CHAPITRE III

Paroles (TAlma, le Grand-Prêtre, selon le saint ordre de ùieu, annoncées au peuple dans les villes et les villages de tout le pays,

1 Or, Aima commença à annoncer la parole de Dieu au peuple , d'abord dans Zarahemla , et ensuite dans tout le pays. Et voici les paroles qu'il annonça dans l'Eglise établie dans la ville de Zarahemla , d'après son propre écrit , disant : Moi, Aima, ayant été consacré Grand-Prêtre de l'Eglise de Dieu par mon père Aima , qui avait reçu de Dieu le pouvoft* et l'autorité de faire ces choses , il avait commencé à établir une Eglise sur les confins de Néphi , pays

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qu'on appelait le pays de Mormon, et il y baptisait ses frères dans les eaux de Mormon ; et ils furent délivrés des mains du peuple du roi Noah par la grâce et la puissance de Dieu ; mais après cela . ils tombèrent en esclavage sous les Lamanites , dans le désert ; ils étaient en captivité , et Dieu les en délivra encore par la puissance de sa parole, et nous fûmes amenés dans ce pays, où nous y avons établi partout l'Eglise de Dieu.

2 Et maintenant, je vous le dis, mes frères, vous qui appartenez à cette Eglise, avez-vous conservé suffisamment le souvenir de la captivité de vos pères ? avez-vous suffisamment conservé le souvenir de la miséricorde de Dieu et de sa longanimité envers vous ? Et de plus, vous êtes-vous suffisamment rappelé qu'il a délivré leurs âmes de l'enfer P II a changé leurs cœurs, il les a tirés d'un sommeil profond et ils se sont éveillés à Dieu. Car ils étaient enveloppés de ténèbres, mais leurs âmes furent éclairées par la lumière de la parole éternelle ; oui, ils furent chargés des liens de la mort et des chaînes de l'enfer, et une destruction éternelle les attendait. Et maintenant je vous le demande, mes frères, furent-ils détruits P Je vous dis que non , ils ne le furent point. Et je vous demande encore, les liens de la mort furent-ils rompus, et.les chaînes de l'enfer qui les entouraient, furent-elles brisées P Je vous dis que oui , elles furent brisées, et leurs âmes se dilatèrent et ils chantèrent l'amour rédempteur. Et je vous déclare qu'ils sont sauvés. Et je vous demande à quelles conditions sont-ils sauvés P oui, sur quoi se fondaient-ils pour espérer le salut ? pourquoi sontils délivrés des liens de la mort et des chaînes de l'enfer P Voici, je puis vous le dire : Mon père Aima n'a-t-il pas cru aux paroles qui lui furent annoncées par la bouche d'Abinadi ? Et celui-ci n'était-il pas un saint prophète apportant les paroles de Dieu? Et Aima, mon père, n'y a-t-il pas ajouté foi P Et sa foi a opéré un grand changement dans son cœur. Or, je vous dis (jue tout cela est vrai. 11. a prêché la parole à vos pères, et il s'est opéré un grand changement dans leurs cœurs ; et ils se sont humiliés et ils ont mis leur confiance dans le Dieu vrai et vivant. Et ils sont restés, fidèles jusqu'à la fin ; et à cause de cela, ils ont été sauvés.

3 Et maintenant, mes frères de l'Eglise, dites-moi : êtes- Yous nés spirituellement de Dieu P avez-vous reçu son image sur vos fronts P ave^vous senti ce grand changement dans vos cœurs P avez-vous foi dans la rédemption de celui qui vous a créés P espérez-vous voir, avec les yeux de la foi, ce corps mortel ressuscité à l'immortalité, et cette corruption ressuscitée à Vincorruption , pour paraître devant Dieu et

