres amorces d^à mentionnées.

Certains pêcheurs conseillent d'attacher dans le verveux des fleura de couleurs vives qui excitent la curiosité des poissons. Les menus gardons et autres petits poissons attirent le brochet.

Quand on tend des verveux simples, des louves ou des guideaux dans les rivières, on jijoute à la coiffe ou au châssis des ailes qui, formant une sorte d'entonnoir^ dirigent les poissons ven l'entrée fatale.

LaHMMe est une espèce de verveux faite d'osier et non de fil. Sa foime est â peu près celle d'une bouteille énorme.

Presque toutes les nasses ont un ou plusieurs goulets qui laissent les poissons pénétrer dans l'intérieur de ce panier, mais qui s'opposent à ce qu'ils sortent. Ces goulets sont tressés de brins

Fig. 1642. *- NasM.

d'osier souples, fins et flexibles qui se rapprochent aussitM que le poisson est entré, et l'extré' mité de ces menues baguettes étant taillée en pointe, le poisson ne peut sortir par le chemin qu'il a pris pour entrer.

Lesnasses sont pourvues d'ouverture pourretirer le poisson. On ferme celte ouverture qui est placée à l'extrémité opposée du goulet au moyen d'une petite trappe assujettie par une cheville ; il est bon de suspendre au milieu des nasses des appâts tels que vers de terre, limaçons, viande, etc. On se sert aussi de nasses â plusieurs entrées

que l'on nomme aussi des louves. Les nasses destinées à prendre les anguilles doivent être faites â mailles très-serrées, car sitôt qu'une anguille peut introduire sa queue ou sa tôte entre les barreaux, elle fait plier les osiers et réussit toujours à s'échapper.

Les pécheurs de Nantes se servent de nasses en forme de cône pour prendre les lamproies, ils tendent ces nasses dans les courants rapides vers lesquels ils tournent le goulet. On maintient les engins au fond de l'eau en attachant des pierres â la partie inférieure de la même manière que pour les verveux.

La MHHe est le plus grand des filets en usage pour la poche fluviale. Les anciens s'en servaient déjà et il était connu en latin sous le nom d'^verriculum. On comprend quelquefois sous la dé-

Fig, 1643. -~ demie.

nomination de senne toutes les espèces de filets à nappes; nous nous proposons de dire plus bas quelques motsdu tramait et des manets,nousne nous occuperons en ce moment que de la senne proprement dite. Ce filet est plus ou moins long suivant la largeur du courant qu'on essaye d'embrasser tout entier. Quant à la hauteur ou â la chute des sennes, on la proportionne â la profondeur des eaux. Cependant il est avantageux que le filet fasse une poche, il vaut mieux que la chute soit plutôt longue que trop courte. On tient les mailles plus ou moins grandes suivant la grosseur du poisson que l'on se propose de prendre.

Ce filet devant être placé verticalement dans l'eau, la corde qui> borde la tôte du filet et que l'on nomme ralingucy est garnie de flottes de liège ou de bois, et la corde du pied qui porte sur le fond de la rivière est chargée de balles de plomb ou de lest On nomme bras de la senne les cordes qui sont attachées à chaque extrémité de la ralingue de tête et â l'aide desquelles on tend ou on haie le filet.

Toutes les pêches â la senne se faisant en traîne, on ne peut les pratiquer que sur des fonds unis: la senne diffère du tramait et du manet en ce que le poisson ne s'y emmaillc point, il faut rc-