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tés par un mouvement qui les fait arriver à prendre les caractères, les attributs de la matière végétale ou de la matière animale. La matière dans les végétaux et les animaux est le siége d’un travail chimique d’une durée dont la longueur varie suivant une foule de circonstances ; à un moment donné, elle arrête sa course dans la région animale et dans la végétale, et, prenant une direction contraire, elle revient dans le règne de la matière minérale ou inorganique. Voilà comment nous considérons et expliquons la mort dans l’ordre matériel ou physique. Elle est la fin de telle ou telle manière d’être de la substance corporelle. Cette fin donc ne peut impliquer l’idée d’anéantissement, mais elle a lieu par un changement de nature, par

Je passage d'une nature à une autre. La matière

présente une métempsycose, c’est-à-dire, qu'elle voyage continuellement dans un cercle dont elle ne s’est pas encore écartée.

Quant à l’ensemble de l’ordre physique, le torrent impétueux du temps le précipite dans le gouffre de l'éternité. Après la fin du monde, comment se

trouvera l’ordre physique ? Pouvons-nous supposer

qu'ayant cessé toutes ses transformations, ayant perdu la variété de ses formes, il sera réduit à l’unité d’essence et suivra silencieux le mouvement de l'éternité? Ici il n’y aurait que des suppositions à faire.

D'où vient que l’idée de la mort détermine en nous une si grande frayeur, une épouvante si terrible. C’est que, ne pouvant lutter contre le cours du fleuve de la vie, ne pouvant y jeter l'ancre,

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