être jugés selon les œuvres de ce corps mortel ? Dites-moi, pouvez-vous imaginer entendre la voix du Seigneur, disant^ en ce grand jour : Vous, bénis^ venez à moi, car vos œuvres sur la terre ont été celles de la justice P ou, croyez-vous en ce jour pouvoir mentir au Seigneur, et lui dire : Seigneur, dos œuvres ont été des œuvres justes sur la face de la terre ; et qu'il vous sauvera? ou, autrement, vous imaginez- vous pouvoir comparaître au tribunal de Dieu, avec des cœurs remplis de péchés et de remords, ayant le souvenir de tous vos crimes ; oui, avec le souvenir parfait de toutes vos iniquités, et vous rappelant que vous avez mis en défi les commandements de Dieu P je vous le demande , pourrez-vous en ce jour-là lever les yeux vers Dieu avec un cœur pur et des mains nettes ? oserez-vous les lever vers Dieu , ayant Fimage de Dieu gravée sur vos fronts ? je vous le demande, pensez-vous être sauvés , vous qui vous êtes soumis à devenir les sujets du démon ? Je vous le dis, vous saurez en ce jour-là que vous ne pourrez pas être sauvés, car nul ne le peut être s'il n'a les vêtements blanchis ; oui, il faut que ses vêtements soient purifiés , jusqu'à n'avoir plus aucune tSfche, par le sang de Celui que nos pères ont prédit comme devant venir pour racheter son peuple de leurs péchés.

4 Et maintenant^ mes frères, je vous \e demande, quelles seraient vos sensations si vous paraissiez devant la barre de Dieu, ayant vos vêtements souillés de sang et de toutes sortes d'iniquités ? Que témoigneraient ces choses contre vous ? N'attesteraient-elles point que vous êtes des meurtriers, coupables de toutes sortes de crimes P Or, mes frères, supposez-vous qu'un tel homme se puisse asseoir dans le royaumjB de Dieu avec Abraham, Isaac et Jacob, avec tous les saints prophètes, dont les vêtements sont purifiés, sans taches, purs et blancs. Je vous dis non, a moins que vous ne fassiez mentir notre Créateur dès le commencement; ou, à moins de supposer qu'il est un menteur depuis le commencement, vous ne pouvez imaginer qu'un tel homme puisse avoir une place dans le royaume du ciel. Mais il sera jeté dehors, car il est l'enfant du royaume de Satan. Et maintenant, mes frères, si vous aviez éprouvé un changement dans votre cœur, et si vous avez ressenti le désir de chanter le cantique de l'amour rédempteur, dites-moi, le sentez-vous en ce moment? Avez-vous vécu sans blâme devant Dieu? Si vous étiez appelés à mourir à l'instant, pourrîez-vous dire en vos cœurs, que vous avez été suffisamment humbles, que vos vêtements oïit été purifiés et blanchis par le sang du Christ qui viendra racheter son peuple de ses péchés ? Ditesmoi, êtes-vous sans orgueil? car, si vous n'êtes point tels,

TOUS n'êtes point en mesure de paraître devant Dieu. Or je TOUS dis. qu'il faut vous y préparer, car le royaume du ciel est proche, et de pareils hommes n'auront pas la vie éternelle. Dites-moi, en est-il parmi vous qui ne soient pas en- TieuxP Or je vous annonce qu'un tel homme n'est point préparé, et je voudrais qu'il se préparât promptement, car l'heure est proche, et il ne sait pas quand le temps viendra; car un tel homme ne sera pas trouvé sans taches.

