JULES RENARD

Un homme se lève de bon matin et s’en va par les chemins creux et par les sentiers, il n’a. peur ni de la rosée, ni des ronces, ni de la colère des branches qui font la haie. Il regarde, il écoute, il faire, il chasse l'oiseau, le vent, la “Her, l'image. Sans hâte, mais anxieux pourtant, . car elle a l'oreille fine, il cherche la nature qu'il veut surprendre au pgîte; il la trouve, elle est. h: alors, les ramilles écartées doucement, il la contemple dans l'ombre bleue de sa retraite et, sans Pavoir réveillée, refermant les rideaux, il rentre chez lui. Avant de s'endormir, il compte ses images : « dociles elles renaissent au gré du Souvenir, »

M. Jules Renards’est donné lui-même cenom:

le chasseur d'images. C’est un chasseur singulièrement heureux et privilégié, car, seul, entre tous ses confrères, il ne rapporte, bêtes et bestioles, que d’inédites proies. Il dédaigne tout le connu, ou l'ignore ; sa collection n’est que de pièces rares et même uniques, mais qu'il n’a pas le souci de mettre sous clef, car elles lui appartiennent tellement qu’un larron les déroberait vainement. Üne personnalité aussi aigué, aussi accusée, a quelque chose de déconcertant, d’irritant et, selon quelques jaloux, d’excessif. « Faites donc comme nous, puisez dans le trésor commun des vieilles métaphores accumulées ; on va vite, c’est très commode. » Mais M. Jules Renard ne tient pas à aller vite. Quoique fort laborieux, il produit peu, et surtout peu

à la fois, semblable à ces patients burineurs.

qui taillent l’acier avec une lenteur géologique.

Étudiant un écrivain, on aime (c’est une manie que Sainte-Beuve nous légua) à connaître sa famille spirituelle, à dénombrer ses ancêtres, à établir de savantes filiations, à noter, tout au mains, des souvenirs de longues lectures, des