Le livre de la nation polonaise et des pélerins polonais

« Nous avons conquis la Pologne avec 1^ le glaive, voilà notre droit. Ce que Catherine a fait, elle en répond devant Dieu ,

elle en répond devant l'histoire, mais ce ^ /

qu'elle a fait est fait et doit être sacré f

pour vous... » ' >

D'après cette théorie, le fils d'un vo- [

leur devrait se garder de restituer ce que : ^ son père aurait pris, car il ferait tort à /,^ ses enfants et héritiers. ■ f ^

Pendant l'insurrection actueUe (1863), -, "*^< on a vu le professeur Pogodine dresser, .> ..?

lui aussi, un mémoire pour indiquer y '

quelle devrait être la tactique à suivre j '

afin de dénationaliser la Lithuanie. Et, ^

d'un autre côté, des journalistes, parmi L .

lesquels M . de Gerebtzofî, auteur de gros p;- Vl

volumes sur la civilisation en Russie, |^- . ■

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lui —

pas plus que l'Église, ne veut être servie par de mauvais moyens.

Machiavel n*a d'ailleurs fait que mettre en théorie les actes des princes de son temps, Louis XI, Ferdinand le Catholique, le pape Alexandre VI et son fils César Borgia.

« Quant à Machiavel, son système est connu de tout le monde. Passons sur les arguties de quelques savants modernes qui cherchent à le réhabiliter. Machiavel, esprit faux, passionné, s'il avait quelque idée, c'était celle de vouloir rétablir l'unité de l'Italie. Or il fondait cette unité non pas sur des intérêts réels, mais sur quelques souvenirs vagues de l'antiquité et sur un système individuel, sur une espèce d'utopie qu'il avait créée. Plus tard,convaincu de l'inutilité de son système, il désespéra de la république de Florence et de l'humanité. Il devint adorateur du despotisme, chercha à raisonner, à fonder une espèce de système réellement mongolien, système de violence et de destruction.

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tice, il les vanta dans de volinnineux ouvrages. Nous en citerons quelques pas-

« Serait-ce enfin des progrès de la raison et de la moralité quUl faudrait attendre la garantie de l'existence et de rindépendancc des États? La force morale tiendra-t-clle jamais lieu de la force physique qui contient les individus dans la société? Quelque belles et consolantes que soient ces idées, elles ne méritent pas grande attention : ce sont des vapeurs agréablement colorées qui n'ont aucune espèce de consistance. Ce ne seront jamais les idées qui gouverneront le monde, ce seront toujours plus ou moins les besoins, les penchants et les jrassions. C'est sur la crainte et la défiance que sont fondées la plupart des combinaisons politiques, et toute la I ^, science des rapports qui lient les États j 'S les uns aux autres... Quiconque peut nous faire du mal veut ou voudra nous j en faire. Tel est le principe qui aguidi*

'^^^- 5 l'Iionmio dans la foniiàlion des sociétés

Or, dans son Histoire de Uramkhoiirçy le roi Frédéric H avone (ju'il n'eut d'autre mobile dans ses prennéres campagnes que d'utiliser le trésor considérable et la bonne arm^ qu'il avait trouvés à son avènement. Et, le 18 novembre 1742, il écrivait :

« J'ai donné le mal épMémique de

la guerre à l'Europe... J'en suis guéri

heureusement et je (^sidère à présent

comme les autres vont se tirer des

, remèdes par lesquels ils passent. » (Let-

-^ tre adressée à Voltaire au moment même où il vient de faire la paix en sdiandonnant ses aUiés.)

s^ Deux citations encore :

*^j « L'homme restera, malgré les écoles de philosophie, la plus méchante bête de Tunivers... Il y aura toujours des guerres, des procès, des dévastations,des pestes, des tremblements de terre, des ban-

': queroutes. C'est sur ces matières que

* roulent toutes les annales de l'univers.

\ Jecrois, puisque cela est ainsi, qu'il faut que cela soit nécessaire... II me paraît

les prétextes les plus extraordinaires, comme des créances du temps des croisades. Des hommes flétris et bannis par la justice, rentraient sur les terres de leurs seigneurs en y conduisant les , -J^; ' U troupes prussiennes pour redemander les ^ ^^ ' -fconGscations faites sur eux par la loi, et ^^ ;' ceux qui refusaient de satisfaire à ces ;. prétentions étaient conduits enchaînés à Driesen, ville frontière appartenant \ >^ au roi de Prusse, où le l30urgmestre i érigé en juge les condamnait aux res- ' titutions et aux frais du procès. L'in- • ; struction donnée aux officiel^ prussiens ' ' était conçue avec une plaisanterie froide ^ . -^ et cruelle, et mettait un ordre ironique .%! t>M\ dans les vexations qu'elle autorisait, i ^^vw nommant les gentilshommes polonais la > '\^ / partie souffrante, et les Pnissiens la ^//.'V^, partie gagnante. ^/ i

« Ce fléau parcourut toute la Grande- \ ^ v

Pologne et la Prusse polonaise. Le ré- ' ^j V sident du roi de Prusse à Varsovie, ne ^ -

: \ ^ sachant comment les pallier, se cachait ^ •: ; .%>"^ o!,.^ et feignait d'^^ln; malade. Ce prince rc- , ' '^ ^