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I8i CALEXnniElt SPIRITUEL

qu'a Jôsus-Clirist que sa vie jiénilentc soit continuée jusqu'à la fin du monde dans son Éfrlisc. fait de ses membres ([tii avaient en le malheur de servir d inslriimenls au péché, des armes pour servir à la justice et ;i la sainteté. La science de Jésus crucifié est celle (lu'elle étudie tous les jours |)(UU' ap))rendre à se haïr, à se renoncer et à se refuser plusieurs commodités, à mortifier siu'lout son amoiu'-propre. Elle se soutient dans ce chemin royal par la \ue de la jrloire qu'elle peut rendre à I)ieu en honorant par état les soulTranccs de son iils. et de la récompense qu'elle en recevi-a un jour. Elle ne vit pas cependant dans la contrainte, jiarce quelle sait que l'esprit de Dieu est un esprit de charité, de tendresse, de dévouement ; et ce ([ui pmu- une autre serait frcne et intjuiétude est \iimv elle un bonheur. Elle sent qu'elle se piu-ifie !

l'ne vraie chrétienne est celle qui médite assidûment la leçon importante que Jésus-Christ lui fait de l'humilité, et ijui s'apjjlitpie à la mettre en juatique. évitant avec soin tout ce qui pourrait lui attirer l'estime des créatiu-es. cachant sous le silence tout ce (jui poiu-rait la faire pai-aitrc siqjérieure aux autres en vertu, en intellij;encc, cnajirémenls extérieurs. Sa seide préoccupation est de ])asser inaperçue au milieu de la foule; sa prière liabiluelle est celle-ci : Mon Dieu, qu'on ne me voie pas !

Aussi c'est lui faire ])laisir que de l'oublier : au contraii'c. elle sr)ufrre loi-squ'on lui donne des louanjics. ou t|u'on lui accorde (|ucl(|ue distinction. Couuue elle se méprise souverainement, elle souhaiterait que tout le luonde entrât dans ses sentiments et ne la regardât qu'avec indifl'érence ; et lorsque cela arrive, elle en bénit Dieu de tout son (leur.

L'ne vraie chrétienne est celle (jui sait posséder

SMii àme en ]iaix. par la patience avec laquelle ^ rllf soull'i-e tout ce qui pourrait la troid>ler : ne lit-elle pas qu'il n'arrive i-ien que par l'ordre ou

la pei^mission de son Dieu? Elle sait que Jésus- Christ notre Maître n"a point promis à ses disciples des plaisirs pour cette vie, mais des peines et des tribulations, et qu'il s'est cngaj;é à nous donner les secours nécessaires pour les supporter avec courage et avec amour, comme il a porté les siennes. Appuyée fortement sur cette promesse, elle reçoit toutes ses croix avec respect, avec soumission de cœur et même avec action de grâces, s'estimant heureuse d'être traitée comme le Fils de Dieu, sachant que ses travaux ne seront pas inutiles pour son salut; aussi, à chaque épreuve, à chaque humiliation, à chaque crainte, dit-elle tout bas ce mot qui la fortifie et la console: Dieu soit béni !

Une vraie chrétienne est celle qui, par ime piété éclairée, remet le soin de tout ce qui la rej^ardc pour le temps et l'éternité, entre les mains de la Providence. Elle sait que la Providence embrasse toutes choses, et quelle les conduit à leur fin avec autant de force que de douceur, pourvu qu'on la laisse faire. Ainsi elle dit avec le Roi Pi-ophète : Dieu me conduit, je suis sûre que je ne manquerai de rien, tant que je serai lidèlc à chercher avant toutes choses son Royaume et sa justice. Elle passe ainsi ses jours en paix, comme un enfant bien-aimé dans la maison de son père, lui laissant la disposition de toutes choses et se contentant du degré de vertu et de gloire qu'il lui a destiné. Pour les biens temporels elle ne s'en inquiète point, sachant que son Père céleste y pense pour elle. Dieu lui donne, elle le bénit; Dieu lui ôte, elle le bénit. Oh i qu'elle est douce et méritoire sa vie !

