CHAPITRE LXVI

Comment li Prestre Jehons ata contre Cinguins.

Or dist li contes 1 que quant " Prestres Jelians sot que Cinguins Kaan avec son ost 2 venoit sus lui, si li ala à l’encontre avec tout b son esfors 3 ; et tant ala que il fu venus en cel plain de Tanduc (i). Et ill ec pris son champ près à celui de Cinguins Kaan, à vingt mille, et se reposserent 4, ehascun des osts 0 5 deux jours, pour estre plus 1res 6 et plus haitiez 7 à la bataille.

En telle maniéré comme vous avez ouv d estoient les deux granz osts en ce plain de Tanduc. Un jour fist venir, Cinguins Kaan, devant soi, astronomiens crestiens et sarrazins, et lor e commanda qu’il !i f seussent à dire qui vaincra la bataille, de ces deux osts : ou le sien, ou le Prestre Jehan g? Ei Sarrazin encercliierent et ne li seurent dire la vérité. Mes les 11 crestiens l’en distrent la vérité, et li monstrerent, avant, tout appertement ; car il firent venir une cane8, et la tranchèrent parmi de lonc, et mistrent l’une part de çà et l’autre de là ; et ne la tenoit nullui. Et mistrent nom à l’une part de la cane : Cinguins Kami ; et à l’autre part : Prestre Jehan. Et lui distrent 1 : '<■ Or regardez si verrez la vérité de la bataille, qui doit avoir le meilleur : celle qui venra ! sus l’autre, si doit gaagnier la bataille. »

m Ms. B. gens.

LXVI. — a Ms. B. puis que. — ,J Ici. a tous. — c Mss. B. et C. Le ms. A. o/s. — J Mss. B. C.oy. — e Id . Uur. — f Id. lui. — S La dernière partie de cette phrase manque dans le ms. C. — 11 Ms. B. mais li. — ' Ms. C. Ces trois mots manquent dans les mss. A. B. — i Mss. B. C. vendra.

LXVI. — 1 Le conte , l’histoire. — ? Armée. — 3 Toutes ses forces. — 4 Reposèrent . Les deux ss citaient anciennement employés pour indiquer la prononciation adoucie du .c, comme dans Penisse pour J enise . — 5 Chacune des deux armées. — Frais, dispos. —

7 Prompts, vifs, ardents. — 8 Une tige de bambou .

LX\ I. — (1) Voir ci-après le chapitre LXXlll.