CHAPITRE VIIE

Comment le grand Kaan leur donna la table d’or de son commandement.

Quant le Seigneur leur ot 1 enchargie 2 toute sa messagerie, il leur fist donner une table d’or(j), en laquelle se contenoit que les trois messages % en touz les pays ou il alassent, leur deust estre donné toutes les choses que besoins b leur fust ; et de chevaulx c et d’hommes d pour leur seurté ; et de toutes autres choses que il vousissent e. Et quant il furent bien appareillie de leurs besoignes « touz trois ambasaors f, » si pristrent 5 congie au Seigneur et s’empartirent.

Quant il orent chevauchie ne say qualités11 jornées, si chei 3, le baron Tartar, malades; si que il ne pot 4 chevauchier; et demora 1 en une cité , et fu tant grevé de maladie 5 que il ne pot6 plus aler avant. Si que aux deux freres sembla « bon J de laissier

u Mss. B. C. Le ms. A. porte li. — v Ms. B. Le ms. A. envoiest.

VIII. — a Le ms. B. écrit toujours messaige, messaigerie, tandis que le ms. A. écrit message , messagerie. — b Mss. B. C. besoing. — cMs. A. chevaus. — d Id. ommes. — e Mss. B.C. •voulsisent. — 1 Ms. A. Ces trois mots manquent dans les mss. B. C. • — S Ms. B. / triment . — ll Ms. C. alléguantes . — ‘ Ms. B. demoura.- — J Manque dans le ms. A. Le ms. C. porte : pour le mieux. — k Ms. B. Le ms. A. porte partout li, où le ms. B. a lui.

11 Brûle. — 12 Khoubilaï-Klidn.

VIII. — 1 Eut . — 2 Confié, prescrit. — 3 Tomba. — 4 Put. — 5 Fut si grièvement malade. — 6 Put.

'41L (D En chinois jql^. , ton pàï, ces ou ta},jettes variait selon le degré d’im-

également table ou tablette d’or. C’étaient des portance de la mission ou de la fonction et le lettres missives employées pour la première fois rang de ceux qui en étaient chargés. L’or indisous les Soung, portant gravés sur leur surface quait un des rangs les plus élevés. Chaque fonc . le nom du souverain qui délivrait la lettre mis- tionnaire public recevait un brevet de cette nasive ou le brevet, l’objet de la mission et la con- lure pour constater sa mission et en obtenir fiance qui devait être accordée à celui qui en l’exécution. L’inscription portait qu’il lui était dû était porteur. La matière dont on confectionnait obéissance sous peine de mort.