CHAPITRE XII

9. <■> Que ton âme se prosterne comme une vallée et l’esprit de Dieu l’arrosera comme un fleuve. » ( Voyez Maximes d'Adam Mickiewicz.)

12. La fête de l’Insurrection, 29 novembre, a élé célébrée chaque année, à Paris, par des services religieux, et des discours politiques.

Les Polonais émigrés ont conservé l’habitude de sc réunir au bénit de Pâques, puis pour la commémoration de la Constitution du 3 mai, et le 21 mai, à Montmorency, pour une prière des morts.

Groehow, victoire remportée par l’armée polonaise, le 25 février 1831, sous

Jes mur' dePraga; elle était commandée par le prince Radzhvili et le général Chlopicki ; les Russes étaient deux fois plus nombreux. Trente ans plus tard, l'anniversaire fut célébré par le peuple de Varsovie tout entier, sous le canon des Russes. Deux jours après, le 27 février 1801, avaient lieu les massacres de Varsovie.

Wawer, victoire remportée par Skrzynecki, le 19 février 1831 ; celle de Dembe-Wielkie le fut le 31 mars, le jeudi saint, anniversaire du jour où éclata trente-sept ans auparavant le soulèvement de Vilna, sous Jasinski, et celui de Varsovie sous le cordonnier Kilinski. Le Courrier deVarsovie t du l*r avril 1831 , publia un article au sujet de ces anniversaires.

U. « Médailles, grades, rubans, dentelle, broderie, écarlate, sont choses éternellement inhérentes à l’homme immortel , comme la pourpre à la prostiuée de Babylone. » {Don Juan , de

Byron, chant VII, strophe LXXX1V.)

tée par le général Henri Dembinski.

Le général, au lieu (le conduire le corps qu’il commandait déposer les armes en Prusse, le ramena jusqu’à Varsovie. Cette retraite fut effectuée, selon scs expressions, « par une route inconnue, à travers des marais». ..« Que le lecteur voie, dit-il dans ses Mémoires sur la campayne de Lithuanie, « les sept ou huit corps ennemis placés sur le chemin que j’avais à parcourir, qu’il ajoute à cela que toute l’armée russe était sur la rive droite de la Vistule quand je me mis en mouvement, qu’ainsi et après avoir surmonté tous les obstacles d’une marche de près de 300 lieues, c’était au milieu de cette armée que j’aurais dit tomber, qu’il pèse toutes ces difficultés, alors il verra tout ce qu’on peut avec une volonté ferme et des intentions pures. » Quand Dembinski atteignit le faubourg de Praga, plus de soixante mille personnes vinrent de Varsovie à sa rencontre, avec des cris de reconnaissance et de joie.

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Le lendemain 5 août, le Sénat et la Chambre des députés à Varsovie votèrent la loi suivante :

« Art. 1er. Le général de brigade Henri Dembinski , tous les officiers , sous-officiers et soldats de son corps , ainsi que les citoyens qui ont pris les armes en Lithuanie et Samogitie, ont bien mérité de la patrie.

« Art. 2. Il sera formé une liste de ce corps, en mémoire perpétuelle de leurs faits d’armes, et elle sera déposée dans les archives du Sénat; chaque individu recevra un exemplaire de cette loi, sur lequel ses nom et prénoms seront inscrits. »

Le général Dembinski a pris une part glorieuse à la guerre de Hongrie en 18 i9.

Le régiment de Wolhynie était commandé par le colonel Charles Rozycki.

Nous lisons dans un article signé :

V. de Mars, et public dans la Revue des Deux-Mondes, les lignes que voici :

« En 1830, la Pologne s’étant soulevée pour ne pas marcher contre la France, les anciennes provinces portèrent une remarquable ardeur dans ce mouvement. Charles Kozycki parlait

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alors delà Wolhynie, et avec une petite armée ruthénienne à travers tous les corps russes il arrivait sons les murs de Varsovie pour défendre la patrie commune, comme du fond de la Lorraine Jeanne d’Arc était accourue à la délivrance de la ville d'Orléans, assiégée par les Anglais. En eût-il été de même, si la Ruthénic méridionale ne se fût alors sentie polonaise comme l’ancienne Lotharingie s’était sentie française au xv* siècle. » (1" juin 1863.)

