PARTIE H. — ZOOTECHNIE ET ZOOLOGIE AGRICOLE

çaise. Elles font beaucoup de tort dans les jardins où elles attaquent les pêches, les abricots, les raisins, les poires, etc. Elles en percent facilement la peau au moyen de leurs puissantes mandibules et préparent ainsi la voie aux cloportes, aux perceoreilles, aux mouches^ qui en achèvent rapidement la destruction.

Toutefois, ce n'est pas aux dégflts qu'elles commettent dans nos espaliers, que les guêpes doivent la fâcheuse réputation dont elles Jouissent ; le terrible venin que distille leur aiguillon les rend bien plus redoutables. Ce venin est aussi pernicieux que celui des vipères et des crotales, mais chaque guêpe n'en porte heureusement et n'en peut injecter qu'une très-petite quantité. Tout le monde sait, au reste, qu'il est dangereux d'être blessé par plusieurs guêpes à la fois, surtout par les frelons.

Dès qu'on a été piqué par un de ces insectes, il fuut se hâter d'extraire le dard de la plaie, s'il y est resté, et avoir soin d'opérer cette extraction sans comprimer la petite masse charnue qui surmonte la base du dard et qui renferme la vésicule venimeuse. Si la partie blessée est accessible à la bouche, il faut sucer le plus fortement possible la blessure en la mordillant pour en faire sortir le venin. Peut-être ce massage violent exécuté par les dents, peut-être aussi la salive, ont-ils une action spéciale; toujours est-il que ce moyen, quand il peut être employé, empêche la tuméfaction et arrête les accidents extérieurs de la piqûre. A défaut de ce traitement qui n^estpas toujours possible, les lotions ammoniacales, d'eau salée, d'eau blanche, de jus de persil, de suc de baies de chèvrefeuille, les frictions avec une huile quelconque, sont les meilleurs moyens à employer. Quand les piqûres sont multiples, les symptômes graves sont combattus par l'alcali volatil, pris à l'intérieur, à la dose de quelques gouttes dans un verr& d'eau.

A l'époque où les guêpes sont abondantes, lorsque, pendant les repas, les fenêtres étant ouvertes, on est visité par ces dangereux insectes, il importe de ne rien porter à la bouche sans y jeter un coup d'oeil. On doit prendre cette précaution, surtout à l'égard des boissons et des mets sucrés. 11 est arrivé que des piqûres au voile du palais, à la luette, au pharynx ont causé des accidents funestes. En eifet, le gonflement de ces parties, en bouchant les voies respiratoires, peut amener une asphyxie rapidement mortelle. Si une guêpe est avalée sans avoir piqué les parties dont nous venons de parler, on ne doit pas trop s'en inquiéter. Les piqûres qu'elle fait dans l'estomac ne sont ni plus ni moins grades que celles qui sont faites à la peau ; tout au plus peuvent-elles amener des vomissements, qu'il faut, au reste, se garder de provoquer ou de favoriser, car en faisant repasser la guêpe encore vivante par le chemin qu'elle a déjà suivi, ce serait s'exposer une seconde fois au danger bien autrement grave d'être piqué à l'arrière-bouche, danger auquel on a eu déjà lé bonheur d'échapper.

Nous ne parlerons guère des moyens à employer pour préserver nos fruits des atteintes des guêpes. On comprend que les procédés de des-

truction sont inutiles à l'égard d'insectes qui peuvent se transporter au loin et venir en peu de temps de lieux très-éloignés. Los fruits rares, précieux, auxquels on tient tout particulièrement, seront protégés par des, cornets de papier, des enveloppes de gase, ou tout autre moyen que chacun peut imaginer et varier à son gré. Quant aux autres, il faut bien se résoudre à laisser les guêpes prélever leur dlme et en prendre philosophiquement son parti.

Il va sans dire, toutefois, que si l'on découvre quelque guêpier dans son voisinage, on devra le détruire. Pour faire cette opération, on attendra la nuit, d'abord afin de surprendre toutes les guêpes au logis, puis pour ne pas être inquiété par des sorties devant lesquelles on devrait battre en retraite. Voici comment on devra procéder :

On placera contre l'orifice du nid une mèche soufrée à laquelle on mettra le feu. Quand elle sera bien allumée, on posera dessus en le retournant, un pot à fleur dont on aura bouché le trou qui se trouve dans le fond ; le peu d'air arrivant parle dessous suffira pour entretenir pendant quelques minutes la combustion du soufre et les vapeurs sulfureuses s'introduisant dans le nid, asphyxieront rapidement toutes les guêpes (i).