Une vraie chrétienne est celle qui aime la pauvreté d'esprit, et embrasse volontairement les occasions qui se présentent de la pratiquer, sur l'exemple adorable que lui en donne son Sauveur. Elle sait que Jésus s'est tellement appauvri pour nous enrichir, qu'il n'avait rien en propre sur la terre pour y reposer sa tète, ni aucun lieu assuré

-Ad

186 CAi.ENnniEn spiniTiEi,

pour y demeurer. Ainsi elle se détache de plus en plus des désirs de se mettre à son aise et d'aujrmentcrson bien. Si elle est née pauvre, elle se réjouit d'être semblable en ce point à Jésus-Chnst et ne demande point à sortir ûâ cet état. Si elle a des richesses, elle s'en himiilie. elle en fait une bonne part aux pauvres, elle craint de s'y attacher et d'y mettre sa confiance, elle choisit pour son usafre ce qu'il y a de plus commun, et ne roufiit point de porter dans ses meubles, dans sa nourriture et dans SCS habits les livrées de la pauvreté de son divin Maitre. lorsque Tordre de Dieu ne demande pas le contraire.

Une vraie chrétienne est celle qui. attentive à l'importance qu'il y a de bien mourir, s'occupe sans cesse à ménajrer le temps de sa vie. et se tient ainsi toujours prête à répondre à son Maître lorsqu'il frappera à la porte, et à lui rendre compte des talents qu'il lui a donnés pour travailler à sa grloire en faisant son propre salut. Frappée qu'elle est de l'incertitude de ce moment, et de l'aveufrlcment presque universel des hommes qui n'y pensent point, elle jirie pour eux. et. sans les mépriser, elle essaye de ne pas se laisser entraîner à toutes les futilités r(ui remplissent leur vie.

Elle se prête aux fêtes, aux amusements, aux réunions, quand son de\"oir ne s'y op])ose pas et q^ue sa conscience n'est pas blessée, mais elle ne s y finnne pus et chaque soir elle cherche à mettre son âme en état de paraître devant Dieu.

Une vraie chrétienne est celle qui sait se retirer des occupations, du mouvement, du bruit, lorscjue son devoir ne l'y appelle jjas. et reste quelque temps dans la retraite et le silence pour écouter la voix de Dieu. Elle aime sa maison, son intériciu", sa chambre plus que la maison des autres, et ([ue les fêtes (jui l'attirent au dehors. Elle se prête aux visites de bienséance, elle est heureuse des cpanchements de l'amitié, mais elle est plus heureuse encore chez elle avec son travail quotidien, sa

prière habituelle, sa vie paisible sous le regard de Dieu et le soin dévoué de sa famille. Elle parle peu, elle aime la prière méditée, la lecture des livres qui élèvent lame et lui font voir la réalité des choses.

Une vraie chrétienne est celle qui fait profession de rendre à chacun ce qui lui est dû par un sentiment profond de la vertu de justice. Elle comprend ce qui est exigé par la position sociale et elle respecte tous ceux que la Providence a placés en dessus d'elle. Elle ne méprise personne, mais elle ne flatte personne non plus. Elle sait allier les règles de la bienséance avec les règles de la conscience, et elle veut avant tout que Dieu soit content d'elle. Exacte à payer ce quelle doit, elle ne fait pas attendre le salaire d'un ouvrier ; elle est généreuse à prêter, scrupuleuse à rendre ce qu'on lui a prêté à elle-même. Dans les difl'érends, elle sait défendre simplement ses droits, mais préfère se soumettre plutôt que de causer un dommage immérité.

Une vraie chrélienne est celle qui avance de vertu en vertu, qui ne retourne point en arrière, et qui n'est ni lâche ni tiède dans le service de Dieu. Elle sent au contraire de jour en jour de nou\eaux désirs d'être plus fidèle, et d'avancer dans la connaissance et dans l'amour de son devoir. Elle en cherche les moyens partout, profitant de tout ce qui peut lui servir à ce dessein. Elle vit en paix dains la joie des enfants de Dieu, et dans les peines comme dans les prospérités. Elle marche en la présence de Dieu et fait tout avec ferveur, se souvenant que c'est Dieu qu'elle a l'honneur de servir, et que ce Dieu la voit et la considère avec attention. Ainsi craint-elle de lui déplaire, et s'étudie-t-elle sans cesse à lui donner de nouvelles marques de son amour. Chaque jour elle essaye de faire plus régulièrement, plus pieusement que la veille. Elle n'aspire pas à faire davantage, mais seulement à faire mieux, et elle

188 CALENDRIElt SPUUTrEI.

sait que ce désir est aimé par Dieu et que tous les jmirs elle peut le réaliser en partie.

