PERFECTION MORALE

U doit avoir aussi celle du bien, afin de savoir s*il agit bien ou maU C'est en pesant boules ses actions dans la balance dû la Icdde Dieu, et siurtout -dans celle 4e la loi de justice, d'amour et de charité, qu'il pourra se dire si elles sont bonnes ou mauvaises, les approuver ou les désapprouver. Il4iepeut donc être répréhensible de reconnaître qu'il a triomphé des mauvaises tendances, et d'«n être satisfait, pourvu qu'il n'en tire pas vanité, car alors il tomberait dans un autre travers. » (919.)

De« pWMlOlUI.

Ô07. Puisque le principe des passions est dans la na- * ture, est-il mauvais en lui-même?

< Non ; la passion est dans l'excès joint à la volonté, car le principe en a été donné à l'homme pour le bien, et elles peuvent le porter à de grandes choses; c*est l'abus qu'il en fait qui cause le mal. »

908. Comment définir la limite ou les passions cessent d'être bonnes ou mauvaises?

<( Les passions sont comme Un cheval qui est utile quand il est maîtrisé, et qui est dangereux quand c'est lui qui maîtrise. Reconnaissez donc qu'une passion devient pernicieuse du moment que vous cessez de pouvoir la gouverller, et qu'elle a pour résultat un préjudice quelconque pour vous ou pour autrui. »

Les passions sont des leviers qui décuplent les forces de rhomme, et l'aident à raccomplissement des vues de la Providence ; mais si, au. lieu de les diriger, Thommo se laisse diriger par elles, il tombe dans les excès, et la force même qui, dans sa main, pouvait faire le bien, retombe sur lui et Técrase.

Toutes les passions ont leur prindpe dans un sentiment ou besoin de nature. Le principe dès passions n'est donc point un mal, puisqu'il repose sur une des conditions providentielles de

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notre existence. La passion, proprement dite, est l'exagération d'un besoin ou d'un sentiment ; elle est dans l'excès et non dans la cause ; et cet excès devient un mal quand il a pour conséquence un mal quelconque.

Toute passion qui rapproche l'homme de la nature .animale féloigne de la nature spirituelle.

Tout sentiment qui élève l'homme au-dessus de la nature animale, annonce la prédominance de l'Esprit sur la matière et le rapproche de la perfection.'

909. L'homme pourrait-il toujours vaincre ses mauvais penchants par ses eiïorts?

c Oui, et quelquefois par cte faibles efforts; c'est la volonté qui lui manque. Hélas ! combien peu de vous en font des efforts! >

910. L'homme peut-il trouver dans les Esprits une assistance efficace pour surmonter ses passions?

« S'il prie Dieu et son bon génie avec sincérité, les bons Esprits lui viendront certainement en aide, car c'est leur mission. » (459.)

911. N'y a-t-il pas des passions tellement vives et irrésistibles que la volonté est impuissante pour les surmonter?

0 II y a beaucoup de personnes qui disent : Je veux^

mais la volonté n'est que sur les lèvres ; elles veulent, et elles sont bien aises que cela ne soit pas. Quand on croit ne pas pouvoir vaincre ses passions, c'est que l'Esprit s'y complaît par suite de son infériorité. Celui qui cherche à les réprimer comprend sa nature spûrituelle; les vaincre est pour lui un triomphe de TEsprit sur la matière. »

912. Quel est le moyen le plus efficace de combattre la prédominance de la nature corporelle?

« Faire abnégation de soi-même. »

^EfRttGTION MORALE. 385

ne régoVtfme.

913. Parmi les vices» quel est celui qu'on peut regarder comme radical?

€ Nous l'avons dit bien des fois, c'est Yégoîsme : de là dérive tout le mal. Étudiez tous les vices, et vous verrez qu'au fond de tous il y a de l'égoîsme; vous aurez beau les combattre, vous ne parviendrez pas à les extirper tant que vous n'aurez pas attaqué le mal dans sa racine, tant que vous n'aurez pas détruit la cause. Que tous vos efforts tendent donc vers ce but, car là est la véritable plaie de la société. Quiconque veut approcher, dès cette vie, de la perfection morale, doit extirper de son cœur tout sentiment d'égoïsme, car l'égoîsme est incompatible avec la justice, l'amour et la charité : il neutralise toutes les autres qualités. »

914. L'égoîsme étant fondé sur le sentiment de Tintérèt personnel, il parait bien difficile de l'extirper entièment du cœur de l'homme ; y parviendra-t-on?

« A mesure que les hommes s'éclairent sur les choses spirituelles, ils attachent moins de prix aux choses matérielles; et puis il faut réformer les institutions humaines qui l'entretiennent et l'excitent. Cela dépend de l'éduca* tion. )»

915. L'égoîsme étant inhérent à l'espèce humaine, ne sera-t-il pas toujours un obstacle au règne du bien absolu sur la teiTe?

tt II est certain que Pégoisme est votre plus grand mal, mais il tient à l'infériorité des Esprits incarnés sur la terre, et non à l'humanité en elle-même ; or les Esprits, eh s'épurant par des incarnations successives, perdent l'égoîsme comme ils perdent leurs autres impu-

reiés. N'avez-Tous sur la terre aucun homme dépourvu d*égoisme et pratiquant ia«obarilé?ill y en a plus que vous ne croyez, mais .vous les connaissez peu, parce que la vertu ne cterohe pas r^at 4a tgvand jour; s'il y en a un, pourquoi n*y en aurait-il pas dix; s'il yefi'a dix, pour* quoi n'y en aurait->il pas mille, et ainti de «uite? »

916.' L'égolsme, loin de dimiiroer, croH avec la civiUs*tion qui semble Texcrteret Tentretenir ; comment la cause pourra-t-elle détruire l'ieSét?

(( Plus le mal est grand, plus il devient Mdeux ; il M^ lait que l'égolsme fit 'beaucoup -de mal, pour faire oom* prendre la nécessité de l'esetirper. Lorsque les hommes am*ont dépouillé l'égolsme qui les domine, ils vivront ^omme des frères, ne se faisant point de mal, s'entr'aidani réciproquement par le sentiment mutuel de la solidarUé; alors le fo^t sera l-afppui et mtn l'oppresseilr du faible, et l'on ne verra plus d'hommes manquer du nécessaire , parce que tous pratiqueront la loi de justice. C'est le règne du bien que sont chargés de préparer les Esprits. » (784.)