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Ti^-^>-< •i'p» P*rcc qu'il veiil nous dispenser '^ \ \ (le tout travail. Dès que Ton se sent / '^N heureux et fier d*une vérité, la doctrine ''f V ] arrive pour vous dire que vous n'avez ' . ' plus besoin de travail, que vous possédez > , ^ '♦ • déjà tout, que vous n*avez plus qu'à ^ ^^ / »(>' jouir, qu'à ramasser vo« richesses et ^^ v v5 les» hien disposer, que tout est déjà trouvé, qu'il s'agit maintenant de pertVctionner les détails, les spécialités. La doctrine donne des formules.

« Ces paroles tentatrices attrapent l'horame et, peu à peu, elles finissent par lui arracher toute vie. C'est ainsi ((u'après les apôtres et les thaumaturges viennent les théologiens et les casuistes... C'est ainsi qu'après les grands législateurs arrivent les légistes et les avocats avec leurs phrases toutes faites. C'est ainsi qu'après les grands guerriers, les hommes inspirés, arrivent ces hommes qui prêchent la doctrine du repos et du chez soi. Une telle race rhommes annonce presque toujours la chute de l'esprit humain... L'Occident

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dépérit dans ses doctrines. •(5/aiw p. 15-17.)

M. Etienne a défini ainsi le doctrinarisme : « C*est, ditril, une coterie qui a la prétention de tout faire, de tout connaStre, de tout juger; coterie où se groupent quelques hommes qui professent quand il faut agir, régentent quand il faut gouverner} qui sont en admira* tion permanepte devant eux seuls et en hostilité ouverte contre tous les autres; qui changent de doctrines en changeant d*intérét; philosophes suivant la cour, sages ne méprisant pas les richesses, austères épicuriens qui savent concilier la morale et les honneurs, les principes et les complaisances, et montent sans effort de la chaire à la tribune et de la tribune aux emplois les plus élevés de rÉtat. » {Minerve française^ 1819, vol. VII, p. 178.)

À la même époque, un autre recueil, la Bibliothèque histùripie, disait :

« Les doctrinaires offrent leurs services .toutes les fois qu*il s'agit de parvenir

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de toutes... Aussi, M. de Talleyrand est-il mort Pun des plus riches propriétiires de France, lui qui, pauvre abbë de 1788, rentra en France par la grâce du Directoire avec un bagage des plus légers.. . M. Thiers est un de ses meilleurs élèves. » (Paradoxes et Palinodies de M. Thiersy p, 72-74.)

11. Un autre exemple de la dégradation de certains noms est celui de jésuite, « devenu dans le langage vulgaire une sorte d'outrage et synonyme dMiypocrite, intrigant, roué, déloyal. »

(Dietionnaire national de Bescherelle aine, v. 11, p. 289). Les épitliètes les plus communément appliquées au mot courtisan sont celles de « perfide, vil, ambitieux, làcbe. » (Bescberelle, v. I, p. 818.) Ce mot peut se prendre ai^ectivement pour flatteur. Féodal^ clérical ne s'emploient plus guère que dans un mauvais sens. Au xviu* siècle, traitant signiriait voleur; aiyourd'liui, hou rater pqnivaut à l'ancienne exprps-

^~,.^^ moins du monde de professer. Ils ne ^1 \ \ craignent que la paralysie des jambes ^/ ^ ^ ; /' - % et des bras. . . J'ai été édifié, l'autre jour, ^^^^^ n^^ de lire sur une enseigne : Midiel, pro- "«^^^ -^ ';' ' :/ I /fe««cttr Tic ctffin«. Vous sentez combien ^ '. ^*^- rélocution est indispensable pour ensei- ' .* ^1^ ^ï~ gner à jouer du bâton. » (De« FflHflfioiw ' . \ vJ> du langage français^ par F. Génin,

^^ :. ' p. 416.) \. ^' ; Oue le titre de tord, toutes les déco-

\, rations et la possession de l'autorité perdent, même aux yeux du vulgaire, ce qui leur reste de prestige dès qu'ils "^ sont mis en présence de quiconque a une grande valeur personnelle, c'est ce *\ que prouvent ces paroles naïves d'un l' chirurgien du Northumberland (juillet 1815), détracteur obstiné de Napoléon :

^, « Tout l'équipage parut dans la plus

;*\; vive attente. Lord Keith quitta le der- 15 nier la chaloupe, et je ne puis vous \ i donner une idée plus juste de l'atten- ■ I tion qu'excita à bord la viie de Buona- ^^ '.. 7" parte qu'en vous disant que Sa Seigneu- ^^ ' ^

nom sacré qui exprime la fUsion volontaire de tous les intérêts en on seul intérêt, de toutes les vies en une seule vie perpétuellement duraMe.... À la Patrie donc tout ce que vous êtes et tout ce que vous avez, votre cœur, vos bras, vos veilles, et vos biens et votre vie. Qui hésite à mourir pour elle, celui-là est infâme à jamais. » (Ch. xiii.) Les fonctionnaires de 1816 étaient presque tous les mêmes que ceux d(; iSU. Comparez VAlmanach de la cour. On réunit dans les premières années de la Restauration les principales variations des hommes éminents dans un volume intitulé Dictionnaire des Girouettes, que Napoléon lut à Sainte- Hélène et duquel il disait : a G*est le bourbier de notre honneur. » Combien d'hommes politiques ont prêté serment aux divers régimes delà Révolution, à TEmpirc, aux deux Res' aux Cent Jours, et à Im Exemples : Soult, Sébastia Rigny, que norts cit«ns po