Fo«nttlf. — Les fourmis sont de petites guêpes sans ailes. Elles appartiennent au même ordre d'insectes. Le plus grand tort qu'elles nous font, c'est de'bouleverser la terre au pied des arbres et d'imprégner leurs racines de l'acide brûlant qu'elles dégagent (2).

Nous aurions bien encore quelques reproches à leur faire, à propos des soins tout particuliers qu'elles donnent aux pucerons, les plus grands ennemis de nos cultures.

Nous avons parlé plus haut du goût des fourmis pour les matières sucrées que sécrètent les pucerons, et de la sollicitude qui les porte à transférer ceux-ci des plantes qu'ils ont épuisées sur des plantes saines, afin de leur ménager une nourriture plus succulente dont elles tirent elles-mêmes bon profit. Il y en a même qui vont jusqu'à entretenir des pucerons dans leurs habitations : « Une fourmilière,» ditHuber, leur historiographe, «est plus ou moins riche selon qu'elle a plus ou moins de pucerons. C'est leur bétail, ce sont leurs vaches et leurs chèvres. »

Or, en vertu de ce principe que les alliés de nos ennemis ne sontpas nos amis, nous ne sonimes tenus à aucun ménagement à leur égard. Différents procédés sont conseillés pour les éloigner

(1) Il nous semble que si, partout. Ton mettait à exterminer les guêpes autant d'activité que les cultivateurs de chaasdas de Tbomery, on s'en débarrasserait encçre asaes vite. Ceox-ei font rechercher de tous côtés dans la corn mine, par les gardes et les enfants, 1rs nids de guêpes qui s'y trouvent. A mesure qu'on en rencontre, on plante un échalas i côté, afin de les retrouver i la nuit tombante. C'est alors qu'on asphyiie les guêpes, aoit avee une mèche soufrée, soit avec de l'eau froide qu'un homme verse dans le trou, pendant qu'un aide fourgonne avec un bâton. Lei guêpes sont, à cause de cela, rares k Thomery. F . J.

(2; Nous avons vu assex souvent de jeunes rameaux de poiriers couverts de fourmis à leur extrémité 'tendre et en souffrir beaucoup. Ces fourmis n'y étaient pas attirées par les puceruns.

L'huile empyreumatique qui provient de la distillation des ua, c'.iasse l«s fourmis. P. J.

CHAP. XLIIF. -^ DES INSECTES NUISIBLES AUX ARBRES ET ARBRISS. A FRUITS. 107

Fi>.S10. — Allante da cerisier.

OD Jes faire périr quand elles deviennent incommodes. L'eau bouillante, si leur nid est loin des arbresy Teau additionnée d*un peu d'huile, ou de sublimé corrosif, sont de bons moyens. On nous a assuré queTurine, répandue à diverses reprises sur les tn>nc8d'arbres,lesraurs,les plan tes qu'elles fréquentent, les fait fuir sans retour.

TemthrMeé ou aiovelies à icte. — Dans le courant du mois d'août, on voit apparaître sur différents arbres fruitiers, notamment sur le cerisier et le poirier, une multitude de petites larves molles, d'un noir verdâtre luisant, renflées à une de leurs extrémités, ne ressemblant pas mal à de petites limaces. Si on passe le doigt sur-leur corps, on s'aperçoit que Içur couleur tient à une sorte d'enduit humide qui les recouvre et qui s'enlève aisément. Leur peau est, en^ réalité, jaunâtre et à demi transparente.

Ces larves sont celles d*un Hyménoptère ou mouche à quatre ailes, de la famille des Tenthrè^ des^ nonuné par les naturalistes allantus ou selanrdria cerasû Voilante est noir, luisont, large, les ailes étendues, de 0'",0i5. Ses ailes supérieures sont traversées vers le milieu par une bande brunâtre; les inférieures sont obscures à l'extrémité; elles ont toutes quatre les veines noires.

Ces mouches pondent en juillet. Elles ne se bornent pas , comme la plupart des insectes, A coller leurs œufs sur les feuilles; elles les insinuent dans le parenchyme, en perçant leur épiderme au moyen d'une tarière dont est munie l'extrémité de leur abdomen.

