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pas le chemin propre à nous conduire vers la vérité ; elle ne fait qu’accuser le manque ou l'insuffisance de force dans les hommes.

« Lorsqu’un vaisseau vogue sous la direction d’un capitaine sûr de son métier, ce vaisseau devient une organisation complète, une organisation supérieure à celle de l'homme; là, il y a mille hommes qui travaillent à l’accomplissement d’un grand devoir : celui d'arriver a destination. Ce travail régulier u'exclut pas le re|>os ; on a le temps de jouir du voyage; on s’amuse. Mais aussitôt que le capitaine a perdu de vue son étoile, aussitôt qu'on le voit chercher avec embarras son chemin sur la carte, alors sa voix, qui avait la puissance de faire manœuvrer l'équipage comme un seul homme, perd sa force, son magisme de commandement; on reconnaît au timbre, aux accents de cette voix qu’il n’y a plus d’autorité; alors arrive le mousse, puis le savant de l’équipage, et aussi l'homme de l’école, qui apportant des livres, qui donnant des conseils ; bientôt les matelots euxinèmes s’en mêlent ..

« C'est, dans la sphère politique, l'image du gouvernement parlementaire ; c’est, dans la sphère religieuse, la lutte du catholicisme et du protestantisme; c’est l’anarchie; c’est la lin d’une époque; c’est te que les livres

.v sacrés appellent la tin (lu monde ; car alors l'amour s’éteint, et la force se retire ou chan- - ' celle ; c’est là aussi ce que les livres saints expriment en disant : Que le soleil (qui n’est autre chose que la chaleur et l’énergie de l’amour), que le soleil s’obscurcira et que les étoiles tomberont du firmament. Ceux qui ' i? n’ont pas encore vu ces signes, ceux qui ne les comprennent pas, -à ces hommes, il n’y a rien à dire. » ( Slaves , vol. V.)

Combien sont pleines de vérité, en- , cote aujourd’hui, ces lignes de Jean- X' y Jacques Rousseau :

« Je vois tous les États de l’Europe '-x courir à leur ruine ; monarchies, républiques, toutes ces nations si magnifi- „ quement instituées, tous ces beaux jV gouvernements si sagement pondérés, tombés en décrépitude, menacent d’une XJ mort prochaine; et la Pologne, cette •'il région dépeuplée, dévastée, opprimée, ov ouverte à ses agresseurs, au fort de ses i 1 malheurs et de son anarcliie, montre encore tout le feu de la jeunesse; elle ose demander un gouvernement et des ■- . lois, comme si elle ne faisait que liai-

lie... Elle sent en elle cette force, que celle de la tyrannie ne peut subjuguer. » (Considérai ions sur le gouvernement de Pologne, avril 1772.)