CHAPITRE LXXVI

en arriéré en ce livre (i). Et ot 2 la seigneurie à .m.cc.lvi, (i256) ans de Crist (9.) ; car en celui an commença à regner, et ot la seigneurie par son sens et par sa proesce b et par sa grant valour, si comme droiz et liaisons estoit; car ses frères (3) et ses parens li

ï>Ms. C .prouesse. — cMss. B. C. lui.

2 Eut.

LXXVI. — (1) Voir chapitre lxviii. On ne compte que trois Khaghan ou Khaàn , entre D’chinghis ( Témoudjin) et Khoubilaï ; ce sont : Ogodai, Kouyouk et Mangou. Khoubilaï serait donc 1 v cinquième, et non le sixième Kaân de la lignée de Dchinghis ; mais comme Touloui, le quatrième fds du fondateur de cette grande dynastie, et le père de Mangou et de Khoubilaï, eut la régence après la mort de son père Dchingliis (arrivée le 18 août 1227, à l’âge de 66 ans), jusqu’à la reconnaissance dans un kouriltaï, ou assemblée générale des princes mongols, d’Oÿodai, le troisième fils de Dchiughis , comme souverain empereur mongol , laquelle reconnaissance n’eut lieu qu’au printemps de l’année 1229, près de deux ans après la mort de Dchinghis, on est autorisé à considérer Toulouï comme ayant été le second successeur de son père Dcliinghis, et, par conséquent, Khoubilaï comme le sixième. L’assertion de Marc Pol se trouve ainsi parfaitement justifiée.

(2) Les Annale*; chinoises ne font commencer le règne de la dynastie mongole eu Chine, avec Khoubilaï (en chinois Clii-lsou, « ancêtre de la génération dynastique »), qu’en 1260 (Li lai ki sse, k. 96, fol. I), après la mort de Mongké-khaghan, ou Mangou-khdn , qui eut lieu dans le mois d’août 1259. Mais comme. Khoubilaï avait été nommé, en 1252, lieutenant de son frère Mangou, pour faire la conquête de la Chine, et que, dès l’année 1255, il avait chargé le célèbre lettré Hiu-heng d’établir des écoles dans les provinces déjà conquises pour y enseigner à la jeunesse mongole la langue et les sciences chinoises ; que, en 1256, il chargea Lieou Pingfoung, l’homme le plus versé dans la littérature (il n’y avait pas un livre qu’il n’eût lu, disent les historiens: L. t. k. ss., k. 96, fol. 26 v.), l’astronomie, la géographie, le calendrier, etc., de

lui choisir un emplacement heureux pour y faire construire une ville qui serait la capitale de ses États, laquelle ville fut appelée Kaï-ping-fou, c’est-à dire « la ville qui ouvre l’ère de la paix >>, et dont le nom, en 1263 (voir ch. xm, note 1, p. 21, où le troisième caractère chinois se trouve à moitié renverse ) fut changé en celui de Chdngtoü « résidence souveraine »; on comprend comment Marc Pol put croire que Khoubilaï commença à régner en 1256.

(3) A la mort de Mangou-khaân, frère aîné de Khoubilaï, Arik-Bouga, son frère cadet, qui commandait à Kara-korum, siège du gouvernement général des conquêtes mongoles , voulut lui disputer la succession au trône. A cet effet, il chercha à se concilier les troupes cantonnées dans le nord de l’Empire. Khoubilaï, qui apprit la mort de son frère Mangou, dans la province du Hou-kouâng, au mois d’août de l’année 1259, n’en continua pas moins sa marche , franchit le grand fleuve Kiàng, et mit le siège devant G oh tchéou, la moderne JVoû-tchâng, qui est maintenant, avec Han-khéou, située sur l’autre rive du fleuve, l’un des plus grands marchés de la Chine ouverts au commerce européen par les traités français et anglais de 1858. Mais, ayant appris les menées de son frère Arik-Bouga, il tint conseil avec ses généraux, qui lui dirent qu’en sa qualité de premier prince du sang, il devait exercer la régence et présider à X élection d’un nouvel empereur, et lui conseillèrent de se rendre en Mongolie. Dans ces conjonctures, Khoubilaï crut devoir traiter de la paix avec le premier ministre de l’empereur des Soung. 11 fut stipulé dans le traité que ce prince se reconnaîtrait le -vassal du grand Khaàn ; qu’il lui payerait un tribut annuel de deux cent mille onces d’argent, avec deux cent mille pièces de soie, et que le fleuve Kiang serait la limite des deux empires. (Voir Sidi

