CUIRS — PEAUX — FOURRURES, ETC

La peau des mammifères, celle de certains oiseaux et même de quelques poissons, nous donnent, suivant qu'on les prépare, le cuir et les fourrures, le parchemin et la baudruche.

— 457. — Le cmr est la peau de bœuf, de cheval, de vache, de veau, de mouton, etc., rendue imputrescible par un travail.

Les peaux qu'on ne peut préparer aussitôt qu'elles sont enlevées aux animaux doivent être séchées avec soin, ou même salées pour les préserver de la corruption. C'est ainsi que nous viennent les peaux de Hongrie, de Russie, d'Amérique, etc., que Ton importe en grande quantité : car la France n'en produit pas assez pour sa consommation et son commerce extérieur. On appelle guW vert la peau qu'on vient d'enlever à l'animal mort.

— 458. — Dans son état naturel, la peau des animaux s'use vite par le frottement, elle absorbe l'humidité^ et se putréfie ; ces défauts disparaissent quand la peau est combinée avec une matière végétale appelée tannin^ qui est contenue dans l'écorce de chêne, de saule, de sumac, de

Cuirs, Peaux, Fourrures, etc. 2^^

bouleau, et dans diverses autres parties des plantes, et qui lui donne une astringence très marquée.

— 459. — Le tanneur, après avoir supprimé les cornes, lave les peaux, les racle pour enlever le sang et les autres substances étrangères. Il en enlève ensuite les poils. Pour détruire l'adhérence pileuse, on met les peaux dans une fosse avec de la chaux vive et de l'eau, ce qui constitue le plantage; on rend l'action de plus en plus active en renouvelant le bain des fosses avec de plus fortes doses de chaux. On peut remplacer l'eau de chaux par l'acide sulfurique étendu d*eau, ou en faisant fermenter avec de la farine d'orge, de la levure et de l'eau tiède.

— 460. — Les peaux étant bien gonflées et ramollies, on les épile- sur un chevalet avec un couteau rond, et on enlève aussi i'épiderme, mince pellicule qui recouvre la peau; c'est ce qu'on appelle débourrer, La macération, le lavage, le raclage, se répètent plusieurs fois. Si la peau est mince, on la soumet de suite au tannage; mais le cuir épais doit encore être gonflé dans une dissolution acide ou alcaline. Alors on peut tanner.

— 461. — Presque tout le tan qu'on consomme se tire du chêne. On enlève son écorcc, on la fait sécher en plein air, et on la réduit ensuite en poudre grossière dans des moulins. Cette poudre est le tan. Lorsqu'elle a été employée au tannage et épuisée de son tannin, on la fait sécher et on la brûle, soit en poudre, soit en la moulant, sous le nom de poussier de mottes ou de mottes à brûler. On s'en sert aussi sous le nom de tannée, comme engrais ou pour entretenir la chaleur autour des pots de fleurs dans les serres pendant l'hiver. Il faut à peu près quatre à cinq fois plus d'écorce, en poids, que de cuir épais q^u'on veut taimat ,

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— 462. — On étend dans une fosse une couche de tannée de 1 5 à 20 centimètres, sur laquelle on répand 27 millimètres de tan neuf. On y développe une peau, puis on recouvre d'une couche égale de tan, puis on étend une peau, et ainsi de suite. On foule bien chaque couche sous les pieds. Quand la fosse est remplie, on la recouvre d'un lit épais de tannée, on fait couler Teau lentement pour dissoudre le tannin et pénétrer toutes les peaux. Au bout de deux ou trois mois, comme le tan est épuisé, on retire les peaux et l'eau et on répète l'opération avec du tan neuf; il faut laisser travailler le tan pendant un mois de plus que la première fois. Enfin, on réitère une troisième immersion pendant cinq mois. Le tannage dure ainsi un an et même quelquefois plus.

On peut cependant abréger beaucoup ces opérations, et réduire le tannage à une durée d'un mois; voici comment: On remplit de tan neuf plusieurs tonneaux que l'on fait traverser tous successivement par de l'eau ; celle-ci filtrant à travers le t.in emporte tout le tannin. On obtient ainsi des liqueurs plus fortes les unes que les autres. C'est dans la plus faible qu'on plonge d'abord les peaux, après qu'elles ont été débourrées, épilées, gonflées. Quand elles sortent du liquide le plus chargé de tannin, l'opération est terminée et n'a duré qu'un mois. Mais le cuir ainsi préparé est moins flexible et plus cassant que par le^ premier procédé. On peut d'ailleurs beaucoup activer celui-ci en soumettant les peaux, dans la dissolution de tannin, à l'action de maillets qui la font pénétrer avec rapidité. Le tannage peut ainsi s'exécuter en deux mois ou six semaines, suivant l'épaisseur des peaux.

