CHAPITRE XCIV

Ci dis/ cle la elle de Cambaluc; comment elle est de grant afaire et pleine

de genz.

Sachiez que la cité de Cambaluc a si grant multitude de maisons, et de genz et dedens la ville, et dehors3, que ce samble estre impossible chose; car il y a autant de boursb que de portes (i).

g Ms. A. einsi fct. — 11 Ms C .déduit. — ' Id. sauve. — J Id.Les mss. A. cl B. sou 'avait t.

XCLV. ■ — a Ms. B. que dedens... que de/e 6 A cause de la grande chaleur.

(G) Ces habitudes, régulières de Khoubilaï- Khaâu depuis qu’il fut entièrement maître de la Chine, sont confirmées, à la lettre, par les grands Tableaux chronologiques de /’ histoire chinoise, dans lesquels on lit invariablement, aux années du règne de cet Empereur :

1 280. San yoüeï, Ti joû Chàng toü : « troisième lune, l’Empereur se rend à Chàng-toù ».

— Kicotd, yoüeï, Ti hodn Tdï-toû. « Neuvième lune, l’Empereur retourne à Tdï-toû ».

1281. San yoüeï, Ti-joû Chàng-toù:" troisième lune, l’Empereur se rend à Chàng-toù ».

— J un yoüeï, Tî-hodn Tdï-loü : » Lune intercalaire (avant la dixième), l’Empereur retourne à Tdï-toû ».

1282. Eïdh yoüeï, Ti-joû , Chàng-toù : « deuxième lune, l’Empereur se rend à Chàng-toù ».

— Pd yoüeï, Ti hodn Tdï-toû : «huitième lune, l’Empereur retourne à Tdï-toû ».

1283. San yoüeï, Ti-joû Chàng-toù: «troisième lune, l’Empereur se rend à Chàng-toù ».

— Toùng chï yoüeï, Ti-hoàn , Tdï-toû : « En hiver, à la dixième lune, l’Empereur retourne à Tdï-toû ».

Et ainsi desuite (voir le Li taïki sse nien /üao,

’S. — '> Ms. B. bours; ms. C. faubourgs .

k. 97-98). Il serait impossible de donner une plus éclatante confirmation de l’exactitude et de la fidélité d’un historien. On ne pourrait pas alléguer que cet historien a pu se servir des Annales chinoises pour composer ses récits (sa véracité n’en serait pas moins démontrée), car ces Annales n’ont été rédigées que longtemps après Marc Pol ; et, d’un autre côté, on ne peut pas dire que les annalistes chinois ont copié le Livre de Marc Pol. Il faut donc admettre que celui-ci vécut dans l'intimité de la cour de Khoubilaï- Khaâu, comme il nous le dit lui-même, et que ses récits méritent la plus grande confiance qu’il soit possible d’accorder à un historien. On peut ajouter qu’il nous fait connaître beaucoup de particularités sur Khoubilaï-Khaân et sa cour, que l’on ne trouverait pas dans les historiens chinois. »

XCIV. — (1) Voir la note 3, p. 27 3. — Le P. Magaillans, qui était en Chine dans les premiers temps de la dynastie tartare actuellement régnante, et qui écrivait sa Nouvelle Relation de la Chine en 1G68 décrit ainsi la ville de Pé-king (Cambaluc) :

« La ville ou cour de Pe-king est située dans

LE LIVRE DE MARC PüL.

Ce sont douze qui sont moult grans, esquels fors bours l' a plus de gent que dedens la cité. Et en ces bours demeurent et berbergent 1

c Ms. B. fourbourgs. Fors bours paraît dérivé de Forts burgus , .1 bourg de la sortie >1.

