CHAPITRE LXXI

Ci dist du royaume de Erguiul.

Quant l’en se part de Campicui (r) que je vous ai dit % l’en chevauche cinq jouniées là où l’en ot 1 parler mains espriz b de nuit. Et au cliief de ces cinq journées, vers levant, l’en treuve un royaume qui est apelez c Erguiul (2) ; et est au grant Kaan ; et est

cc Ms. C. terres . — c'il Ms. A. rétamerons.

LXXI. — a Ms. A. compte. — b Ms. B. esperis. — • c Ici. appeliez.

8 Jusqu’où elles appartiennent au grand Khân.

LXXI — 1 Où ion entend.

cpie la description qu’il venait de faire des contrées et des peuplades situées dans les régions sibériennes, n’était pas complète, car il y revient dans quelques-uns de ses derniers chapitres (IMG et 217) du texte français publié par la Société de Géographie de Paris ; lesquels chapitres ne se trouvent ni dans toutes les autres éditions connues, ni dans aucun de nos trois manuscrits. Ils ont dù être ajoutés par Marc Pol à sa première rédaction, ou retranchés de la seconde, comme étant une répétition.

LXXI. — (1) Marc Pol apres son excursion au delà du grand désert, ramène ses lecteurs à son point de départ, c’est-à-dire, à la cille frontière de la Chine : Kan-tclieou , qu’il nommait alors (chap. lxi) Campicion ( Campicion ), et qu’il nomme ici Compilai ( Campicui ) , peut-être par une erreur de copistes.

(2) Voici encore un de ces noms qui n’ont été reconnus par aucun des commentateurs ou annotateurs de Marc Pol. Marsden conjecture que ce pourrait être « le pays de Kokonor ». Baldelli Boni (t. II, p. 130) combat cette conjecture, et il rapporte l’opinion de M. Abel Rémusat qui, dans un article inséré au Journal des Savants (septembre 1818) sur le travail de Marsden (voir Nouveaux Mélanges, t. I, p. 393), disait que,

« dans tous les matériaux chinois et autres que « l’on pouvait rassembler, on ne trouve pas un « seul mot de Pejn, qui avait, suivant Marc Pol,

« cinq journées d’étendue; ni du Charchan , ni « de Chincliita/as, ni d ' Egrigaya, etc., en ajou- « tant pour raison que « la plupart de ces noms « sont trop altérés pour qu’on ies reconnaisse » ; « (pie nous n’avons pas encore, pour les conipa- « rer, les noms que ces villes portaient au trei- « zième siècle, ou ceux que leur donnaient les « Mongols et les Tangutains. Reconstruire, ajou- « tait-il encore, la géographie de l’empire Mon- « gol, serait le chef-d’œuvre d’une personne bien « versée dans la lecture des géographes chinois, « et capable de s’aider de tout ce que les au- « teurs chinois et tartares ont écrit sur les évé- « nements qui se sont passés dans la haute Asie « depuis le treizième siecle. »

Sans prétendre au mérite signalé par M. Rémusat, nous croyons être parvenu à obtenir le résultat qu’il désirait.

Klapruth, qui a publié quelques bonnes observations sur le Livre de Marc Pol, a identifié Erguiul avec le canton de Liang-tcheuu-fuu, dans la même province de Kan-sou ( Journal asiatique, t. IX, p. 302). Son opinion a été adoptée par C. Ritter, et M. Bürck, qui a pu-

CHAPJTKE LXXI.

de la grant province de Tangut où il a pl useurs royaumes. Les genz sont crestiens nestorins et ydolastres, et de cens d qui aourent Maliommet.

Il y a en cest royaume citez assez , mais c la maistre cité est Erguiul. Et de ceste cité vers seloc 2 puet l’en aller r es contrées du Catay. En ceste voie par seloc2, alant es contrées du Catay6, treuve l’en une cité qui a nom Singuy (3). Et y a villes et chastiaush assez, et est de Tangut mesmes; et est au grant Kaan. Et

tl Ms. B. ceit/x. — c Ms. A. mes. — f Id. nier. — S Cette phrase manque dans le ms. C. — Ms. B. chasteaux.

2 Sucl-est.

blié récemment (1855) une édition allemande de Marc Pol. Aucune autre raison n’est donnée du choix de cette ville moderne de la province de Kan-sou, que sa situation à 37“59' de latitude N. et 100° 22' de longitude E. Ce n’est pas assez. Cette ville se nommait, sous les Mongols, Si-liang-tcheou (ville chef-lieu d’arrondissement d eSi-lia//g). En 1276, elle fut annexée au loti, ou circuit de Young-tchang. Elle ne pouvait avoir du temps de Marc Pol, arrivé en Chine en 1275, l’importance qu’il attribue à son Erguiul, qu’il appelle la maistre cité du royaume de ce nom.

Cette ville à' Erguiul devait être et était réel-

lement Young

tchane toû

;7JcgËîl

chef-

lieu de la province mongole de ce nom , qui , en 1277, fut rattachée au Sing ou gouvernement général de Kan-suh. Avant d’ètre conquise par les Mongols, elle avait fait partie, comme les autres villes du Kan-suh actuel, déjà nommées, du royaume des Hia, appelé Tangkout par les Mongols. Ce n’est plus aujourd’hui que le chef-lieu d’un simple district ( /tien ), lequel chef-lieu est situé a 38° 20' de lat. et à 99" 50' de longitude. Sa distance au sud-est de Kantcheou ( Campicion ) est donc d’environ 35 à 40 lieues ; ce qui s’accorde parfaitement avec les cinq journées de marche de Marc Pol. Seulement les noms de Erguiul et de Young- tchang-loû se ressemblent assez peu; cependant la syllabe finale du premier est bien évidemment une transcription altérée de la finale du second.