Une rrai'e chrétienne est celle qui, pénétrée de la présence de Dieu, se maintient toujours dans une {rrandc réserve et une exacte modestie. Klle ne laisse dans son âme. à cause du rej^ard de Dieu, aucune pensée qui la ferait roujrir si elle était visible à un regrard humain. Elle ne se permet aucune pose, aucun maintien quelle n'oserait jcarder devant son amie. Elle ne dit aucune parole, elle ne lit aucun livre quelle \oudrait cacher à Dieu. Comme Dieu lui est jji'ésent partout, à raison de son immensité, elle est modeste en tous lieux, en particulier comme en public, la nuit connue le joiu-. Mais quand elle pense que nos corps sont les Temples du Saint- Esprit, et qu'elle fait réflexion qu'ils ont été con- >^acrés par le Baptême, dans la Confirmation et (l:ins l'Eucharistie, elle les respecte comme des vases sacrés dans les autres ainsi que sur elleniéme, se sou\enant que Dieu pei'dra ceux qui les auront profanés.

Une vraie chrétienne est celle qui pratique l'aimable simplicité que Dieu demande de ses enfants. Une âme de ce caractère ne cherche que Dieu : et pourvu qu'elle le contente, elle méprise aisément tout le reste. Elle ne sait ce que c'est que le défiuisement. la tromperie et l'hypocrisie, parce c[n elle sait cpie Dieu voit tout ce qui se piisse dans le fond des cteurs. et qu'il est impossible d'échapper à la pureté de ses lumières. l)ans cette heureuse disposition, elle prépare à son Dieu une demeure afrréable dans son c<eur ; car Dieu se plait à entretenir les âmes simjjles. Elle dit simplement oui ou non, elle croit simplement ce qu'on lui dit et se jrarde bien de suspecter une intention ni de rechercher si telle parole n'a pas un double sens. Elle est sans doute quelquefois trompée: mais elle jiréfère encore être trompée que vivre continuellement dans l'inquiétude et le soupçon.

Une rrai'e chrétienne est celle qui, instruite aux pieds du Sauveur, s"est remplie de son esprit de douceur. Elle s'y porte d'autant plus volontiers qu'elle sait que c'est là le propre caractère de Dieu, qui fait tout avec une souveraine paix, et soufîre avec une patience étonnante les ingratitudes, les rébellions et les outrages des créatures qu'il a comblées de ses bienfaits. Ainsi elle n'a pas de peine à supporter les grossièretés, les défauts et les autres contrariétés d'humeur de son prochain. S'il faut le corriger, elle attend que l'humeur du coupable ou la sienne soit passée : et par cette sage discrétion elle rend utiles les avis que l'esprit de Dieu lui inspire. Elle essaye de se tenir constamment dans la paix afin que les paroles sortant de son cœur soient toujours douces et paisibles. Elle s'efforce à vivre le sourire sur les lèvres afin que son visag'c ne rebute personne. Sa prière la plus aimée est celle-ci : Jésus doux et humble de cœur, rendez mon cœur comme le vôtre.

Une vraie chrétienne est celle qui se défie d'elle-même, et fuit généreusement toutes les occasions qui peuvent la porter au mal. Elle sait qu'elle est faible et se garde bien de compter sur la bonne volonté qu'elle sent en elle-même. Aussi retranche-t-elle de sa maison tous les livres suspects, tous les journaux dangereux ou même légers, toutes les gravures sensuelles, tous les chants qui portent à la passion. Aussi se privet-elle des spectacles, des fêtes publiques, des réunions profanes, et si sa position l'oblige à paraître quelquefois dans telle assemblée dangereuse, elle se recommande à Dieu, s'entoure de prière et de précaution, et sait bien dire simplement à Dieu : Mon Dieu, gardez-moi !