Bientôt les larves édosent; elles se répandent sur la face supérieure des feuilles qu'elles rongent, en respectant toutefois l'épiderme inférieur ainsi que les nervureé, en sorte que celles-ci ne tardent pas à se flétrir bien qu'elles conservent toujours leur forme.

Ijc» larves changent plusieurs fois de peau, comme les chenilles; elles grandissent rapidement, et vers le milieu d'octobre, elles ont atteint toute leur taille qui est de 0"*,0012, à 0'",0015. Elles se laissent alors tomber sur le sol, s'y enfoncent et se construisent une coque où elles subissent leur première métamorphose, c'est-à-dire leur changement en nymphes.. C'est ainsi qu'elles passent l'hiver pour se dégager définitivement sous. la forme de mouche, au printemps suivant.

La larve d'allante ou ver limace, comme on l'appelle généralement , attaque de préférence les arbres en espalier. Cette circonstance est favorable en ce qu'elle rend les procédés

laates on vers timacet.

de destruction plus faciles. Le meilleur moyeu de s'en défaire est de saupoudrer les arbres avec des poudres alcalines, telles que la chaux, ou simplement de la cendre de bois. L'opération se fait comme le soufrage de la vigne. Il est bon de la réitérer pendant plusieurs jours consécutifs. Le peu de larves qui échappent ne peuvent plus nuire à la plante.

Beaucoup d'autres espèces de tenthrèdes sont encore préjudiciables à différents arbres et arbustes. La plupart ressemblent à des chenilles, mais on les en distingue aisément au nombre des pattes qui est au plus de seize chez celles-ci, tandis que les larves.de tenthrèdes en ont vingt au moins, à savoir : six en avant du corps, et sept paires de ventouses ou fausses pattes en arrière. Plusieurs ont l'habitude de se rouler en spirale, lorsqu'on les touche. Presque toutes donnent plusieurs générations de larves dans l'année. Nous mentionnerons les suivantes.

!• La, tenthrède du poirier {lydapyri). Cette mouche a 0*",020 d'envergure : elle est noire avec les antennes d'un gris noirâtre sale, jaunes à la base ; le devant de la tête est marqué d'une tache jaune chez la femelle ; le mâle a l'abdomen d'un jaune brun avec une tache obscure.

Les femelles de lyda sont munies, à l'extrémité du corps, d'une tarière, au moyen de laquelle elles introduisent leurs œufs dans le parenchyme des feuilles du poirier. Cette ponte se fait en juin; les larves, qui ressemblent â de petites chenilles jaunes, apparaissent peu de temps après.

Ces larves s'associent pour filer en commun autour des feuilles, un réseau de soie d'un tissu très-léger, au travers di^ quel on les aperçoit trèsbien. Quand elles ont mangé toutes les feuilles qui se trouvent à leur portée, elles se laissent descendre au moyen d'un fil, à la manière des araignées, sur d'autres branches qu'elles dépouillent de la môme façon. Arrivées à toute leur taille, vers le commencement d'août, elles s'enfoncent en terre pour s'y métamorphoser.

2* La tenthrède comprimée {cephus compressus). Celle-ci a à peu près la môme taille. Elle est noire avec le milieu de l'abdomen rougeâtre; son corselet est paré de taches jaunes ; ses jambes sont variées de noir et de blanc. La femelle porte aussi au bout du corps une petite tarière, qui lui sert à introduire ses œufs dans les bourgeons du poirier. Elle n'en dépose qu'un seul dans chaque bourgeon.

Les larves , qui naissent peu de jours après, et qui ont la forme de vers blancs, n'apparaissent pas au dehors : elles s'enfoncent dans le rameau et y rongent la substance médullaire. Elles y passent tout Tété et s'y forment, vers le mois d'octobre, une cellule pour se transformer en nymphes. C'est dans cet état qu'elles attendent le printemps, époque de leur métamorphose finale.

On reconnaît les jeunes pousses de poirier qui recèlent une de ces larves , à leur aspect flétri d'abord, puis, plus tard, & leur dessèchement et A leur teinte noire. Si on les examine avec attention, on remarque dans leur étendue une poriion gonflée et marquée de petits points noirs disposés en spirale : c'est là que l'œuf a été pondu. Si Ton