PARTIE ÎL

ZOOTECHNIE ET ZOOLOGIE AGRICOLE

fend la branche, on ne tarde pas à découvrir la larve, à un degré de développement pins ou moins avancé, suivant Tépoque où on fait cette recherche.

3® La tenthrède du groseillier {nematus ribis). Il arrive parfois que les groseilliers à grappes et A maquereau sont tout à coup, en peu de Jours, dépouillés complètement de leurs feuilles, alors que chargés de Jeunes fruits et dans le plus bel état de végétation, ils annonçaient une récolte abondante de groseilles. C'est la larve d'une tenthrède qui cause ce dommage. Elle ressemble à une chenille. Sa taille est de 0"',045 à 0",020 ; sa couleur est verte, sauf la tête et des points rangés longitudinalement sur le corps, qui sont noirs. C'est dans le courant du mois de mai qu'on les voit apparaître. En trois ou quatre semaines, leur désastreuse besogne est terminée ; elles s'enfoncent alors en t«rre pour s'y transformer. La mouche est Jaunâtre avec la tête et le dessus du corselet noirs.

Cette tenthrède donne, en été, une seconde génération de larves qui attaquent de nouveau, en Juillet, les groseilliers qui ont profité de la trêve pour retaire de nouvelles feuilles.

Une troisième apparition de larves a encore lieu en automne, mais celles-là ne se transforment pas dans la même année ; elles passent l'hiver en terre et produisent la génération de mai de l'année suivante.

Ces différentes espèces de tenthrèdes sont, à cause de leur nombre et de leur voracité, fort préjudiciables aux végétaux qui les nourrissent, aussi doit-on chercher à les détruire. Celles qui vivent sur les feuilles se liMssent presque toujours tomber à terre lorsqu'on secoue vivement la branche qui les porte ; on profitera de cette habitude pour les recueillir sur des draps étendus au pied des arbres, et les écraser. Quant aux cephWy on ne peut les atteindre qu'en coupant les rameaux qui les recèlent.

B. — Nous avons réservé ce qui concerne les pucerons pour le chapitre actuel, parce que, bien que nuisibles à toutes les cultures, ces fâcheux insectes le sont particulièrement à certains arbres, tels que les pommiers et les pêchers.

Les pucerons appartiennent à l'ordre des Hémiptères, dont ils sont une forme aberrante. Ils sont trop bien connus de tout le monde pour qu'il soit nécessaire de les décrire ; nous dirons seulement un mot de leur prodigieuse fécondité.

On sait depuis longtemps, grâce aux observations de Réaumur et de de Geer, que les pucerons peuvent fournir, par an, dix générations successives pour une seule fécondation. Les femelles de certaines espèces pondent des œufs, d'autres de petits pucerons tout formés. Une femelle pond ordinairement une cinquantaine d'oeufs ou des petits, qui tous seront des femelles. Celles-ci pondent à leur tour, sans l'intervention du mâle, des femelles qui, tantôt seront aptères, tantôt ailées, et les générations se succéderont de la sorte Jusqu'en automne. Alors arrive une génération mêlée de mâles et de femelles, et les œufs provenant de cette génération, pendant laquelle Tac-

Pig. «lî. — Coeciaelte.

couplement aura eu lieu, passeront l'hiver pour éclore seulement au printemps suivant.

Il est facile, d'après cela, de calculer ce qu'une seule femelle, une seule fois fécondée, peut produire d'individus par ces générations successives. Les descendants de cette seule femelle seraient, en automne, de trente billions d'individus pour huit générations de vingt femelles chacune, mais iraient â près de cent millions de milliards de pucerons pour dix générations de cinquante femelles*

Toute la végétation du globe serait anéantie en une seule année, s'il était permis aux pucerons de prospérer et de multiplier en paix. Mais, outre qu'ils ont un nombre prodigieux d'ennemis, les variations de température suffisent pour en faire périr une immense quantité.