(3) Cette ville de Singuy (dans le ms. B. Si-

guy), ainsi que Marsden l’avait justement sup-

pose

est celle de Si-nini

■-fou ]Jt[

et non pas celle de Si-ngan-fou, capitale du Chen-si, comme le croyait Baldelli Boni. La première est située par 30° 39' de lat. et 99° 28' de long. E., tandis que Si-ngan-fou est à 34° 16' de lat. et 106° 37' de long. Si-ning, sous les Soung et sous les Mongols, n’était qu’un cheflieu d’arrondissement ( tcheuu ). Sous les derniers, cette ville et toute sa juridiction dépendaient du gouvernement général ( Slng ) de Kansuh. Celte ville de Si-ning (dont le nom signifie « repos de l’Occident ») n’est éloignée de la « mer Verte » ou lac Koko-noor que de 580 li, et de Pé-king de 4,557 li (470 lieues). Elle est aujourd’hui la résidence du surintendant des tribus mongoles du Koko-noor. Elle se trouve sur le passage de la grande route du Tibet. Le département produit du blé, de l’or, des bas faits de chanvre tissé que les Mongols recevaient en tribut ; des espèces de buffles nommés phien nièou ( bœufs de l’espèce phiên), si forts, dit la grande Géographie impériale (k.l66,f. 19), qu’ils peuvent porter de lourds fardeaux ; des bœufs sauvages si grands, qu’ils pèsent bien mille kiti (600 kil . ) ; des cornes de rhinocéros, que les Mongols recevaient en tribut ; des chevaux, des espèces de poules à huppes et à pattes rouges, dont les ailes et la queue ont une bordure verte ; des faisans, des chevaux sauvages dont la peau peut servir de fourrure, des bœufs dont la queue peut servir à faire des pendants de bride ; des

LE LIVRE DE MARC POL

sont idles 1 et genz qui aourent Mahommet. Et si y a des erestiens aussi. Il ont buesJ qui sont sauvages, et sont grans comme olifansk, et sont moult biaus 1 à veoir, car il sont tuit pelu sanz de dos 3. Et sont blanc et noir, et ont le pel m bien lonc quatre paumes, et sont si beaus 1 que c’est merveilles. Il en ont de privez assez, que il prennent quant il sont petiz. Si que il en ont assez, et les chargent et font tuit leur service avec euls"; et labourent la terre aussi. Et labourent bien deux tans 4 que nulles autres bestes0, pour leur grantp force (4).

En ceste contrée, treuve l’en le meilleur muglias 5 du monde; et vous dirai comment il naistq. Il ont en ceste contrée une maniéré de beste sauvage (pii est comme une gasele, et a le poil de cerf moult gros et les piez comme gasele, et la queue r ; mais s elle n’a nulles elles 6 ; mais 3 elle a quatre dens ; deux dessoubs 1 et deux dessus; qui sont longues bien trois dois 7; et sont soutilles8; et vont deux en sus 9 et deux en jus 10 ; et est moult belle beste. Et se treuve le muglias 5 en ceste maniéré. Car quant il l’ont prise, si li treuvent au nombril, entre le cuir et la cliar, une empostume" de sanc (pie il taillent avec tout le cuir et l’en traient forsv. Et celui sanc qui est dedens cele empostume u, si est le mugliatx dequoy vient si grant oucleurb Et en a en ceste contrée moult grant quantité de ces bestes.

' Ms. C. y ri res (idolâtres). — i Ms. B. buefs. — k Id. oliplutns. — 1 Id. beaux. — 111 Id. poil. — n Id. nilr. — 11 Id. mille autre bète. — 1’ Id. très grant. — fI Ms. A. nest. — >■ Ms. B. cueue ; ms. C. coup. • — s Ms. A. mes. — 1 Id. dessouz. — u Ms. C. apostume — apostème; grosseur, comme un abcès. — v Ms. B. dehors; ms. C. hors. — x Id. rnughas — musc. — y Id. odeur.

3 Sans le dos, excepté le dos. — 4 Deux Jois autant. ■ — 5 Musc. — 6 Ailes , ou plutôt : Cornes , ramifiées comme celles du cerf, qu’on appelait ainsi. — 7 Doigts. — 8 Minces. — 9 Haut. — IO Bas , du latin deorsum.

moutons qui pèsent jusqu’à cent km (CO kil.) ; dont les cornes découpées en rondelles forment des coupes ; du musc ( chi-hiang ) et de la rhubarbe ( ta-hoang ).

On voit, par les citations d’ouvrages chinois qui précèdent, que la ville départementale deXining répond parfaitement au Singuy de Marc Pol. Seulement il est à présumer que notre voya-

geur comprenait sous cette dénomination une étendue de territoire beaucoup plus considérable, puisque le département de Si-ning n’a, actuellement , que 350 li d’étendue de l’est à l’ouest et 395 du sud au nord; tandis que Marc Pol donne au territoire de Singuy une étendue de vingt-six journées de marche.

(i) Cette espèce de bœuf est le yak ou bos