Lorsque le tannage est complet, on retire les peaux des

Cuirs, Peaux, Fourrures, etc. joi

fosses, on les fait égoutter, et on les passe entre deux cylindres en fer, pour leur donner de la flexibilité. On brosse les cuirs épais, on les frotte avec une lame de cuivre polie, et on les lustre avec une planche couverte de liège; elles sont alors propres à faire des semelles, jstc.

— 463. — Quant aux peaux de veau, c'est le corroyeur qui achève de les préparer et de leur donner de la souplesse. Il les trempe, les rogne, les nettoie, les étend, les frappe avec une masse en les roulant à mesure. Ensuite il dégrossit les peaux du côté de la chair avec un couteau dit à revers, dont le tranchant est incliné ; il leur donne une épaisseur uniforme ; un disque tranchant nommé lunette lui sert au même usage; ce disque porte dans son milieu une ouverture où l'on passe la main; l'opération se nomme drayage ou parement. Il faut ensuite travailler la fleur, c'est-à-dire le côté du poil, pour enlever les aspérités avec une pierre à tranchant émoussé.

On fait à chaud un mélange de suif et du double d'huile de poisson, et on en imbibe les deux côtés de la peau. Quand elle est séchée, on la travaille avec un outil appelé paumelle, en foulant la peau et ouvrant le grain avec cet instrument. Le cuir est souvent noirci, à l'aide d'une composition d'huile, de suif et de noir de fumée ; c'est le côté de la chair qu'on teint avec ce mélange.

— 464. — La peau de cheval étant moins souple doit être graissée au sortir du tan ; ce cuir est très poli ; on l'emploie aux tiges de bottes; celui de porc est préféré, surtout pour couvrir les selles. C'est aussi le corroyeur qui prépare les cuirs de voitures, de harnais, etc. Le cuir jaune est teint par une dissolution d'étain et une décoction de sumac, après l'action du tannage.

— 46 5 . — Les peaux de mouton sont plus minces et exigent moins de travail. Après le lavage, le raclage et le gonflement, on les suspend dans un lieu échauffé à 30 degrés; il se produit une fermentation qui permet ensuite d'enlever la laine et la matière huileuse. On les met en fosse, à Teau de chaux, pendant un mois et demi environ ; on les racle, on les fait dégorger, on les foule dans une cuve avec des jaunes d'œufe dissous dans l'eau et battus, ce qui donne du lustre aux peaux et achève la conversion en cuir. On les sèche à Tétuve et on les polit avec des fers chauds. Ces cuirs servent à faire des gants, à relier les livres, etc.

— 466. — Les peaux de chèvre, de daim, de chamois, se traitent à peu près de même; on les met ensuite à la teinture. Les cuirs blancs sont ceux de mouton, de chevreau, de lièvre, de chat, de chien.

— 467. — Les hongroyeurs traitent le cuir épais à la manière de Hongrie, avec l'alun et le sel, qui tiennent lieu de tannin; on imbibe ensuite avec du suif très chaud : c'est ce qu'on appelle mettre le cuir à Vœuvre, Le mégissier suit le même procédé pour les peaux fines. Le chamoiseur ne traite que des peaux fines qu'on ne pourrait tanner; il en fait des gants, des guêtres, des culottes. Il foule ces peaux avec un moulin et les pénètre d'huile jusqu'à refus; ensuite il les met à Tétùve et les dégraisse.

— 468. — Le maroquin est préparé de même avec les peaux de chèvre, d'agneau, et on lui donne le grain au moyen de cylindres taillés en rainures.

469. — Le chagrin se fait en semant sur la peau, après les premières opérations ordinaires, de la graine de moutarde ou autre très fine, la recouvrant d'un feutre et

Cuirs, Peaux, Fourrures ^ etc. }0^

foulant. La graine y pénétre, mais en battant elle se détache lorsque la peau est sèche, et y laisse de petites fossettes ; on coupe à ras de leur fond et on ramollit dans l'eau. Les creux des fossettes, en se gonflant, deviennent autant de saillies. On met ensuite en teinture bleue, verte, noire, etc.

— 470. — Pour faire le parchemin, après avoir dépilé et gonflé la peau, on la décharné pour l'amincir, puis on la frotte avec de la pierre ponce. On emploie à cet usage des peaux de mouton, de chèvre, de jeune veau. Le vélin se fait avec les peaux de jeunes animaux avortés: d'ânes, de porcs. Les fortes peaux font les tambours , les cribles, etc.

