PRIÈRES DE SÉRAPION
Du pontifical de Sérapion (iv siècle) que nous avons déjà cité, nous extrayons deux belles prières :
Pou7' les morts.
0 Dieu, qui as l'autorité sur la vie et la mort, Dieu des esprits et maître de toute chair, Dieu qui tues et fais vivre, qui mènes jusqu'à la porte de l'enfer, et qui élèves, qui as créé l'esprit de 1 homme au dedans de lui, et qui prends avec Toi les ârpes des saints et leur donnes le repos, qui changes, transformes et' altères les créatures, comme il est bon et comme il convient, étant Toi seul incorruptible, inaltérable et éternel, nous Te supplions pour le repos et le sommeil de Tes serviteurs et de Tes servantes; donne le repos à son àme, à son esprit un lieu de pâturage (in loco /juscuœ, ps xxii), un lieu de repos avec Abraham, Isaac et Jacob et tous tes saints : et ressuscite son corps pour le jour que Tu as fixé, selon Ta promesse qui ne
§ eut faillir, afin que Tu puisses lui donner l'héritage dont il est igné dans les saints pâturages.
Ne te rappelle pas ses transgressions et ses péchés ; et que sa sortie (du corps) soit dans la paix et la bénédiction. Guéris la douleur de ceux qui lui sont proches, par l'Esprit de consolation, et accorde à nous tous une fin heureuse par Jésu.s-Christ, Ton Fils unique, par qui est à Toi la gloire et la force dans le Saint-Esprit pour les siècles des siècles. Amen.
Voici dans le même document (partie pro-anaphorique) une belle prière pour l'Église. Comme il y est fait plusieurs fois allusion à la pureté, on en a conclu, non sans vraisemblance, que cette formule se disait au moment où le pontife se lavait les mains (2j.
PRIÈRE POUR l'église.
0 Seigneur Dieu de tous les âges, Dieu des esprits raisonnables, Dieu des âmes pures et de tous ceux qui t'invoquent
il) Epist. Swyra. EccL, P. G., t. XX, 339. (2) Cf. ci-dessusi p. 339, 340.
dans la simplicité et la pureté, Toi qui dans le ciel Te manifestes et Te fais connaître aux esprits purs et qui sur la terre es loué par l'Eglise catholique et qui habites en elle, qui es servi par les saints anges et par les âmes pures, qui envoies du ciel un chœur vivant pour la gloire et la louange de la vérité, accorde que cette Eglise soit une Eglise vivante et pure, accorde-lui les pouvoirs divins et des ministres purs comme des anges, afin qu'en toute pureté elle puisse chanter Ton nom. Nous Te supplions pour le bien de tous les hommes de cette Eglise ; sois réconcilié à tous, fais miséricorde à tous, donne rémission des
Séchés-à tous. Accorde-leur de ne plus pécher en aucune chose, eviens pour eux un mur, et réduis à rien chacune de leurs tentations Aie pitié des hommes, des femmes et des enfants ; et montre-Toi en tous; et que Ta connaissance soit écrite dans leurs cœurs, par Ton Fils unique Jésus-Christ, par qui est à Toi la gloire et la force dans le Saint-Esprit maintenant et dans tous les âges des âges. Amen.
PRIÈRES LITANIQUES
Les prières suivantes, déjà signalées par l'abbé Duchesne et par Dom Cagin pour leur caractère très archaïque, sont en usage dans la liturgie ambrosienne, mais elles ont une origine encore plus ancienne et quelques traits sont anténicéens. Nous les donnons comme variantes des litanies que nous avons déjà citées.
Divinœ pacis et indulgentiae munere supplicantes {sic) ex toto corde et ex tota mente precamur te. ^. Domine, miserere.
Pro Ecclesia tua sancta catholica qute hic et per universum orbem diffusa est precamur te. ^. Domine, miserere.
Pro papa nostro (illo) et omni clero cjus omnibusque sacerdotibus ac ministris, precamur te. ^. Domine, miserere.
Pro pace ecclesiarum, vocatione gentium et quiète populorum, precamur te. ft. Domine, miserere.
Pro civitate hac et conservatione ejus, omnibusque habitantibus in ea, precamur te. fi. Domine, miserere.
Pro virginibus. viduis, orphanis, captivis ac pœnitentibus precamur te. iî. Domine, miserere.
Pro navigantibus, iter agentibus, in carceribus, in vinculis, in metallis, in exsiliis constitutis, precamur te. fi. Domine, miserere.
(1) John Wordsworth, bishop of Salisbury, Early Cburcb classics. Bisbop ISarapion's Prayer book, London, 1G99, p. 85.
Pro his qui diversis infirmitatibus detinentur quique spiritibus vexantur immundis, precamur te ft. Domine, miserere.
Exaudi nos. Deus, in omni oratione atque deprecatione nostra, precamur te. ^. Domine, miserere.
(Au 1" dim. de carême. Cf. Paléogr. musicale, 1867, p. 261 seq.)
Dicamus omnes. i^. Kyrie eleison.
Domine Deus omnipotens patrum nostrorum. Kyrie eleison.
Respice de cîeIo et de sede sancta tua. Kyrie eleison.
Procédant compétentes, ne quis catecuminus, sed omnes fidèles vel compétentes.
Pro papa nostro ..
Pro universis episcopis...
Pro civitate...
Libéra nos qui llberasti filios Israhel. Kyrie eleison.
In manu forti et in brachio excelso.
Exsurge Domine, adjuva nos et libéra nos propter nomen tuum.
Paléogr. musicale, p. 263, 2» dim. de carême.)
L'hymne suivante à la louange du Christ peut être rapprochée du Gloria in excelsis et du Te Deum et dans tous les cas appartient sans conteste à la prière la plus antique (1).
Nous te louons, Seigneur tout-puissant.
Qui es assis sur les Chérubins et les Séraphins, Toi que louent les anges et les archanges. Les prophètes et les apôtres,
(1) Te laudamus Domine omnipotens.
Qui sedes super Cherubim et Seraphim, Quem benedicunt angeli, archangcli.
Et laudant prophetae et apostoli, Te laudamus, Domine, orando, Qui venisti peccata solvendo, Te deprecamur magnum redemptorem Quem Pater misit ovium pastorem.
Tu es Christus Dominus Salvator Qui de Maria virgine es natus, Hune sacrosanctum calicem sumcntea Ab omni culpa libéra nos semper.
(Ib., p. 18, Transiiorium au iv* dim. après l'Epiphanie.
ELCOLOGE 587
Nous te louons. Seigneur, par la prière.
Toi qui es venu délier des péchés,
Nous te prions, grand Rédempteur
Que le Père a envoyé comme pasteur des brebis
Tu es le Christ, le Seigneur et Sauveur
Qui es né de la Vierge Marie,
Délivre-nous toujours de toute faute,
Nous qui prenons ce calice sacrosaint.
Nous terminerons ce livre par la prière suivante de l'empereur Licinius au iv* siècle, qui nous est rapportée par Lactance (1) et qui était très populaire au moment de la lutte contre l'empereur païen Maxime.
Dieu suprême, nous Te prions.
Dieu saint, nous Te prions.
Nous Te recommandons toutes les causes justes. Nous Te recommandons notre salut.
Nous Te recommandons notre empire.
Par Toi nous vivons, par Toi nous sommes vainqueurs et heureux.
Dieu saint et suprême, écoute nos prières. Nous tendons nos bras vers Toi.
Ecoute-nous, Dieu saint et suprême.
(1; Lactance, De morte persec, c. xlvi Migne, P. L. VU, 264.)
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