Rozycki a raconté l’insurrection de Wolhynie dans une brochure courte, simple et fort belle. (Powstanie na WuUjniu , Bourges, 1832.) Nous en citerons un fragment :

< La nouvelle de la révolution nationale dans les provinces appelées royaume de Pologne fut reçue en Wolhynie avec la joie qu’éprouve un enfant à la vue de sa mère réveillée d’une léthargie au moment où il se regardait déjà comme orphelin. Nous nous visitions réciproquement dans nos maisons, et l’œil de chacun, au premier abord, reflétait l 'image des sentiments dent les cœurs étaient

pleins. L'espoir de faire rcuaitre la Patrie, les droits de la Naliou et de la Liberté, brillait sur les visages des jeunes gens. Nos vieillards semblaient regagner la santé, et nos femmes maudissaient leur sexe et leur faiblesse. Nous parlions peu entre nous; une joie muette inondait tous les cœurs où coulait le sang polonais, et les serrements de mains avaient plus de force . . .

* Je m’efforçai de m’entendre avec les forestiers, tous bons tireurs, et je vis avec joie qu'ils aimaient la Pologne autant que moi. Aussitôt, j’en augmentai chez moi le nombre, et je calculai que, dans une étendue de trois milles, au premier signe, sous prétexte de chasser daus les bois, plus de huit cents tireurs se trouveraient prêts. J'en avais initié à mes projets une dizaine qui ne se connaissaient pas entre eux, mais qui avaient organisé des sections.

< Vous savez, chers collègues, que dans ce même temps, beaucoup parmi vous me venaient visiter séparément dans ma retraite, et enfin il vous plut de m'honorer de votre confiance en me donnant provisoirement le commandement sur vous. Je ne refusai point de vous accompagner; je dis accompagner, car vous étiez convaincus, sans doute, que je

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ne désirais rien, sauf le bonheur de la Patrie .. Je laissais ma femme et cinq enfants , les ukases d’un tyran sanguinaire, rendus précisément à cette époque, condamnaient tous les enfants qui se trouveraient dans ce cas à être enlevés dans leurs maisons et conduits en Sibérie. ..

« ...Je fixai le jour du 5/17 mai pour prendre les armes. En formant votre détachement, j'avais prêté un serment que vous i n’avez pas oublié. En voici la teneur :

•i « Le moment est venu où éclate la miséri- « corde divine; les régiments du tyran « disparaissent devant les bataillons peu * nombreux de nos valeureux frères. Moi, « Charles Rozycki, je vous jure, messieurs, < frères et concitoyens, au nom de la Sainte- « Trinité, qu’élu commandant provisoire de « ce détachement, je n’emploierai mon au- « torité que pour le bien de notre Patrie ; « ce dont ne me détournera aucune puis- « sance.ni .aucune crainte de persécution. Je « ne me laisserai point séduire par tous les trésors de l’ennemi, ni pal* aucune vue « personnelle. Ainsi Dieu me soit en aide et , • l’innocente passion du Christ. *

* Chacun de vous prêta soit à moi , soit à quelqu’un désigné par moi, ce scr-

incnt, en y ajoutant : « 4c me présenterai

* dans le temps et le lieu qui sera fixé par « le commandant provisoire, et j’exécuterai « tout ce qu’il ordonnera. »

« ...Comme nous étions les enfants d’une seule terre, ainsi nos sentiments, nos buts étaient les mômes... Je vous recommandai de pousser lors de l’attaque, au lieu d'un hourra barbare, le cri de : Gloirecï Dieul . H parut que le général Kolysko se dirigeait vers la Galicie .. Je dis : Allons au royaume. Je ne vous cachai poiut les dangers et les obstacles qui nous attendaient; au contraire, vous vous souvenez, sans doute, que je vous ai dit : < La majeure partie d'entre nous peut « périr, mais le reste entrera dans les rangs t de l’armée nationale, alin de faire connaître « à ces braves régiments que nos provinces « sentent et pensent comme eux; qu’ils sachent

