CONTENANT UN RÉCIT DES PERSÉCUTIONS SOUS JULIEN L'APOSTAT

Julien l'apostat était le neveu de Conrtantin le Grand. Constantin mourut dans l'année 361 et alors Julien lui succéda ; mais il n'eut pas plus tôt obtenu la dignité impériale qu'il renonça au christianisme pour le paganisme. Il rétablit le culte idolâtre, rouvrit les temples qui avaient été fermés, rebâtit ceux qui avaient été détruits et ordonna aux magistrats et au peuple de suivre son exemple ; mais il ne promulgua aucun édit contre le Christianisme. Il rappela tous les païens bannis, permit à toutes les sectes le libre exercice de leur religion, mais il priva tous les Chrétiens d’emploi à la cour, dans la magistrature ou dans l’armée. Il était chaste, tempérant, vigilant, laborieux et pieux en apparence ; de sorte que par ses prétendus vertus il fit, pour un temps, plus de mal au Christianisme que le plus dissolu de ses prédécesseurs,

Le plus célèbre martyr pendant son règne fut Basile, qui par son opposition à l’arianisme s'était fait connaître au loin. Ceciluiattira la vengeance de l’évêque Arien de Constantinople, qui publia une ordonnance pour l’empêcher de prêcher. Il continua, cependant, à remplir son office à Ancyre, la capitale de Galatie, jusqu’à ce que ses ennemis l’accusassent d’être un incendiaire et un perturbateur de la paix publique.

Un jour, reuconirant un nombre de païens allant en procession à un sacrifice, il exprima hardiment son horreur de leurs procédés idolâtres, Ce qui provoqua les gens à le saisir et à le mener devant le gouverneur, qui, le trouvant un Chrétien zélé, commanda d’abord de le mettre à la torture et ensuite à l’emprisonner. Basile, nonseulement continua ferme, mais avec un esprit prophétique prédit la mort de l’empereur et ses tourments dans l’autre monde, Julien dit alors à Basile en grande colère, que quoiqu'il fut enclin d’abord à lui pardonner, sa conduite l’en avait rendu incapable, Il commanda alors que le corps de Basile fut déchiré chaque jour à sept différentes places jusqu’à ce que la peau et les chairs fussent entièrement écorchées, Cette sentence barbare fut exérutée avec rigueur, et le martyr expira sous la peine le 28 Juin, 362,

Urbanus, Menidemus, Theodorus et quatre-vingts autres membres