X.VT PREFAXiE

charmants petits livres de Léon Gautier (1), et sur quelques autres collections de même genre qui ne sont guère que des anthologies de prières, pour voir combien le nôtre en diffère.

Si nous le constatons, ce n'est pas pour nous en faire un mérite d'originalité, mais bien plutôt afin de réclamer l'indulgence des lecteurs à l'égard d'un livre oii sont touchées tant de questions encore bien peu étudiées.

Il ne nous reste plus qu'à formuler le souhait de voir ce modeste volume aller à l'adresse de ceux pour qui il a été composé ; puissent les âmes religieuses y trouver quelque lumière et quelque profit 1 Nous demandons dans ce but l'assistance de Celui qui est « le distributeur de tous les biens célestes », et nous dirons cette prière d'un martyr des premiers siècles :

« 0 Christ, Sauveur du monde, lumière qui ne s'éteint pas, trésor des biens célestes, qui de concert arec le Père et le Saint-

preces , Lugd., 1556 ; Precatioaes. Lipsiae, 1575 j Piarum precatioDum thésaurus, Paris, Rocollet, 1632 ; Thésaurus precum, chez l'Angelier, Paris. 1601 ; Preces chvistianœ, per Joh Avenarium, Strasb., 1578 ; Paradisus precura, per },iicha.el a.h Isselt, Coioniae, 1596, etc. etc. Plus récemment, Liber precum m quo variai et multse ogregiae precos, etc., 2 vol., Vives, 1838. Nous ne parlons pas des Preces veterum de F. France, qui ont peu de valeur; ni des Prayers f'rom the collection of the lu te baron Buusen, de l'Eucbology de Shann, qui sont de simples collections de prières, quelques-unes tirées des modernes.

(1) Cnoix de prières d'après les manuscrits du IX^ au XVII* siècle, Paris, Palmé, 1814 ; Prières à la Vierge, d'après les manuscrits (ib., 1873); le Livré de ceux qui souffreaty d'après les manuscrits du moyen âge (ib., 1870).