< que nous avons exécuté notre entreprise

< sans avoir eu personne qui nous convoquât » tous ensemble, nous conduisît et nous in-

* diqnât l’époque et le chemin. »

< ...Devant le front du régiment, je représentai à chaque volontaire, qui venait s’offrir, l’importance de notre sacrifice, les difficultés peut-être au-dessus des forces humaines qu’il faudrait affronter et les dan-

gers au milieu desquels nous vivions, et celui-là seul était admis dans nos rangs que ces observations n’avaient pas arreté. Je dois le confesser d'ailleurs, à l'honneur de nos compatriotes, je n’ai pu en effrayer aucun par la sincérité du tableau de notre situation...

* .. .Non loin de Zamosc, les escadrons de nos lanciers, les colonnes de notre infanterie et notre artillerie nous saluèrent de leurs acclamations Ah ! que leurs félicitations nous étaient douces, que leur langue nationale parlait à nos cœurs ! que les couleurs nationales attiraient nos yeux ! Nous leur répondîmes par un triple cri de : Gloire à Dieu!..

« Elle était terminée cette marche de plus de quatre semaines, par une route tortueuse de cent trente-deux milles, où nous côtoyions les camps des armées de notre oppresseur : la protection divine nous couvrait. »

C’est le professeur et historien Joachim Lelewel qui a dit en novembre 1830 aux jeunes gens : «Allez et combattez. » Il est mort à Paris, le 29 mai 1861.

« Ancien professeur à l'Université de Vilna, ancien député à la Dièle de Pu-

logne, ancien ministre de l’instruction publique, ancien membre du gouvernement national de Varsovie, puis proscrit, il a passé dans l’hospitalière ville de Bruxelles les longues années de l’exil.... Comme homme politique, Lelewcl s’était surtout attaché à trois choses : l'affranchissement des paysans , l’entière liberté religieuse, et le développement de l’idée démocratique. »

\ (Les funérailles île Joachim Lelewel, . i, proscrit polonais. Broch. Paris, 1861.)

Pierre Wysocki, sous-lieutenant de l’armée polonaise, et les Porte-Enseignes en attaquant, dans la nuit du 29 novembre 1830, le château du Belvédère • et en chassant le grand-duc Constantin, donnèrent le signal de la Révolution.

Pierre Wysocki a fait le récit de la f; conjuration. Nous reproduisons quelques

passages de son écrit, daté de Varsovie, le 9 décembre 1830.

« Les dangers nous entourent. Nous mourrons peut-être eu défendant notre pays. ' f.’esl pourquoi, profilant de res cour iiir

slants, je transmets à In mémoire «le nos descendants ce qui jamais ne devra être oublié...

« Ce ne fut que le 15 décembre 1828, lors d'une réunion de plusieurs élèves de l’école des porte-euscigucs, que le hasard fit venir dans mon logement, savoir : C. Paszkiewicz, 4. Dobrowolski, Charles Karsnicki, Alex.

Laski, Joseph Gorowski, que nous commençâmes à nous entretenir plus ouvertement de la nécessité de délivrer nos compatriotes

« Tel fut le commencement de uospremières tentatives. A la vue de cette jeunesse, je prévoyais déjà que c’était elle qui un jour déciderait du sort de notre patrie.

La formule du serment que nous prêtâmes alors était : * Nous jurons devant Dieu, de- * vant noire pairie opprimée : 1° De ne dé-

< couvrir, en cas d'emprisonnement, aucun « membre de la société, quand bien même on « nous ferait endurer les plus cruels iour-

< ments ; — 2 ’ de concentrer tous nos efforts « et de sacrifier notre vie quand la nécessité « l’exigera ; — 3° d’agir avec la plus grande « prudence en admettant de nouveaux mem-

< lires et d’en avertir à chaque fois la société; v surtout de n’admettre aucun ivrogne, aucun « joueur ou tout autre dont la conduite ue

« serait pas exempte de tous reproches. » « Enfin la révolution des 27, 28 et 29 juillet 1830, appela d’une voix de tonnerre toutes les nations de l’Europe à secouer le joug du pouvoir tyrannique.

