CHAPITRE IL

4 Dans la trois cent soixante-troisième année, les Néphites sortirent du pays Désolation pour aller combattre les Lamanites. Mais il furent repoussés et refoulés jusqu'au pays Désolation. Et pendant qu'ils étaient harassés de fatigue, une fraîche armée de Lamanites vint fondre sur eux;

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ce qui donna lieu à une sanglante bataille, après laquelle les Lamanites prirent possession de la ville Désolation, après avoir tué beaucoup de Néphites et fait quantité de prisonniers ; et le reste chercha son salut dans la fuite et vint se joindre aux habitants de la ville de Téancum. Cette vfïie était située non loin des bords de la mer, à peu de distant}e de la ville Désolation. Or, c'était parce que les Néphites avaient attaqué les Lamanites , qu'ils commençaient à être frappés; car, sans cela, les Lamanites n'auraient pu les vaincre. Mais voici , les jugements de Dieu atteignent les méchants; et c'est par les méchants que les méchants sont punis : car ce sont les méchants qui excitent les cœurs des enfants des hommes à l'effusion du sang. Et il arriva que les Lamanites firent des préparatifs pour attaquer la ville de Téancum.

2 Dans la trois cent soixante-quatrième année, ils marchèrent contre la ville de Téancum, dans le but de s'en emparer ; mais ils furent repoussés et mis en fuite par les Néphites. Et quand les Néphites virent qu'ils avaient chassé les Lamanites, ils se vantèrent encore de leurs prouesses, et, marchant dans leur propre force, ils reprirent possession de la ville Désolation. Ces événements firent périr des milliers d'hommes, tant du côté des Néphites que du côté des Lamanites.

3 La trois cent soixante-sixième année s'était écoulée, quand les Lamanites vinrent encore attaquer les Néphites; et pourtant ces derniers ne se repentaient point du mal qu'ils avalent fait, mais ils persévéraient dans leurs iniquités. Et il'est impossible à la langue de décrire, et à l'homme de peindre la scène horrible de sang et de carnage que présentait le pays, tant chez les Néphites que chez les Lamanites; tous les cœurs étaient endurcis, et ils prenaient plaisir à répandre continuellement le sang. On ne vit jamais une si grande dépravation parmi tous les enfants de LéW, ni même dans toute la maison d'Israël, selon les paroles du Seigneur, comme celle qui existait parmi ce peuple.

i Les Lamanites s'emparèrent de la ville Désolation, parce que leurs forces surpassaient celles des Néphites. Ils attaquèrent aussi la ville de Téancum, en chassèrent les habitants, firent prisonniers beaucoup de femmes et d'enfants, qu'ils sacrifièrent à leurs idoles. Dans la trois cent soixanteseptième année, les Néphites, furieux de ce que les Lamanites avaient sacrifié leurs femmes et leurs enfants, marchèrent contre eux avec une telle rage, qu'ils les vainquirent et les chassèrent de leurs terres. Les Lamanites ne vinrent plus les attaquer jusqu'à la trois cent soixante-quinzième

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année. Alors ils marchèrent contre les Néphites avec toutes leurs forces; et leur nombre ne fut pas compté, tant il était considérable. Depuis cette époque, les Néphites n'obtinrent plus aucun avantage sur leurs ennemis; mais ils commencèrent à être balayés devant eux, comme la rosée devant le soleil.

5 Et il arriva que les Lamanites vinrent attaquer la ville Désolation. Une bataille acharnée se livra dans le pays Désolation, dans laquelle les Néphites furent battus. Ayant pris la fuite, ils se replièrent sur la ville de Boaz ; et là, ils tinrent tète à leurs ennemis avec une telle fermeté, qu'ils ne succombèrent qu'à la deuxième charge. Mais, attaqués de nouveau par les Lamanites, ils furent écrasés et taillés en pièces. Leurs femmes et leurs enfants furent encore sacrifiés aux idoles. Les Néphites eurent encore recours à la fuite, et emmenèrent avec eux tous les habitants des villes et des villages.

6 Et maintenant, moi. Mormon, voyant que les Lamanites étaient sur le point de subjuguer le pays, je me rendis à la colline de Shim, et je pris toutes les annales qu'Ammaron y avait cachées pour le Seigneur.

7 Et étant revenu parmi les Néphites, je me repentis du serment que j'avais fait de ne plus les aider; et ils me donnèrent de nouveau le commandement de leurs armées, car ils me considéraient comme pouvant les délivrer de leurs maux. Mais voici, j'étais sans espoir; car je savais que les jugements du Seigneur devaient les frapper, puisqu'ils ne voulaient pas se repentir de leurs iniquités ; mais ils luttaient pour leurs vies, sans avoir recours à celui qui les avait créés.

