PREMIÈRE PARTIE-—-LA VIE

des phénomènes de la nature depuis le minéral jusqu’au roi de la création, pour que dans cet examen nous arrivions à saisir comment le mouvement dans la matière réveille en notre esprit l'idée de la vie.

Toutes les substances appartenant au règne minéral n'offrent que les combinaisons les plus simples. Elles ont une vie. Mais la vie dont elles nous donnent l’idée est bien différente de la vie que l’on considère dans les êtres du règne organique. Les corps minéraux ont des mouvements qui les forcent à former des composés en se combinant les uns avec les autres. (C’est là la fin de ces mouvements. Les composés qui résultent des combinaisons dans le règne minéral sont des corps bruts, inertes et qui demeurent tels tant qu’une autre force ne vient pas réduire leurs éléments primitifs à l’état simple ou les combiner sous d’autres formes avec d'autres parties de la matière. Ces corps n’attirent pas sans cesse dans leur composition une partie des substances environnantes et ne rendent pas aux éléments ou autres corps de portion de leur propre substance. Ces corps en surgissant des combinaisons chimiques ne se trouvent pas constitués en organes qui permettent à d’autres combinaisons de s'effectuer. Cest ce qui les distingue si éminemment des êtres du règne organique. La vie donc dans le monde minéral est ce mouvement de l'être dans l’ordre de sa fin. C'est ce mouvement qui fait de la matière des composés, tels que les acides, les oxydes, les sels, les terres, les alcalis etc.

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