Parmi les ennemis des pucerons, nous citerons en première ligne les oiseaux, qui en font une ample consommation ; puis, chez les insectes, les coccinelles qui â l'état de larves et d'insectes parfaits en font leur nourriture exclusive. Il faut donc soigneusement respecter ces petits animaux. Différents ichneumons déposent aussi leurs œufs dans le corps di s pucerons et les font périr. Enfin plusieurs espèces de syrphesy genre de diptères, leur font une guerre à outrance, dans leur premier âge, c'est-à-dire sous la forme de larve.

Ce qui importe le plus au cultivateur, dans l'histoire des pucerons, c'est le meilleur moyen d'en débarrasser les arbres et les plantes qui en sont infestés. Aussi sans nous étendre davantage sur le nombre des espèces de pucerons, les différences qu'elles présentent, etc., nous allons indiquer les procédés que l'on dit les meilleurs ' pour les détruire.

Ces procédés peuvent se classer en quatre ordres de moyens qui ont tour à tour leurs avantages, selon les plantes qu'il s'agit de nettoyer; ce sont: i^ l'écrasement à la main ; 2® les aspersions avec des liquides préparés ; 3* les insufflations de poudres insecticides; 4** les fumigations*

L'écrasement n'est possible que pour les plantes basses, peu fournies de rameaux et d'une culture restreinte, telles que les plantes de serres.

Les aspersions d'eau ne réussissent qu'autant que celle-ci est lancée avec assez de force pour mouiller toute la plante et les pucerons eux-mêmes : les petites pompes foulantes portatives sont très-convenables pour faire cette opération. Quant au liquide, on a recommandé l'eau de savon, l'eau de chaux simple ou chlorurée, l'eau salée, les décoctions d'absinthe, de tabac, de noyer, de suie, de coloquinte, de quassia, d'aloès, etc. Il est indispensable que ces décoctions ou dissolutions soient sufflsanmient concentrées, sinon elles seraient sans effet. Il est indispensable également de tenir compte de la sensibilité de la plante elle-même, afin de ne pas nuire à celle-ci, en cherchant à la soulager par un agent trop énergique.

Le troisième ordre de moyens, celui qui con-

Fig,

— SjTphe.

CHâP. XLIIL — DES INSECTES NULS. AUX ARBRES ET ARBRISS. A FRUITS. 109

sîste dans l'insafflation de poudres inBecticides, est très-efficace, mais d'une exécution trop difficile lorsqu'il s'agît de végétaux élevés et rameux. Les meilleures poudres insecticides sont les poussières provenant des manufactures de tabac, celles de fleurs et de feuilles d'absinthe, de tètes de pyrèthres, des différentes armoises, de camomille, de bois de quassia, etc. On les appliquera au moyen d'un petit crible ou mieux d'un de ces soufflets qui servent au soufrage de la vigne et que Ton vend maintenant partout. Les insuffla- (ioDS sont efficaces pour la destruction des pucerons, mais il est nécessaire de répéter de temps en temps l'opération.

11 nous reste enfin à parler des fumigations. CeUes-d se font surtout^ au moyen du tabac à chiquer. On l'emploiera de préférence pour les art>res en espalier. Voici comment il faut procéder : on applique d'abord sur l'arbre une toile assez grande pour le couvrir entièrement ; cette toile est assujettie au mur par le haut et les côtés, le dessous seul est libre, un peu écarté du pied de rarbre et légèrement relevé. On introduit en dessous un réchaud allumé sur lequel on projette des morceaux de tabac, dont on active la combustion à l'aide d'un soufflet. Le goudron, brûlé de la même manière, a aussi été conseillé. On peut encore faire les fumigations d'une autre façon , au moyen de l'instrument que voici. Cet instrument (^^. 814) consiste en deux cylindres en tôle s'emboitant l'un dans l'autre et terminés tous deux en bec à l'une de leurs extrémités. On bourre de tabac (le plus noir est le meilleur) le cylindre interne, on place dessus un morceau d'amadou allumé , on emboîte le cylindre externe qui doit entrer avec frottement et dont l'extrémité rétrécie reçoit le bec d'un soufflet ordinaire. On fait agir celui-ci et le Jet de fumée qui sort par l'autre bout est dirigé sur les parties de l'arbre chargées de pucerons.