5 Et je vous demande encore s'il en est un parmi vous qui se moque de son frère, et qui le persécute.^ Malheur à lui. car il n'est pas préparé et le temps est proche où il faut qu'il se repente, ou il ne pourrait être sauvé: oui, même, malheur à vous tous qui commettez des iniquités : repentezvous, repentez-vous, car le Seigneur Dieu le commande. Il y invite tous les hommes, car les bras de sa miséricorde sont étendus vers eux, et il leur dit : Repentez-vous, et je vous recevrai ; il dit : Venez à moi, et vous jouirez du fruit de l'arbre de la vie, et vous mangerez du pain, et vous boirez librement des eaux de la vie ; oui, venez à moi, faites des œuvres de justice, et vous ne serez point retranchés et jetés au feu; car, sachez-le, le temps est proche ou quiconque n'aura pas produit de bons fruits^ ou quiconque n'aura pas fait des œuvres de justice, aura heu de gémir et de se lamenter. 0 vous, artisans d'iniquités, vous, qui êtes enflés des choses vaines du monde ; vous, qui avez fait profession de connaître les voies de la justice, et qui, semblables à des brebis sans pasteur, vous êtes égarés, sachez qu'un pasteur vous a appelés, et qu'il vous appelle encore, mais vous ne voulez pas écouter sa voix. Oui, je vous déclare que le bon pasteur vous appelle ; il vous appelle en son nom, et son nom est le Christ ; et si vous ne voulez i)Oint écouter la voix du bon pasteur, ni entendre le nom qui vous appelle, vous n'êtes point les brebis du bon pasteur. Et si vous n'êtes point les brebis du bon pasteur, de quelle bergerie êtesvous doncP En vérité, je vous dis que le diable est votre berger, et que vous êtes de sa bergerie. Qui peut le nier? Je vous déclare que quiconque nie cela, est un menteur et un enfant de Satan ; car sachez-le, tout ce qui est bon vient û^ Dieu, et tout ce qui est mal vient de Satan. C'est pourquoi, celui qui fait de bonnes œuvres écoute la voix du bon bercer, et le suit* mais celui qui fait des œuvres d'iniquité, devient l'enfant de Satan, car il écoute sa voix et le suit. Et celui qui fait cela, doit recevoir des gages de lui ; et étant mort à toutes bonnes œuvres il recevra pour ses gages la mort quant aux choses de justice.

6 Et maintenant, mes frères, je voudrais être écouté de

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VOUS, car je parle dans toute l'énergie de mon âme ; et je vous ai annoncé des paroles simples et claires, et vous ne pouvez pas errer; je veux dire que je vous ai parlé selon les commandements de Dieu. Car je suis appelé à vous parler de la sorte, d'après l'ordre saint de Dieu, qui est en Jésus- Christ; oui, il m'est ordonné de me lever et de témoignef à ce peuple les choses qui ont été annoncées par nos pères, touchant l'avenir. Mais ce n'est pas tout. Croyez-vous que je ne connaisse pas ces choses de moi-même ? Je vous at- :ieste que je sais que ces choses, dont je vous entretiens, sont vraies. Et comment supposez-vous que je sais qu'elles sont vraies? Je vous le dis, cette connaissance me vient du Saint-Esprit de Dieu. Car j'ai jeûné et prié bien des jours pour connaître, de moi-même, ces choses. Et maintenant je sais, de moi-même, qu'elles sont vraies, parce que le Seigneur Dieu me l'a manifesté par son Saint-Esprit, et c'est l'esprit de révélation qui est en moi. Et de plus, je vous dis qu'ayant ainsi connu par révélation que les paroles de no« pères sont véritables, je connais de même, par l'esprit ds prophétie qui est en moi, qui est aussi une manifestatioe de l'Esprit de Dieu, je connais, dis-je, de moi-même, quu tout ce que je vous annoncerai touchant l'avenir est véritable ; et je vous dis que je sais que Jésus-Christ doit venir, oui. le Fils unique du Père^ plein de grâce, de miséricorde et ae vérité. Et c'est lui qui vient pour ôter les péchés du monde, oui, les péchés de quiconque aura une ferme croyance en son nom.

