CHAPITRE XXXII
sur la rive de la mer d’Inde ; et illec treuvent les marchans qui les achatent et meinent en Ynde pour vendre.
En cest royaume a de maintes cruel k gent et homecide car il s’occient 8 touz jours 9 ensemble. Et, se ne fust la seigneurie c’est du Tatar du levant, il feraient grant mal aux marchans; et pour toute la seigneurie ne lessent il IO encore que, mainte foiz, ne leur facent 11 domage à leur povoir; car se il ne trouvoient les marchans bien appareillez d’armes 12 , il les occiroient et roberoient touz l3. Et aucune foiz, quant les marchans n ne s’en prennent bien garde, il les destruient *4 touz. Et sont tuit° Sarrazin, car il tiennent la loy de Maliommet (8).
k Ms. C. dîneuses. — 1 Id. homicidialz. * — m Ms. A. seignorie. — n Ce mot manque dans le ms. C. — 0 Ms. C. tous.
8 Ils se tuent. — 9 Tous les jours. — 10 Laissent-ils. —■ 11 Fassent. — 12 Bien armés. — ,3 Ils les tueraient et dépouilleraient tous . — T4 Détruisent, tuent.
détriment la ville de Hormuz, en persan Hor-
muz, ville et port célèbres du golfe Persique, il en sera spécialement question au cliap. cxcil.
(S) Cet état de choses devait surtout se produire du temps de Marc Pol, dans les provinces de la Perse que l’on nomme aujourd’hui Vlrac- Âdjémi et XIrac-Arabi. Ces contrées étaient déjà, comme aujourd’hui encore, infestées de tribus errantes qui sont presque toujours en guerre entre elles, et dont le principal métier est le vol des caravanes. « Un jour, dit Texeira (trad. « franc., t. II, p. 1G7), nos gens furent tous en « chemin deux heures avant le jour. Quand il a commença de paraître , nous eûmes l’alarme , « en voyant passer devant nous cinquante vo- « leurs Arabes montés sur vingt-cinq chameaux. « Avant que d’attaquer une caravane, ils des- « cendent en un lieu détourné et attachent leurs « chameaux. Leurs armes sont des lances, des « flèches, des épées et des poignards. »
Voir aussi Niebuhr : Voyage en Arabie, t. II, p. 199 et suiv., et Rousseau : Description du Pachalik de Bagdad.
Le moine Hayton, cousin du roi d’Arménie, et contemporain de Marc Pol, décrit ainsi la Perse (manuscrit cité) :
« Le royaume de Perse est divisé eu deux
« parties, et est tout un seul royaume, car un seul « seigneur a tousjours tenu la seigneurie : par « occident jusqu’au flun Phison, qui est un des « quatre lluns qui issent du Paradis terrestre; et « devers septentrion s’estent jusqu’à la mer Casci pis. Devers midy s’estent jusqu’à la mer d’Inde.
« Cellui pays est aussi comme tout plain ; et y « sont deux grans et riches citez. Et en est l’une <c appellee Boraca (Bokhara) et l’autre Semor n grant (Samarkande). La gent de cellui pays « sont dis ; Persiens, et ont langue propre que ilz « parolent. De marchandises et de labour de « terre vivent. D’armes de guerres ne s’entre- « mettent ore point.
" Anciennement aourerent les ydoles ; et meisu mement aouroient le feu pour leur dieu. Mais « puis que celle mauvaise ligniee vint en celles « parties (les Maliométans) ilz furent tous Sarra- « zins et creoient en la fausse loy de Maliommet.
« L’autre partie de la Perse commence du « flun Phison, et s’estent par occident jusque au « royaume de Mede et d’ Arménie le grant. Devers ci midy confine à une province du royaume d’Inde, « et en partie avec la mer oceane, et en partie ci de la terre de Mede.
ci En celluy royaume de Perse sont deux grans ci citez : l’une a nom Nesabor ( Nisapour ) ; et
LE LrVRE DE MARC POL.
En ces cités a marchans et gent d’art qui vivent touz de leur mestiers et de leur labours l5, car il font draps p à or, et draps de soie de toutes façons (9). Il ont coton assez qui naist en leur contrée. Il ont habondance de forment 16 et d’orge et de mil ’ et de panis r et touz vins et de touz fruiz.
Or laissons de cest royaume et vous conterons de la grant cité de Zasdi \
