LE LIVRE DES JEUNES AIÈRES

D'une part, l'enfant est trop souvent mal soigné, parce qu'il est confié soit à des nourrices imbues de préjugés, soit à des bonnes ignorantes et dépourvues même de ce sentiment affectueux que l'allaitement fait naître entre la nourrice et le nourrisson. D'autre part, les jeunes mères qui nourrissent leur enfant sont naturellement sans expérience, et rien dans leur éducation ne les a préparées aux devoirs qu'elles ont à remplir. Elles n'ont d'autre guide que leur tendresse, et les conseils de leur mère, ou d'autres femmes qui ont certainement de l'expérience, mais qui trop souvent n'ont pas eu ellesmêmes, pour éclairer et contrôler leur expérience, les connaissances*spéciales nécessaires.

Nous avons voulu faire connaître l'enfant à sa mère, et indiquer la méthode à suivre pour commencer son éducation physique et morale. L'homme sait quels sont ses besoins, à quel endroit du corps il souffre et de quelle nature est la douleur qu'il éprouve. L'enfant l'ignore, et n'a pour se plaindre . que ses cris. C'est à sa mère à deviner ce qu'il ressent. Ce livre lui expliquera son nourrisson. Qu'elle suive les conseils qu'il renferme ; tous sont le résultat d'une longue observation, et nous affirmons qu'en aucun cas on n'aura à se repentir de les avoir suivis.

Nous voudrions aussi inspirer aux jeunes femmes le désir de nourrir, en leur montrant que l'allaitement maternel, pour quelques fatigues qu'il cause, aura pour leur nourrisson les plus grands avantages , et leur procurera à elles-mêmes les plus douces satisfactions.