7 Et maintenant je vous dis que c'est là l'ordre d'après lequel je suis appelé, oui, pour prêcher à mes frères bienaimés, à tous ceux qui habitent dans le pays, à tous, jeunes et vieux, libres ou esclaves ; oui^ les vieillards, beux d'un âge mûr, et les plus jeunes générations, leur criant de se repentir et de naître de nouveau ; ainsi dit l'Esprit , repentez-vous, tous les bouts de la terre, car le royaume du ciel est proche ; oui, voici venir le Fils de Dieu dans sa gloire, sa puissance, sa majesté, son autorité et sa domination. Sachez, mes frères bien-aimés, que l'Esprit dit : La gloire du roi de toute la terre, qui est aussi le roi du ciel, orillera bientôt parmi tous les enfants des hommes ; et l'Esprit me dit, me crie d'une voix éclatante : Allez et dites à ce peuple : Repentez-vous, car à moins de vous repentir vous ne sauriez, d'aucune façon , hériter du royaume du ciel. Et encore je vous annonce que l'Esprit dit : La cognée est mise à la racine de l'arbre, et tout arbre qui ne donnera pas de bons fruits sera retranché et jeté au feu , oui , dans un feu qui ne se consume point et qui ne s'éteint jamais. Voici et souvenez-

vous-en , le Très-Saint Ta dit. Et maintenant, mes frères bienaimés, je vous le demande, comment pourriez-vous résister à tout ce que je vous ai dit ? Pourriez-vous repousser ces choses et fouler aux pieds le Très-Saint? Pourriez-vous rester dans l'orgueil de vos cœurs P Oseriez-vous persister encore à vous couvrir de vêtements somptueux, et mettre vos cœurs dans les choses vaines du monde et dans les richesses ? Pourriez-vous continuer de croire que vous valez mieux les uns que les autres ? persécuter vos frères qui s'humilient, qui marchent d'après le saint ordre de Dieu, en vertu duquel ils sont entrés dans l'Eglise, après avoir été sanctifiés par le Saint-Esprit, et qui font à présent des œuvres de repentir.^ Voudrez-vous persister à vous détourner des pauvres et de ceux qui sont dans le besoin, gardant votre bien et ne les y faisant pas participer ? Enfin, je vous le déclare , tous ceux d'entre vous qui persisteront dans leurs iniquités, seront abattus et jetés au feu, à moins qu'ils ne se repentent promptement.

8 Et maintenant, vous tous qui souhaitez suivre la voie du bon pasteur, sortez du milieu des méchants, soyez-en séparés et fuyez leurs voies impures ; car leurs noms seront rayés, afin que les noms des méchants ne soient pas au nombre des justes, et pour que soit accomplie la parole de Dieu, disant : Les noms des méchants ne seront pas inscrits avec les noms de mon peuple. Car le nom des justes sera inscrit sur le livre de vie, et je leur donnerai un héritage à ma droite. Et maintenant mes frères que répondrez-vous à cela P Je vous le dis, c'est en vain que vous chercheriez à vous élever contre, car il faut que la parole de Dieu s'accomplisse. Quel est parmi vous le berger qui, ayant beaucoup de bre bis, ne veille pas sur elles pour que le loup n'entre pas dévorer son troupeau P Mais si un loup entre au milieu de son troupeau, ne le chasse-t-il pas P Oui, et même il le tue s'il le peut. Or je vous dis que le bon pasteur vous appelle ; et si vous voulez écouter sa voix, il vous mènera dans sa bergerie, et vous deviendrez ses brebis ; et il ordonne de ne point permettre qu'aucun loup vorace ne pénètre parmi vous, afin que vous ne soyez point détruits.

9 Et moi , Aima , selon la parole de celui qui me commande, je vous ordonne d'observer ce que je vous ai annoncé ; et je vous l'ordonne, parce que vous appartenez à rÉglise. Mais à ceux qui n'appartiennent point à l'Eglise, je leur parle par voie d'invitation, disant : Venez et recevez le baptême du repentir, afin que vous aussi vous participiez au fruit de l'arbre de vie.