MOYENS DE VÉRIFIER LA COMPOSITION DES TISSUS

— 419. — Il est souvent utile de pouvoir reconnaître si un tissu est pur de tout mélange; ainsi, l'on introduit souvent dans les toiles de lin ou de chanvre, dans les lainages et les soieries, une certaine quantité de coton, ce qui, naturellement, leur donne une valeur moindre.

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Il y a deux moyens pour reconnaître cette fraude : remploi du microscope, ou l'action chimique. Soit une toile de lin ou de chanvre dans laquelle on soupçonne la pré- ^ scnce du coton. On coupe un petit morceau du tissu, on l'effile, et à l'aide d'une forte loupe on examine les fils : les brins de lin et de chanvre ont l'aspect de tiges cylindriques séparées par des nœuds de distance en distance, comme dans le bambou ou la canne à sucre; le filament du coton, au contraire, représente un long ruban aplati, ondulé, tordu en spirale et granulé à sa surface.

La chimie ofire également un moyen de découvrir la fraude : On lave avec soin à l'eau bouillante un morceau de toile qu'on veut essayer; on fait sécher; on l'introduit dans un mélange de 2 parties de nitrate de potasse desséché et de 3 parties d'acide sulfurique du commerce; on l'y laisse pendant 8 à 10 minutes, suivant l'épaisseur et la force du tissu. Après avoir lavé de nouveau à l'eau pure et séché, bn traite la toile, ainsi modifiée, par l'éther auquel on a ajouté un peu d'alcool. S'il n'y a pas de coton dans la toile, l'extrait éthéré n'éprouve aucun trouble; mais s'il existe du coton, il se dissout dans l'éther et forme une sorte de collodion dont la consistance est d'autant plus grande qu'il y avait plus de coton. — Si l'on veut se rendre compte de la quantité de coton qui entre dans le tissu, il faut d'abord peser le morceau de toile sur lequel on veut expérimenter, puis le peser de nouveau après l'avoir traité xx)mme ci-dessus ; la perte de poids indiquera la proportion du coton;

On peut encore faire l'expérience au moyen d'une solution de potasse bouillante, qui colore fortement en jaune ks fils de lin ou de chanvre, tandis qu'elle n'a pas ou

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presque pas d'action sur les fils de coton. On prend un morceau de 5 centimètres carrés environ de la toile à essayer, et on le met dans un mélange à parties égales, en poids, de potasse caustique et d'eau, déjà porté à l'ébullition; au bout de deux minutes, on enlève le morceau avec une baguette de verre, on l'exprime légèrement entre plusieurs feuilles de papier buvard, et on tire alors succèssivement du côté de la chaîne et sur celui de la trame environ 8 à 10 fils. On distingue sur-le-champ les fils de coton de ceux de lin, parce que les premiers sont blancs ou à peine jaunis, tandis que les seconds sont d'un jaune foncé. Naturellement ce mode d'essai n'est applicable qu'à des tissus blancs et non teints.

— 420. — Pour reconnaître la présence du coton dans un tissu de laine ou de soie, on prend un morceau de l'étoffe et on le fait bouillir pendant quelques instants dans une lessive de potasse caustique à 13 degrés. Si elle n'est composée que de laine ou de soie, l'étoffe s'y dissoudra complètement; mais si elle est mélangée de coton, celui-ci résistera et il sera facile de constater sa présence.

— 421. — Lorsque c'est la laine dont on veut constater la présence dans une étoffe de soie, on utilise la composition de la laine, qui renferme" du soufre, tandis que la soie n'en contient pas; le soufre ayant la propriété de transformer en sulfure noir les composés plombiques. A cet effet, on mouille le tissu à essayer avec une dissolution de plombite de soude obtenue en faisant bouillir une dissolution de soude caustique sur un excès de litharge. Dans cette épreuve, qu'on fait à une température d'au moins 1 5 degrés, les fils de laine, qu'on expose au soleil, sont très sensiblement brunis, tandis que ceux de soie restent blancs.

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Lorsque les tissus à essayer sont teints, il faut commencer par les débarrasser de la matière colorante par des immersions successives et alternantes dans des liqueurs alcalines et acides.

— 422. — Un moyen très simple de reconnaître en une seule opération si un tissu est composé de soie, de coton ou de laine, est de plonger TétofTe dans une dissolution d'ammoniure de cuivre. Au bout d'une demi-heure tout le coton sera dissous ; en six ou dix heures la soie disparaîtra; la laine seule ne se dissout pas.

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