8 Les Lamanites vinrent nous attaquer dans la ville de Jordon, où nous nous étions réfugiés ; mais ils en furent repousses. Etant revenus à l'attaque, nous pûmes encore conserver la ville. Il y avait d'autres villes qui étaient défendues par les Néphites. Ces places fortes empêchèrent nos ennemis de pénétrer plus avant dans le pays, pour en détruire les habitants. Mais toutes les contrées que nous avions évacuées, furent ravagées ; tous leurs habitants qui ne s'étaient pas ralliés à nous, furent exterminés^ et leurs cités, villes et villages brûlés par le feu. Ainsi la trois cent soixantedix-neuvième année s'était écoulée.

9 Dans la trois cent quatre-vingtième année, les Lamanites vinrent encore nous livrer bataille; nous leur résistâmes vigoureusement, mais tous nos efforts furent vains; car si considérables étaient leurs forces, qu'ils foulaient aux pieds le peuple des Néphites. Nous cherchâmes encore notre salut

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dans la fuite ; ceux dont la célérité fut plus grande que celle des Laroanites, échappèrent à la mort; mais tous ceux qui furent atteints, furent exterminés. Et maintenant, moi, Mormon, je ne veux pas affliger Tàme des hommes en leur peignant les terribles scènes de sang et de carnage qui se passèrent devant'mes yeux ; mais je sais que ces choses viendront assurément à la connaissance des hommes : je sais que tout ce qui est caché doit être proclamé sur le toit des maisons, et que la connaissance de ces choses doit venir au reste de ce peuple, et aussi aux Gentils qui disperseront ce peuple, suivant les paroles de Jésus; et je sais que ce peuple sera comj^té pour rien par les Gentils. C'est pourquoi, j'écris un petit abrégé, n'osant pas donner un récit complet des choses que j'ai vues, à cause du commandement que j'ai reçu ; et aussi pour que vous n'ayez pas une trop grande tristesse à cause des abominations de ce peuple.

10 Mais^ voici, j'annonce ceci à leur postérité, et aux Gentils qui s'intéressent à la maison d'Israël, qui réalisent et savent d'où viennent leurs bénédictions; car je sais que ceux-là s'affligeront des calamités de la maison d'Israël ; oui, ils déploreront la destruction de ce peuple ; ils déploreront que ce peuple ne se soit repenti , afin d'être enlacé dans les bras de Jésus. Or, ces choses sont écrites pour le reste de la maison de Jacob ; et elles sont écrites de cette manière, parce que Dieu sait que la perversité ne les leur fera jamais parvenir ; et elles seront cachées pour le Seigneur, afin de paraître en son temps arrêté.

1 4 Et voici le commandement que j'ai reçu : Voici, elles paraîtront, suivant le commandement du Seigneur, quand il le jugera convenable dans sa sagesse. Et elles iront aux Juifs incrédules ; et elles iront à eux pour les convaincre que Jésus est le Christ, le Fils du Dieu vivant ; afin que le Père puisse accomplir, par son Très-Bien-Aimé, ses grands desseins éternels, la restauration des Juifs, ou toute la maison d'Israël, dans le pays de leur héritage, que le Seigneur leur Dieu leur avait donné en accomplissement de ses alliances; et aussi, afin que la postérité de ce peuple puisse plus pleinement croire à son^ Evangile qui doit leur être apporté par les Gentils. Car ce peuple sera dispersé , il deviendra brun, sale et dégoûtant, au delà de toute description qui nous ait été donnée, oui, même ce qui est arrivé parmi les Lamanites.

12 Voici, l'Esprit du Seigneur a déjà cessé d'agir sur leurs pères ; ils sont sans Christ et sans Dieu dans le monde ; et ils sont comme de la paille devant le vent. Autrefois, ils étaient un peuple agréable ; et ils avaient Christ pour leur

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berger; oui, ils étaient dirigés même par Dieu, le Père. Et maintenant, ils sont menés par Satan, comme la paille est chassée par le vent, ou comme un vaisseau , sans voiles ni ancre, et sans rien pour le diriger, est ballotté par les vagues ; et tels c[ue ce vaisseau, ils sont agités.

1 3 Et voici, le Seigneur a réservé les bénédictions qu'ils auraient pu recevoir pour les Gentils qui posséderont ce pays. Mais il arrivera qu'ils seront chassés et dispersés par les Gentils. Alors le Seigneur se souviendra des alliances qu'il a faites avec Abraham et toute la maison d'Israël. Et il se souviendra des prières que les justes lui ont adressées pour elle. Et alors, ô vous. Gentils, comment pouvez-vous vous tenir devant le pouvoir de Dieu, si vous ne vous repentez, et si vous ne quittez vos méchantes voies! Ne savezvous pas que vous êtes dans les mains de DieuP Ne savezvous pas qu'il a tout pouvoir, et que, à son commandement, la terre se roulera comme un rouleau? C'est pourquoi, repentez-vous, humiliez-vous devant lui, de peur qu'il ne vienne exercer sa justice sur vous; de peur qu'un reste de la postérité de Jacob ne vienne parmi vous comme un lion et ne vous déchire en pièces , sans que nul ne puisse s'y opposer.