Î40 CULTE DES SAINTS

ne peuvent recevoir un culte qu'elles sont incapables d'apprécier. L'honneur rendu aux images et aux reliques va donc droit à Notre-Seigneur ou aux saints qu'elles représentent. Seule la personne intelligente est capable de recevoir un culte.

C'est honorer les saints que de les invoquer. C'est une vérité de foi qu'il est utile de recourir à leur intercession. S'il est bon, en effet, de se recommander aux prières des justes qui sont sur la terre, il est meilleur encore de réclamer l'assistance des bienheureux, dont la gloire du ciel a doublé le crédit auprès de Dieu. L'invocation de la Sainte Vierge, d'après les plus grands théologiens, est souverainement utile au salut; et ils sont les ennemis d'eux-mêmes ceux qui ne prient pas Marie. Après elle, point de saint que nous devions invoquer avec plus de confiance que saint Joseph, l'époux vierge de la plus pure des vierges, le nourricier de Jésus notre Dieu. Sainte Thérèse confesse ne lui avoir jamais rien demandé sans avoir été exaucée. Saint Liguori nous apprend qu'il faut s'adresser à lui pour obtenir la rémission de ses péchés, l'amour de Notre-Seigneur qu'il a tant aimé lui-même, et enfin la grâce d'une sainte mort.

Comment oublierions-nous de nous recommander tous les jours à notre saint patron et à cet ange gardien qui veille sans cesse à nos côtés, pour nous préserver desaccidentsetdetoutpéché, pour nous soutenir dans nos faiblesses, nous consoler dans nos peines, et pour écarter de nous le démon?

L'Eglise nous fait invoquer tous les saints du ciel, en prescrivant la récitation publique des Litanies des Sai7its, dans certaines circonstances de l'année. Et saint Liguori nous dit que les âmes