CHAPITRE LXVI
Et il leur respondi cjue il le verroit moult volentiers et que il le facent maintenant 9. Adonc les astronomiens cresliens lurent un siaume 10 qui est ou’Psaltier ”, et firent leur autre enchantement. Et des maintenant 12 voiant, touz, la cane oii estoit le nom de Cinguins Kaan, sans ce que nuis la touchast, si joint à l’autre et monta dessus celle au Prestre Jehan. Et quant le seigneur vit ce, il en ot moult grant joie. Et pour ce que il trouva les cresliens en vérité leur fist touz jours grant honneur, et les tenoit pour hommes de vérité à toujours mais 13 de puis (2).
9 Incontinent. — 10 Psaume. — 11 Psautier
(2) Ni le texte italien de Ramusio, ni le texte latin plus ancien, publié par Grynæus et A. Muller, ne parlent spécialement des astronomiens ou astrologues chrétiens, ni même de sarrasins; ils en parlent seulement sans dire à quelle religion ils appartenaient. C’était sans doute par ménagement. » E quivi Cingis comando alli suo « astrologlii , e incantatori ehe dovessero dire « quai’ esercito dovea aver vittoria. » (Ram.)
« Tune Chinchis Tartarorum rex præcepit in- '< cantatoribus et astrologis suis, ut illi indica- « rent, qualem eveutum prœlium futurum esset « habiturum. » (Ed. A. Muller, p. 45). Les textes publiés par la S. G. portent : « Et un jor « Cinchins Chan fait venir devant soi astronique « qui estoient cristienz et sarazin, et commande « elz qu’il le seussent à dire qui doit vincre la « bataille entre lui e le Prestre Jolian » (p. 64).
« Quadam autem die Cinghym fecit venire suos « astrologos, christianos scilicet et sarracenos,
« et præcepit eis quod ei dicerent quis eorum « debebat vincere prrelium » (p. 348).
Pétis de la Croix, dans son Histoire de Genghizean (p. 65), rapporte aussi la cérémonie de la divination, non d’après les historiens persans, qu’il prend ordinairement pour guides, mais d’après Marc Pol lui-même; ce qui ne peut venir à l’appui de son propre récit. Les auteurs orientaux, si amis du merveilleux cependant , n’en parlent pas. Toutefois leur silence à cet égard n’infirme nullement le fait, car on sait, d’ailleurs, que les devins étaient nombreux et très-recherchés (encore aujourd’hui même) par les peuplades ignorantes de la Tartarie, qui professent le Chamanisme. Mais ici les devins sont des Sar-
. — 12 Aussitôt. — li A tout jamais.
rasins, c’est-à-dire Mahométans,et des Chrétiens. Pétis de la Croix dit que « l’opération des cannes, en usage chez les Tartares, Lest encore à présent chez les Africains, chez les Turcs et autres nations mahométanes. » Cependant Mahomet défend la divination, et le code religieux des musulmans dit, « qu’ajouter foi aux prédictions des « devins sur les événements occultes et à venir, « est un acte d’infidélité. » (Mouradja d’Ohsson, Code religieux, t. I, p. 332.) Toutefois cette défense n’a pas empêché qu’il n’y eût depuis des devins musulmans, et des hommes pour les consulter. Les devins , ou plutôt ceux qui se sont donnés comme tels, ont été consultés dans tous les temps, dans tous les pays et dans toutes les religions. Les grands conquérants, qui semblent se placer au-dessus de l’humanité par le mépris qu’ils font de la vie des hommes, sont les plus enclins à consulter les oracles. Alexandre ne commençait jamais une expédition, ne livrait jamais une bataille sans consulter les devins qui l’accompagnaient toujours. Dchingliis-Khân ne pouvait faire moins que de l’imiter.
La réflexion de Marc Pol que Dchingliis-Khân témoigna toujours beaucoup de faveur aux chrétiens (nestoriens) depuis le jour où ils surent lui prédire la victoire sur le Prestre Jehan , et que l’événement justifia leur prédiction, est remarquable. Elle expliquerait , jusqu’à un certain point, beaucoup de faits qui, sans cela , resteraient peu compréhensibles. 11 y avait donc aussi des nestoriens dans la tribu de Dchinghis-Khân et à sa suite comme dans celle du Prestre Jehan. Cela, au surplus, ne doit pas surprendre, puisque ces deux tribus mongoles étaient voisines.
LE LIVRE DE MARC POL
