Le livre des chemins de fer, construits, en construction et projetés; ou, Statistique générale de ces voies de communication en France et à l'étranger. Législation--construction--produit

Les nombreuses publications dont les chemins de fer ont été l'objet en France peuvent se diviser en trois catégories: 4° les ouvrages de .principes consacrés à la discussion des avantages comparés du système de l'exécution par l'État ou les compagnies ; 2° les ouvrages spéciaux sur le mérite des divers tracés ; 3° les ouvrages scientifiques destinés aux ingénieurs.

L'écrit que l'on va lire ne rentre dans aucune de ces catégories. C'est un résumé succinct, sous une forme pratique, et s'adressant à toutes les classes de lecteurs, des données les plus importantes, fournies par l'expérience, pour la solution des questions relatives à la construction et à l'exploitation des chemins de fer.

Ce résumé aura, nous le croyons , le mérite de l'opportunité. Dans un moment, en effet, où, en outre du réseau voté en 4842, et à l'exécution duquel l'État et l'industrie particulière concourent avec une remarquable ardeur, des projets de chemins de fer s'élaborent de toutes parts, soit pour

compléter, soit pour étendre ce réseau, il est utile

d'enregistrer, pour renseignement du public auquel on tait appel, et des auteurs de ces projets euxmêmes, les faits constatés jusqu'à ce jour, en étudiant un certain nombre de lignes placées dans les conditions de succès les plus diverses.

Notre travail se compose de deux parties : 1* les chemins de fer à l'étranger, construits, en construction et projetés ; 2 # les chemins de fer en France, avec les mêmes subdivisions.

Dans la première partie, nôtrs faisons connaître sommairement , et cependant avec plus de détails, et surtout avec des détails plus dignes de foi qu'on ne Ta fait jusqu'à ce jour, la législation générale, les frais de construction, et les résultats de l'exploitation des lignes ouvertes à la circulation, ainsi que le tracé général des chemins projetés. — Les chemins français devaient nous occuper plus particulièrement; nous avons donc donné la législation spéciale de chaque ligne , et, autant qu'il nous a été possible, l'historique de son exploitation jusqu'en 1845. Sous la rubrique de Chemins concèdes et en construction, nous avons réuni tous les documents propres à faire connaître leur produit probable. Pour les chemins projetés, nous avons du nous borner à analyser avec soin les études faites par l'administration ou par les compagnies.