CHAPITRE L

leattx assez; et la greigneur ’ et la plus belle est Cascar. Et sont aussi entre grec et levant4. Il vivent d’art et de marchandise. Il ont moult beaux jardins et vignes et belles possessions ; et y a coton assez. Et de ceste contrée issent 5 maint marchant qui vont parmi le monde faisant11 marchandises. Il sont moult escbarce 6 gent et mesurable 7 ; car mal menjuent 8 et mal boivent. En ceste contrée a maint crestien nestorins qui ont leur églises. Les genz de la province ont language par soy ; et dure ceste province cinq journées.

Or laisserons de ceste province, et vous parlerons de Samarcan c.

L.- — a Mss. B. C. me/Uour, meilleur. — Bis. B .faire. — c Mss . A. B. Sarmacan.

4 Entre le nnrcl-est et l'est. — 5 Sortent. — ('Ménagers , économes. T,e texte italien de Baldelli, il Milione, antérieur à 1 3 09, n’a fait que transcrire ce mot; il porte iscarsa. — 7 Misérables , comme le porte le texte français de la S. G. Dans la version latine il y a (p. 335) : et surit gens misera et avant. — 8 Mangent.

sions. Si un homme est volé, il s’en venge en volant lui-même son plus proche voisin. Leurs Unis, ou chefs, ont peu de pouvoir sur eux. »

L. — ( I ) yKitS Kachghar ou^j-i-AiK Kdchghar, en chinois Ké.-chi-ko-eurh (—Kachekar) e st une ville frontière des possessions chinoises actuelles dans l’Asie centrale, à 39° 25' de latitude N. et 71° 43' de longitude. Selon A. Sclilagintweit, la latitude de Kachghar serait seulement de 39° 15'. 11 y a Une garnison tartare de 5,000 à 6,000 hommes.

Sous les Mongols, à l’époque de Marc Pol, cette ville se nommait déjà Kachelcar ; jusquelà et dès avant notre ère , les Chinois la nommaient Sou-/e. L’an 73 de notre ère, une attaque de Koueï-tseu ( Bir.hbaUkh ) fit périr son roi; le second prince (tsb-hèou ) des Kouei-lseu, nommé Yen-ti, fut établi roi de Sou-lé. Les Han (l’empire chinois d’alors) rétablirent comme voi le fils ainé de l’ancien roi de Sou-le. Sous les Tluing, la 9e année icliing-konan (635), ce pays devint une possession de l’empire. On y établit un gouvernement général (.tou-tou-fou) avec quinze arrondissements subordonnés ( ' ling-lcheou ). On les pourvut de quatre stations militaires ( tchin ). En 670, les Toufan (Tibétains) s’en rendirent maîtres; mais en 693 le gouvernement général chinois fut

de nouveau rétabli. ( Hodng-yii-si-yu thoü tclii, k. 5, fol. 17.) Hauteur du pôle 39° 25'. — Long. Occ. de Pék. 42° 25'. Dans Gaubil on lit Lat. 39° 30'. — Long. Occ. de Pék. 34°. (Obs. I, p. 145.)

L’auteur persan de la Géographie des Sept Climats (Heft-iklini) , cité par M. Et. Quatremère (Notices des Manuscrits, t. XIV, p. 474), donne une assez longue notice sur Kàchgliar. « C’est un pays, dit-il, extrêmement fertile et agréable. Il est borné au nord par les montagnes du Mogolistan, d’où sortent plusieurs fleuves qui prennent leur cours vers le midi. Cette chaîne touche, d’un côté, à la province de Chach; et de l’autre, après avoir atteint la ville de Tourfan, qui en est à une distance de trois mois de marche, elle se prolonge, au delà, dans le pays des Kalmaks, et personne n’a vu l’endroit où elle se termine. A l’occident de Kachgar est une longue chaîne de montagnes, d’où se détachent celles du Mogolistan. Elle donne naissance à plusieurs fleuves, qui coulent d’occident en orient; et toute la province de Kachgar et de Khoten est comprise dans la vallée que forme cette chaîne de montagnes. A l’orient et au midi règne un vaste désert qui n’offre que des landes arides et des collines de sable mouvant.

LE LIVRE DE MARC PÛL