CHAPITRE XCIV

les marchans et les forestiers cheminans ? que il en y a assez de toutes pars 3 pour porter choses au Seigneur (en) présent et por vendre à la cour; si que il a autant de bonnes maisons'1 dehors la ville que dedens, sans celles des granz seigneurs et des barons qui sont en grant quantité.

ll Ms. A. niesons,

2 Étrangers de passage. — 3 De tontes parts.

Yen (aujourd'hui Pê-king ) , ils la nommèrent : Yen kingloû , « circuit delà résidence impériale de Yen, » et <• chef-lieu de l’administration générale de l’Empire ». La septième année ta ïtsoung (1235), on établit le recensement de sa population. La première année tchi-yuen de Chi-tsou (Khoubilaï-Khaân, 1204), cette résidence fut nommée Tchoüng-clioti sèng, « Province centrale administrative. » Les ministres ayant représenté que Kaï-pîng-fou, où ils ne résidaient que momentanément, était nommé C/tàng toû, « résidence du souverain », Yucn étant devenue Capitale et érigée en « Province centrale administrative », il était par conséquent convenable de changer son nom en celui de Tchoüngtoù, « Résidence centrale ». Il s’ensuivit que, en 1267, on établit les administrations dans la partie nord-est de la ville actuelle, qui devint ainsi la « Résidence centrale ».

[Commentaire.] Les auteurs des Annales mongoles ajoutent, en note, que cette capitale avait une étendue en carré de GO U (environ G lieues) et onze portes (Marc Pol en compte douze), dont ils donnent les noms et la direction vers les points cardinaux :« celle qui faisait face au midi se nommait Yen, « sévère, inspirant le respect » ; celle de droite, aussi au midi, se nommait C/utn lelu'ng, <• qui reçoit l’obéissance » ; celle de gauche, également au midi : JVèn-ming, « l’éclat des lettres » ; celle du nord - est : Gau -tchin , « qui présage la tranquillité » ; celle du nord-ouest : Kien-të, « vertu solide » ; celle faisant face à l’est : Tsoung-jin, « humanité sublime » ; celle de droite, aussi à l’est : Tsi-hoa, « transformation bien réglée » ; celle de gauche également à l’est : Koùang-hi, « la brillante » ; celle faisant face à l’ouest : Hô-i, « justice et concorde » ; celle de droite, aussi à l’ouest : Soü-tshing, « pureté respectueuse » ; celle de gauche, également

à l’ouest : Ping-tse, « modèle de paix ». Un cours d’eau appelé le « fds de la mer », existe au nord de la « ville impériale ( Hoàng-tching ) », au nord de la colline des « dix mille longévités (ivc/;chéoiî) »; on le nommait anciennement Thsï choitï tlidn : » rivière des eaux accumulées ». Cette rivière recueille effectivement, au nord-ouest, les eaux de toutes les sources, et, en coulant, pénètre dans la ville principale, s’y concentre et y forme un grand réservoir d’eau qui ressemble à une mer ; c’est pourquoi les habitants de la ville lui donnent ce nom. La population oisive y va pêcher; on ne le défend pas.

[Texte.] La neuvième année tchi-yuen (1272) le nom (de Tchoùng-toù , « Résidence centrale») fut changé en celui de Tàï-toù, « Résidence suprême »; la dix-neuvième année (1282), on y établit une « Direction des détenus » (Sieoû chcoù ssé). La vingt et unième année (1 284) on érigea cette ville en chef-lieu d’administration générale de l’Empire et du Circuit de Tàï-toù. Selon un recensement fait la septième année tchi youen (1270), la population de cette ville s’élevait à 147,590 portes (ou familles), et à 401,350 bouches enregistrées. »

D’après le nombre de portes ou familles indiquées dans le recensement de 1270, quelques années avant l’arrivée de Marc Pol, on doit en conclure que le nombre total de la population de Tàï-toù ou K/iàn - baligh , devait s’élever beaucoup plus haut, car le nombre donné cidessus ne comporterait pas trois têtes par famille ; tandis que les écrivains chinois eux-mêmes portent la moyenne à huit. Il est probable qu’on n’avait enregistré , dans ces familles, que les chefs mâles payant une capitation ; les enfants, les femmes et tous les gens de service devaient en être exclus; ce qui élèverait la population totale à plus de 1,200,000 individus.