« Vers la fin de septembre et dans les premiers jours d’octobre, on afficha au coin des rues de Varsovie des placards qui invitaient les Polonais à une révolution, des menaces contre le grand-duc et même des annonces que le Belvédère était à louer à partir du nouvel an. Nous n’avions aucune connaissance de tout cela. Partout des bruits couraient qu’une nouvelle révolution allait éclater. Nous voulions enfin commencer ce grand œuvre pour satisfaire le vœu général

« Le 21 novembre Lelewel, que Xavier Bronikowski et Maurice Mochnacki avaient déjà prévenu de l’existence du complot mili taire, nous dit < que la nation partageait les « sentiments de l’armée, que tous les bons * Polonais pensaient comme nous. »

« Conformément à l’avis de Lelewel, nous arrêtâmes à celle conférence que le dimanche suivant, 28 novembre, au soir, nous nous soulèverions Cependant, après nous être entendus encore une fois avec Lelewel, nous lui déclarâmes que le soulèvement était irré-

vocable, mais que toutefois c’était lundi qu’il aurait lieu.

« Ceux qui pendant ces quelques jours travaillèrent le plus pour la cause nationale, afin de pouvoir concentrer les forces nécessaires pour commencer le soulèvement, furent : Xavier Bronikowski, Louis Nabielak, Séverin Goszczynski, Anastase Dunin, Maurice Mochnacki, J.-L. Zakowski et Vladimir Korraanski.

« Le 29 novembre, je courus aux casernes des porte-enseignes. Entré dans la salle, je dis à ces braves jeunes gens : « Polonais ! < l'beure de la vengeance a sonné , c’est « aujourd’hui qu'il faut vaincre ou mourir! « Suivez-moi et que vos poitrines nous scr- « vent de Thermopyles cqntre les ennemis de « nos libertés ! » Dans l’instant même la salle retentit du cri unanime : Aux armes! aux armes! Cette intrépide jeunesse chargea ses fusils et s’élança sur les pas de son commandant. Nous étions en tout cent soixante et quelques hommes, et primes le chemin des casernes des trois régiments de cavalerie russe Persuadé que les compagnies d’élite s’empresseraient de venir nous joindre, j’ordonnai de faire feu pour jeter l’alarme parmi les Dusses, et avertir ces compagnies

que le cumbat venait de commencer. . .

« La Providence guidait nos pas : Dieu nous a favorisés dans le commencement. C’est aussi ce Dieu de nos pères, de notre trèschère Pologne, qui. bénissant nos efforts, lui rendra l’éclat de sa grandeur et de son ancienne gloire. »

Cette espèce de procès-verbal des premiers moments de l’Insurrection a paru dans le Courrier Polonais du 20 décembre 1830. On le retrouve in extenso dans le Précis historique du partage de la Pologne, par M. Brou— gîtant, édit, franc. 1831, p. 247.

Pierre Wysocki a passé en Sibérie tout le reste du règne de Nicolas. 11 en est revenu après l’amnistie qui suivit la guerre d’Orirnt en 1856.

La tradition des conjurés du Belvédère a produit la conjuration des jeunes gens qui donna le signal de l’insurrection de 1863.

Le général Roman Sollyk, soldat des guerres napoléoniennes, proposa «à la Diète, le 21 janvier 1831, la déchéance

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de l'empereur Nicolas. Le 25, on lut les Notes de Nicolas en réponse à l’explosion du 20 novembre. Il y était dit entre autres choses : « Je suis roi de la Pologne, je la roulerai; le premier coup de canon tiré par les Polonais anéantira la Pologne. » Le nonce Leduchowski s’écria : « Il n’y a plus de Nicolas ! » Et la motion de Roman Soltyk, amendée par Niemcewicz, fut adoptée.