PREMIÈRE PARTIE—LA VIE

La vie, avons-nous dit, est le mouvement dans les êtres : mais tout mouvement n’est la vie dans les êtres, qu'autant que ce mouvement est coordonné à leur fin. Dans les êtes du monde moral, il y a une force qui les active. Dans les êtres du monde physique, on constate aussi le mouvement. Tout ce que, dans les corps on appelle phénomène physique, combinaison chimique, action mécanique, n’est rien autre chose que le mouvement.

Il faut d’abord remarquer que par inertie ou repos dans la matière on entend un état qui n’est qu'apparent: car tout est mouvement dans le monde physique. Les mouvements qui se manifestent dans les êtres de l’ordre matériel, et qui existent dans les êtres de l’ordre immatériel ne sont que des impulsions reçues: c’est dire qu'il faut penser et croire que Dieu lui-même les a imprimés dans tous les êtres en les créant.

La force ou mouvement qui constitue tous les phénomènes sensibles que nous voyons dans les Corps, n’est pas une substance impondérable, une substance autre que la substance solide, tangible ou pesante. Elle est essentielle à la substance matérielle, de même que la force inhérente aux êtres immatériels est absolument nécessaire à leur essence.

Le mouvement dans la matière se détermine de différentes manières ; de ses divers degrés de rapidité résultent la chaleur, la lumière, l'électricité, etc. Pour expliquer les phénomènes qui se rapportent à la chaleur, à la lumière, à l'électricité, etc., les sciences physiques ont créé des théories

qui attribuent à différents fluides impondérables, la chaleur, la lumière, l'électricité, l’affinité chimique, etc. De grands savants tels que Tyndall, Guillemin, Secchi ont enrichi la physique moderne de progrès si immenses, ont agrandi si prodigieusement le cercle des connaissances, qu’on Peut dire qu’il n’y a plus lieu de croire à toutes ces hypothèses. La doctrine du Père Secchi sur ‘* l'Unité des forces physiques ” est À admise aujourd’hui.

Les phénomènes physiques, les chénomènés schimiques, tous les phénomènes de chaleur, de lumière, d'électricité, etc., que nous présentent les corps, sont les effets divers des différentes déterminations de la force ou du mouvement dans la matière, ou plutôt nous dirons : tous ces phénomènes sont la force ou le mouvement donnant à la matière telles ou telles formes, affectant les corps de telles ou telles manières, leur faisant subir tel ou tel changement, en un mot les déterminant de façon qu'ils effectuent tout ce qu'on appelle les phénomènes de l’ordre matériel.

Resterait maintenant l'exposition d’un système de physique basé sur ce principe de l'Unité des forces physiques, en d’autres termes nous aurions à faire l’applicatioh de cette idée générale que nous venons d'établir.

Ce n’est pas mon intention d’entrer dans les détails des phénomènes sensibles : car cela nous entrainerait en dehors du cadre que le sujet de ce livre doit remplir.

Jetons néanmoins un coup d'œil sur l’ensemble