LE LIVRE DE MARC FOL

Sachiez que dedens la ville n’en ose e ensevelir nul corps mort 4 ; car se il est idolâtre f il est porté ardoir dehors la ville et les fors hours 8, en un lieu loing qui est ordené 11 à ce faire. Et se il est d’autre loy qui se' cuevre sous terre, si comme crestien et sarrazin, et autre maniéré de gent : si le portent aussi dehors touz les hours, Joins en un lieu ordené h ; si que la terre en vaut miex k et est plus saine (2).

Encore que nulle famé pecheresse de son corps 5 ne demeure 1

e Ms. C. ne s’ ose. — f Ms. A. iclles ; ms. C. yelres. — S Mss. B. C. faubourgs. — h Id. ordonné. — * Id. on le. — .i Ms. B. /oings. — k Id. mieulx. — 1 Ms. C. n'ose demourer.

— 5 Femme de mauvaise vie.

4 Les corps morts.

(2) Il est défendu, sous de grièves peines, dit le P. Magaillans ( Nouvelle Relation , p. 58), dans la Chine d’enterrer les morts en dedans des murailles des villes ou de quelque lieu que ce soit. Ainsi, après les avoir mis dans la bière, dont toutes les jointures sont bouchées avec du bitume afin qu’ils ne rendent point de mauvaise odeur, ils les laissent durant quelques mois, et même durant deux ou trois ans, dans la maison où ils sont morts, sans que, pendant ce temps, les magistrats puissent obliger à les enterrer. On peut aussi, quand un homme est mort hors de chez lui, faire transporter son corps d’une \ille ou d’une province à l’autre, comme le pratiquent ordinairement les personnes riches et les mandarins, sans toutefois les faire passer au travers des villes, mais autour des murailles. Les bières, qui sont de bois précieux, coûtent quelquefois deux cents, et même quelquefois jusqu’à mille écus. Les enfants des morts les font porter dans des barques ou dans des litières, durant plusieurs jours et même plusieurs mois de chemin, avec des frais extraordinaires, pour les mettre dans les sépultures de leurs ancêtres. Les sépultures des grands sont d’une structure magnifique et certainement dignes d’être vues et admirées. Ils font faire, dans une montagne ou dans une campagne, une belle et grande construction voûtée, dans laquelle ils mettent la bière, et ils élèvent au dessus assez de terre pour en former une petite montagne, qu’ils embellissent en y plantant avec une belle symétrie des arbres de différentes espèces. Au-devant du tertre ils font construire un grand autel de mar-

bre blanc et poli, sur lequel ils placent un grand candélabre de marbre, de fer ou de cuivre, et, de chaque côté, un chandelier de même matière. On voit ensuite rangées de part et d’autres, et en plusieurs fdes, quantité de figures de mandarins, de gentilshommes, de pages, d’eunuques, de lions, de chevaux sellés, de chameaux, de tortues et d’autres animaux, faites de marbre blanc et poli, et dont les expressions et les mouvements sont représentés avec des actions si vives, qu’elles paraissent animées; les Chinois réussissant d’une manière admirable à exprimer, dans leurs ouvrages de sculpture, la joie, la tristesse, la douceur, la colère et les autres passions. » Marc Pol dit que les idolâtres, c’est-à-dire les Bouddhistes, faisaient brider leurs corps morts ; et que ceux qui professaient d’autres religions, comme les Chrétiens et les Sarrasins, les ensevelissaient sous terre, comme c’est encore l’usage. Quant aux Chinois non bouddhistes, il est probable qu’ils enterraient aussi leurs morts comme ils le font généralement encore maintenant. Le Code pénal chinois actuel porte : « Quiconque, « pour suivre les dernières volontés d’un vieil- « lard, son parent, bridera son corps, ou l’aban - « donnera aux eaux, sera puni de cent coups... ic Si cependant il arrive qu’une personne vienne « à mourir dans une province éloignée, que ses « enfants ou petits-enfants ne puissent y aller « chercher son corps pour l’enterrer dans le n district où elle est née, il sera permis alors de et le brider. i> [Ta-lshing-Hu-h , trad. franc., t. I, p. 313.)