CHATIMENTS DES MÉCHANTS

Dans toutes les contrées du monde, chez les peuples anciens comme chez les modernes, parmi les nations civilisées comme chez les sauvages, partout on trouve cette croyance qui fait la base de toute religion et de toute morale, que des châtiments épouvantables sont réservés à ceux qui ont fait le mal durant leur vie, sans l'expier par le repentir. Dieu a gravé cette vérité si profondément dans l'intelligencehumaine, que les ténèbres de l'idolâtrie n'ont pu l'effacer. On ne saurait la mettre en doute, sans renoncer à la conscience et à la raison.

Quand nous faisons le mal, la conscience nous le reproche et nous condamne. Nous tremblons malgré nous. On peut étouffer le cri de la conscience; mais elle se réveille quand la mort frappe autour de nous. Pourquoi trembler, les crimes commis n'ont été vus de personne, et ils ne sont peut-être pas de ceux que la justice humaine poursuit? Ah î c'est qu'il y a une justice divine, qui attend le coupable et qui ne l'épargnera point.

C'est ce que la conscience nous crie. Sans l'enfer, les remords de la conscience seraient inexpliquables.