Une espèce de puceron, appelé puceron lanigère (schizoneura lanigera) ou mysoxyle du pommier, reconnaissable à une épaisse couche de duvet blanc qui le recouvre, attaque de préférence les pommiers et devient parfois, pour les arbres, un véritable fléau. Il vit sur le jeune bois et y provoque des nodosités ou exostoses qui nuisent beaucoup à l'arbre. On a recommandé, pour le détruire, de barbouiller les branches infestées avec de l'huile grasse, de l'huile de schiste, du goudron, ou bien, l'hiver, de passer rapidement dessous une torche de paille enflammée qui les grille.

Viiylles* — Petits insectes de Tordre des Ué-

^'9.814.'— Appareil à ioufÔer la fumée de tabac.

i^î^.SlS. — Pgylle du poirier. .

miptères comme les pucerons, et vivant comme eux sur les plantes et les arbres dont ils tirent la sève au moyen d'un suçoir. On en connaît beaucoup d'espèces ; il suffit de parlai: ici de celle du poirier qui fait quelquefois beaucoup de mal à ces arbres.

La psylle du poirier {psylla pyrisaga) est longue de 0'",003, d'un rougefttre foncé avpc des taches et des bandes brunes. La forme est indiquée par la figure ci-Jointe qui la représente grossie.

Le suceur de poireSf comme l'appellent les Allemands, apparaît vers la fin d'avril , parfois en grande abondance, sur le poirier et plus rarement sur le pommier.

La femelle, peu de temps après qu'eUe a été fécondée, se pose sur le pétiole des jeunes feuilles ou sur le pédoncule du fruit et y fait au moyen de sa tarière , une piqûre dans laquelle elle introduit un œuf. EUe répète cette opération autant de fois qu'elle a d'œufs à pondre.

Quelques jours après, il sort de ces œufs de petites larves allongées qui ne diffèrent de la mère que par l'absence des ailes.

Ces larves grandissent rapidement, puis se transforment en nymphes ; c'est alors surtout que l'insecte devient nuisible.

La nymphe est aplatie, plus large et plus courte que la larve, présentant deux appendices latéraux qui sont les rudiments des ailes futures. Ott la trouve fixée à la base des Jeunes rameaux, la trompe enfoncée dans l'écorce et laissant suinter par l'anus des gouttelettes visqueuses qui salissent d'un enduit d'aspect graisseux les branches et les feuilles qui sont en dessous. Les fourmis sont avides de ce liquide , aussi en rencontré- t-on beaucoup sur les arbres infestés de psylles.

Le meilleur moyen de débarrasser les arbres de cette vermine, est de frotter les parties de l'écorce où elle se tient en troupe, avec un pinceau roide ou une brosse.

VlBffis ou iiin*e« — « Sous ce nom de tigre, » dit M. Gehin d^ns son excellent ouvrage sur les insectes du poirier, les jardiniers ainsi que plusieurs auteurs d'ouvrages sur l'arboriculture, désignent des insectes et des choses bien différentes, et pour lesquelles il est nécessaire de bien nous entendre pour éviter la confusion :

« On distingue d'abord deux sortes de tigres : le tigre sur bois et le tigre sur feuille. En ce qui regarde les arbres fruitiers en général, le tigre sur bois n'est autre chose que la cochenille, soit qu'elle affecté la forme hémisphérique comme la cochenille du pécher (1) ou celle du pommier, soit qu'elle ait la forme conchylienne comme

(I) V. Kwrmés,

/'tof. 816.— Larve de piyUe groMie.

Ft^.8i7.-Nyinphe de ptyl!e growie.

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