XCIV, — 1 Logent.

une plaine. Elle forme un vaste carré, dont chaque coté est de douze stades chinoises (12 li) qui font environ trois milles d’Italie, et près d’une lieue de Portugal. Elle a neuf portes, trois du côté du midi, et deux de chacun des deux autres côtés ; et non pas douze comme le dit le P. Martini dans son Atlas, p. 29, en quoi il paraît avoir suivi Marc Polo, Livre second, chapitre septième. Cette ville est maintenant habitée par les Tartares et par leurs troupes divisées en huit quartiers ou bannières, comme ils les appellent. Mais comme, sous les rois précédents, les habitants s’étaient tellement multipliés qu’ils ne pouvaient être contenus dans cette capitale, ni dans ses neuf faubourgs , qui répondent aux neuf portes, et qui, s’ils ne sont pas chacun une grande ville, sont, du moins, autant de grands bourgs, on bâtit une nouvelle ville, carrée aussi, dont chaque côté est de six stades chinois ou d’un mille et demi d’Italie, et dont le côté du nord joint celui de midi de l’ancienne. Elle a sept portes, et chacune un faubourg bien peuplé. L’une et l’autre ville est divisée en cinq quartiers. Les principales rues vont les unes du nord au sud et les autres de l’est à l’ouest ; mais elles sont toutes si droites, si longues, si largesetsi bien proportionnées , qu’il est aisé de reconnaître qu’elles ont été ainsi tracées avec intention, et non au hasard comme dans nos villes d’Europe. Les petites rues courent toutes de l’est à l’ouest, et divisent en des îles égales et proportionnées tout l’espace qui est entre les grandes rues. Elles ont les unes et les autres leurs noms particuliers... La plus belle de toutes ces rues est celle qu’on appelle Tchang gd/i*fiiaï , c’est-à-dire : la •< Bue du perpétuel repos ». Elle va de l’est à l’ouest, bordée du côté du nord par les murs du palais du roi, et du côté du sud par divers tribunaux et palais de grands seigneurs. Elle est si vaste qu’elle a plus de trente toises de largeur, et si fameuse que les savants, dans leurs écrits, l’emploient pour signifier toute la ville, en pre-

nant la partie pour le tout ; car c’est la même chose de dire : « un tel est dans la rue du Perpétuel repos » pour dire qu’il est à Pe-king. Si les maisons étaient élevées et bâties sur le devant comme les nôtres, la ville serait beaucoup plus belle; mais elles sont toutes basses, pour marquer le respect qu’ils ont pour le palais du roi. 11 y en a quelques-unes des plus grands seigneurs qui sont hautes et magnifiques ; mais elles sont placées en dedans, et on 11e voit sur la rue qu’une grande porte avec des maisons basses des deux côtés, occupées par des domestiques et par des marchands et des ouvriers... Lamullitude du peuple est si grande dans cette ville que je n’ose le dire, et ne sais même comment le faire entendre. Toutes les rues de l’ancienne et de la nouvelle ville en sont remplies, autant les petites que les grandes, et celles qui sont au milieu que celles qui sont vers les extrémités ; et la loule est si grande partout, qu’elle ne peut être comparée qu’aux foires et aux processions de notre Europe. »

( Nouvelle Relation de la Chine , Paris , CL Barbin, 1 G 8 8 , p. 275.)

On peut consulter aussi sur l’état actuel de la ville de Pé-king, notre Chine moderne , p. 8 et suivantes, et le Plan qui y est joint.

Quant à la même ville, telle qu’elle était du temps de Marc Pol, voici ce qu’en disent les historiens officiels delà dynastie mongole (Yuenssc, k. 58, fol. 3) :

[Texte.] ^|) AI-TOÜ loû ,

Circuit administratif de Tai-toù. Il était, sous les Thdng (618-905), appelé : Principauté de Yéoùtche'ou, Fan-rang. Sous les Liao (910) ce nom fut changé en celui de Yen-king (capitale de Yen). Sous les Kin (1123-1260), le siège de ce gouvernement y ayant été transporté, on nomma cette capitale Tà-hing fou (ville de la grande élévation). Les Yuen ou Mongols, la dixième année, taï-tsou (1215), s’étant rendus maîtres de