CHAPITRE IX

CONTENANT L'HISTOIRE DE LA RÉFORMATION ET LES CIRCONSTANCES QUI LA PRÉCÉDÈRENT,

Histoire de la martyrologie et de la réformation avec un récit de Wicklife et de ses doctrines.

Le premier essai sérieux fait en Angleterre tendant à la réformation de l’église eut lieu sous le reigne de Edouard III., environ l’année 1350, quand l'étoile du matin de cette êre glorieuse se leva en Jean Wickliffe. Ilétait un conférencier de divinité à l’université d'Oxford, et bien versé dans la théologie et toutes sortes de philosophie. Cela était reconnu par ses adversaires. À sa naissance les plus grandes ténèbres couvraient l’église. Il ne restait guère que le nom de Christ parmi les chrétiens, tandis que sa doctrine vraie et vivante était aussi inconnue à la plus grande partie que son nom était commun à tous les hommes,

Wickliffe publia hardiment sa cr'yance par rapport à plusieurs articles de religion, dans laquelle il différait de la doctrine communément recue. Le pape Grégoire XI., apprenant cela, condamna quelques-uns de ses dogmes et commanda à l’archevêque de Canterbury, et à l’évêque de Londres, de l'obliger de souscrire à leur condamnation ; et en cas de refus de le sommer à Rome. Cette commission ne pouvait pas être aisément exécutée, Wickliffe ayant de puissants amis, le principal était Jean de Gaunt, duc de Lancaster qui avait beaucoup de pouvoir et était résoiu de le protéger. L’archevêque tenant un synode à St, Paul, Wickliffe parut, accompagné du duc de Lancaster et du seigneur Percy, maréchal d'Angleterre ; alors une dispute s'étant élevée pour savoir si Wickliffe répondrait se tenant debout ou assis, le duc de Lancaster en vint aux menaces et dit des paroles dures à l’évêque, Les geus qui étaient présents, croyant l'évêque en danger, se rangèrent de son côté, de sorte que le duc et le grand maréchal pensèrent prudent de se 'stirer ev d'amener Wickliffe avec eux.

Une circonstance 3e présenta bientôt après, qui contribua à aider la cause de la vérité, Après la mort du pape Grégoire XI, qui désirait écraser Wickliffe et ses doctrines, le grand schisme eut lieu, Urbain VL., qui succéda à la chaire papale, était si orgueil-

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