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Il y a dans le monde deux courants: le courant du bien, de la grandeur, de l’élévation, du progrès de la vie, et le courant du mal, de l’abaissement, de la décadence, de la mort. Les hommes et les sociétés, se laissent emporter tantôt par l’un, tantôt par l’autre de ces deux grands mouvements. Mais supposons un peuple dont la marche est couronnée par des progrès toujours de plus en plus éclatants, un peuple le plus prospère, le plus heureu. , le plus civilisé, le plus progressif: pouvons-nous dire ue ce: peuple, si avancé qu’il soit dans la voie du progrès, entraîne avec lui le dernier mot de la perfection ? Oh! certainement non, répondrons-nous, malgré que le grand dix-neuvième siècle se fasse un si immense orgueil de répandre partout son cri de triomphe : Le Progrès.
Regardons la vertu élevée à l’état de sainteté.
Elle est entraînée par un mouvement indéfini à
une perfection encore plus sublime, elle est incessamment sous l'impulsion du besoin de toujours avancer ; elle sait qu’elle ne peut rester stationnaire
sans se sentir décheoir, sans revenir'sous l'influence
des causes qui amènent le dépérissement, la dégradation, la mort. Il en est de même des sociétés. Il leur faut toujours combattre contre quelques
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, “pour bien former une progéniture vigoureuse,
causes qui les empêchent de s'élever. L'homme juste tombe sept fois par jour. Comment se ferait-il alors qu'une société, quelque soit la perfection de ses conditions d'existence, pourrait à se soustraire complètement à toutes les causes qui peuvent exercer sur elle une action fâcheuse ! Les hommes et les sociétés sont environnés d'une foule de causes qui tendent à les détruire: pour se maintenir, ils sont obligés -de lutter contre elles constamment. Dans le siècle où nous vivons, nous voyons que le génie de la ‘science, de la politique, de l’industrie s'applique à faire marcher l'humanité vers un progrès toujours de plus en plus merveilleux. Mais pourquoi se met-il des bornes à l'endroit de la famille? Pour- -quoi initier les hommes de l’art seuls aux secrets «qui regardent l’amélioration de l'espèce humaine ? Pourquoi cacher la lumière sous le boisseau ? D'où vient que la question de l'éducation morale, surtout de l'éducation physique des enfants, soit si peu à l’ordre du jour? Comment expliquer le fait «jue l’on se montre partout si indifférent à répandre les connaissances qui empêcheront les pères et mères de famille de faire mourir leurs enfants, et leur permettront de bien les élever ? Pouvons- ‘nous trouver une raison qui nous autorise à tenir les mères dans l'ignorance des causes qui exercent une influence bonne ou mauvaise sur le fruit ‘qu'elles portent ?
Les motifs ne manquent pourtant pas pour nous engager à enseigner à tous ceux qui sont appelés à créer la famille, les connaissances indispensables
a une race forte sous le triple rapport moral, intelors lectuel, physique.
dr D'abord si nous considérons la mortalité si fl plè- grande des petits enfants, nous ne pouvons nous Hi dy empêcher d'en être émus. Ecoutons des auto- {il stes rités. {jh ent \ “ Cette mortalité est considérable dans notre qi gês 4 & ville, La mort a fait à Montréal depuis 1855, 10 cle L. : c'est-à-dire depuis 16 ans, 56,515 victimes dont { > la 4 & 8,105 hommes, 8,316 femmes soit 16,421 adultes fl 1e à 'h ‘ et 21,081 enfants du sexe masculin et 19,013 du |} , — | “ sexe féminin en tout 40,094 enfants au-dessous } Ms 4 “ de 12 ans. Nous voyons donc par ces statisti- 1j Pur “ ques publiées par le journal le Nouveau-Monde, 14 rets | “ que près des trois quarts de la mortalité se com- “ty ne ? À #“ pose de jeunes enfants.” —(Feu G. Grenier). 14 au ? \À “ Sur un million d'enfants qui naissent, affirme ti ale, H “ le Dr. Brochard, il en meurt, la première année
sl À « seulement, 360,000. Ces enfants vivraient si leurs
alt Es ‘ mères savaient les élever. Voilà ce que personne
pété di “ ne doit ignorer.” |
el k: ‘“ Sur 950,000 décès annuels, on en compte en
ts, 1 ‘# France plus de 500,000 avant la quarante-cin-
ns L “# quième année d’âge ; les enfants de zéro à un an
ER 4 ‘* fournissent une énorme proportion de ces décès,
ent t :“ or chaque année 40,000 à 50,000 de ces enfants
il Fr “ pourraient être conservés.” —(Proust.)
F1 ‘ Dans une collectivité, en un pays salubre, à
us É ‘* climat froid ou tempéré, toute mortalité infantile
5 à “ qui dépasse 95 à 100 décès annuels par 1000 en-
es
‘{ fants de zéro à un an, renferme des causes con- “ tingentes de mort que peuvent supprimer ou
‘ atténuer les mesures d'hygiène actuellement ‘ en notre pouvoir. —(Bertillon).
Consultez tous les médecins de Montréal, dignes de la noble profession qu'ils exercent, et tous vous : répondront: Ia mortalité des petits enfants a sa cause principale dans l'ignorance des mères sur les soins à donner à leurs nourrissons.
Sur 78 enfants que j'ai été appelé à soigner, 34 ont été victimes de l'ignorance de leurs mères, sont morts à cause de leurs mères qui les aimaient, mais ne savaient pas comment les élever et. prévenir l:s maladies auxquelles l’âge tendre est continuellement exposé, et 25 étaient aussi malades pour les mêmes causes dont ils ont pu triompher ; le reste, c’est-à-dire les 15 autres avaient con-
. tracté la maladie sous l'influence de causes qui ne
dépendaient pas des auteurs de leurs jours.
Le Dr. Brochard déclare : ‘ La véritable cause ‘ de la mortalité du premier âge est l’inexpérience ‘ des mères et des nourrices, l'ignorance, dans la- ‘ quelle elles sont toutes, des soins à donner aux ‘“ nouveau-nés. De là, des préjugés, des fautes ‘ contre l'hygiène, qui font chaque année des mil- ‘ liers de victimes. Combien de maladies de la ‘ peau, chez les nourrissons, sont dues à la saleté ! ‘ Combien d’affections cérébrales sont dues à la ‘* crasse de la tête, aux croûtes laiteuses pour les- ‘ quelles on professe partout un saint et profond * respect! Combien d'enfants s’enrhument, de- ‘ viennent rachitiques, parce qu’on les couche sur ‘ la plume, ou parce qu'on met leurs berceaux ‘ près d’un mur humide.”
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lignes