Une vrnie chrétienne est celle qui est toujours occupée et regrette le temps qu'elle est obligée à consacrer au.Y simples bienséances. Sans doute,

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<;Ai.t:M>nih;it simhitiei.

elle ne montre jamais la peine qu'elle éprouve à cire déi-anfiée, parce qu'elle sait que ce déran- ^é C:-.! Lienienl est une occasion de praticiuer la \crlu, mais elle redouble d'acti\ité quand elle peut renlier dans l'intéi-ieur de sa demeure. Ordre, propirlé. bien-être, soins matériels, part de la jinmée donnée à rintcUijjrence, travail poiu- les I .mvres, travail pour alléfîer les peines de ceux [u'elle aime, n'a-t-elle pas là de quoi remplir

I Mites ses heures? Le décourajrcment, la scnsualilij, la tristesse, les préoccupations, la vanité, ne

II ll^ent entrer dans une âme qui est occupée. I.'~ saints ont toujours eu beaucoup de travail à

nie et ils en ont l'ait beaucoup.

Une vraie chrétienne est celle qui fait volontiers

l'aumône. Elle sait que l'aumône n'est i)as une œuvre de surérofration, mais qu'elle est une vraie oblijialion pour tout chrétien. Elle sait qu'il lui est permis sans doute d'user larj.'-ement des biens que Dieu lui donne pour son entretien et même pour Son bien-être, mais elle sait aussi que les

,^^ , biens quelle a ne sont qu'un dépôt l'ait par Dieu

J%' t\' J entre ses mains pour le soulafjement de ceu.\ qui

soull'rent. Elle sait que l'aumône rachète les

péchés, et que, même au point de vue humain,

elle n'appauvrit jamais. Aussi accepte-t-elle avec

rrf:^^ reconnaissance toutes les occasions de dcmner; aussi aime-t-elle à se prodiguer elle-même pour assister les malades, visiter les indifrents, consoler les affligés, instruire vu faire instruire les pauvres itrnorants; et tout cela, elle le fait avec la joie d'être aj^réablc à Dieu dont elle soulajre les enfants.

Une vraie chrétienne serejrarde comme l'enfant de Dieu et se conduit envers lui comme une enfant aimante et dé\ ouée. Elle pense à lui dès le matin, s'oll're simi>lement à lui pour faii'C dans la journée sa volonté tout entière et accepte tout ce (jue lui envoie ce bon Père, avec pai.v, résii^nation, reconnaissance. Elle se reu^arde comme

LA VHAIE CIU\ÉTIENNK I 'I 1

le disciple de Jésus-Christ ; aussi écoute-t-ellc sa parole, cherche-t-elle à imiter sa vie, garde- t-elle avec soin tous ses commandements, et sou\ ent dans la journée va-t-elle devant le Saint Saciement prier, adorer, écouter son maître. Elle '^e regarde comme le Temple du Saint-Esprit, et elle se tient modeste, occupée, recueillie ; elle luit tout ce qui pourrait déplaire à son hôte divm, et elle évite avec soin tout ce qui pourrait, même légèrement, souiller le temple qu'il habite.

Une l'raie chrétienne est celle qui regarde son salut comme sa grande et son unique alîairc La seule affaire importante, celle d'où dépend son bonheur ou son malheur éternel. Aussi, de teuip^ en temps, à genoux devant son crucilix, dit-elle lentement ces paroles qui finissent par se gra\ ei dans son esprit et deviennent le mobile de ses actions et de ses pensées:

« Le passé n'est plus, l'avenir n'est pas a ton pouvoir, il n'y a que le présent qui soit à 1 oi et ce présent n'est qu'un moment que Dieu te donne pour gagner 1' ternité. Conçois bien ces paroles Un Dieu, un moment, une éternité. Un Dieu qui te regarde — un moment qui s'échappe — une éternité qui t'attend!

« Un LHeu qui est tout, — un moment qui n'est rien, — une éternité qui te donne ou t'enlé\e — ce tout pour jamais !

« Ce Dieu t'appelle, viens donc à lui — ce moment peut expier tout un passé coupable, peut mériter toute une éternité de joie — cette éternité peut être heureuse si tu le veuxl Oui, oui. je le ^■eux. »

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