LE LIVRE DE MARC POL

deffendoient 3 ; mais il, pour sa grant prouesce, l’ot. Et pour ce que par droit et par raison il la devoit avoir, si comme droiz hoirs de emperial ligniee de quoi 11 il ot la seigneurie, et a régné quarante deux e ans jusques à ore, que court mil deuscent quatre vingt dix et huitf [du jour de Crist] que il commença. Et puet avoir d’aage bien entour quatre vingt cinq ans; si que il povoit avoir d’aage quant il entra en son siégé8 entour quarante trois ans, avant que il fust seigneur (4). Il aloit en l’ost, avant, pluseurs fois et estoit proudome d’armes et moult bons clievetaines. Mais puis que il fu seigneur, il n’ala en ost que une fois. Et ce temps fu .m.cc.lxxx.vi. (1286) de Crist; et vous dirai pour quoy il y fu.

11 estoit un grant sire tatars qui avoit nom Naian (4), et estoit

xr

''Ms. C. dont. — e Id. xl. — fMs. C. Les mss. A. B. portent par erreur; .m.cc.iiii. et .vin. (1288). — S Ms. B. règne.

3 Disputaient.

Thoung kian k. m., k. 21, fol. 5. — Li taï ki sse, k. 96, fol. 41-42 ; Gaubil, Histoire des Mongous, p. 123 ; Mailla : t. IX, p. 276 et sq. ; d’Ohsson : t. II, p. 342.)

Khoubilaï s’étant rendu à sa ville nouvelle de Khaï-ping-fou en Mongolie, lieu fixé par les partisans de l’élection du nouvel empereur, son frère l\Iou- ko, fils d’une seconde femme de Tuuloui, Kadau, fils d 'Ogodai, les princes et les généraux de l’aile gauche des armées mongoles (l’aile droite étant en Perse avec Houlagou, ou avec les représentants de la branche de Djoutchi, dans le Dec/it-Kiptchak, et de la branche de Djaghataï, dans la Transoxiane et le Turkistân, ne pouvant, vu l’urgence, assister au Kowiltaï), élurent à l’unanimité Khoubilaï, et le placèrent sur le trône avec le cérémonial d’usage. Ce prince avait alors 44 ans (Ib.).

Le droit qu’avait Khoubilaï à la succession de son frère Mangou était fondé sur un usage qui est encore observé de nos jours en Turquie, où ce n’est pas un fds du Sultan qui lui succède, après sa mort, quand il existe un membre de la famille impériale plus âgé ; usage qui se pratique aussi en Égypte pour la succession des pachas dans la famille de Méhémet-Ali, Mais Dchingliis-

khaân avait voulu maintenir en même temps un autre usage qui existait aussi dansles tribus mongoles : de soumettre le successeur ainsi désigné du pouvoir à Y élection, dans une réunion ou assemblée, nommé en mongol kouriltai , composée de tous les membres de la famille et des principaux chefs. Un article de son Tassa, ou Code de lois laissé par lui, porte : « Défense, sous peine de la vie, qu’aucun homme, quel qu’il soit, se fasse proclamer empereur sans avoir auparavant été élu par les princes, les khans, les émirs et autres seigneurs mongols , assemblés légalement dans une diète générale ( kouriltai ). »

(4) Selon Rachid-ed-dîn , cité par d’Ohsson [Histoire des Mongols, t. II, p. 456), Nayan descendait, à la cinquième génération du noyan (en mongol prince ou chef) Utchuguen , frère cadet de Dchinghis-khaân , et non de Bilgouteï, son frère aîné, comme il est dit dans les Annales chinoises. Il avait hérité d’un apanage donné à son ancêtre par Dchinghis-khaàn, dans une contrée au nord-est de Péking, qu’on appelle la Mandchourie. Il avait beaucoup agrandi cet apanage aux dépens des autres frères de Dchinghis-khaân, et était devenu très-puissant.

Voici comment les Annales chinoises racon-