— 471. — Ce qui donne au cuir de Russie l'odeur pénétrante qu'on y recherche, c'est que le tannage se fait avec l'écorce de bouleau. On imite ce produit en faisant entrer dans un beau cuir l'huile essentielle de cet arbre.

— 472. — La hasane est une peau de mouton simplement passée au tan.

— 473. — La baudruche (n» 482) est une peau excessivement diaphane, flexible, qu'on fait avec la première peau des intestins de bœuf (cacum) . Les cordes de violon, de guitare, etc., se font avec des intestins d'agneau, qu'on tire et tord ensemble (n? 483).

Les débris des peaux servent à faire de la colle-forte (pp 350).

Lorsqu'on fait bouillir le cuir, il prend une flexibilité particulière et se laisse mouler ; en en fait des tabatières, des chapeaux, des cornets, etc.

—474. — Lorsqu'on veut conserver les poils sur les peaux préparées, pour en feire des housses;^ des £oMit>ûx^%^ ^^»>

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c'est le mégissier qui se charge de ce travail ; il ne les passe pas à la chaux, mais les traite par Talun et le sel, comme il a déjà été dit. Ensuite le pelletier se charge de teindre et de lustrer les fourrures par des manipulations particulières. Il taille les peaux, les double, et leur donne la forme et l'aspect que réclame la mode.

— 475. — Les peaux des bêtes fauves sont préparées ainsi qu'il suit, pour en faire des tapis de pied. On nettoie la peau, on l'ébarbe et on la cloue sur un cadre ; ce cadre est monté sur des tréteaux, le poil en dessous, et on verse sur la peau une infusion de sumac, qu'on fait pénétrer en frottant, appuyant et piquant. On lave ensuite et l'on fait sécher.

— 476. — Les peaux destinées à la teinture doivent avoir été tannées avec soin ; avant de leur appliquer la teinture, on les replonge dans une faible dissolution de sumac, puis on les sèche et on les met en magasin. Celles qui sont destinées à être teintes en rouge sont cousues deux par deux, le côté de la chair en dedans, puis passées dans un bain de chlorure d'étain et ensuite dans un bain de cochenille.

Les peaux qui doivent recevoir une autre teinture que le rouge sont d'abord plongées dans l'eau à 30 degrés, puis soumises à un foulonnage énergique ; on les nettoie ensuite et on les plie en deux, chair contre chair, en faisant adhérer autant que possible les deux parties, au moyen d'un couteau rond émoussé. Le noir se donne à la brosse avec une dissolution de fer dans la bière aigrie (acétate de fer) ; le bleu se teint à froid dans la cuve à indigo; le jaune et toutes les nuances, dans une dissolution d'épine-vinette; les violets et les pensées, en donnant une

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ou deux couches de bleu, puis passant dans un bain de cochenille plus ou moins chargé. On comprime ensuite fortement les peaux de même couleur en les empilant sur le plateau d'une presse hydraulique pour chasser l'excès d'eau et la couleur non fixée. On finit les peaux en les lustrant avec des cylindres lamineurs en cristal de roche ; puis on leur donne le grain, comme il a été dit ci-dessus.

— 477. — Les cuirs vernis qui s'emploient pour la chaussure, la sellerie, la carrosserie, les coiffures militaires et une foule d'autres objets, forment une importante branche de commerce. Mais leur fabrication demande beaucoup de soins et des cuirs de première qualité.

Le vernissage des cuirs comprend deux opérations distinctes : Vapprêtage de la peau et le vernissage.

L'opération de Vapprêtage a pour but de boucher tous les pores de la peau et de l'unir par des ponçages successifs, afin d'y faire, comme on dit, un fond, et de la mettre en état de recevoir le vernis. Dans les apprêts, on incorpore des matières pulvérulentes, qui puissent former mastic dans les pores de la peau, comme le blanc de Meudon, les ocres, le noir de fumée. Dans le vernis, au contraire, il ne faut aucune matière qui puisse en altérer la transparence et l'éclat.

La base des apprêts comme des vernis est l'huile de lin rendue siccative par des oxydes et des sels métalliques, et amenée à la consistance sirupeuse par une cuisson prolongée.

L'apprêt le plus employé est : i kilogramme de blanc de plomb et i kilogramme de litharge, pour 10 litres d'huile de lin, cuits jusqu'à consistance sirupeuse, puis mélangés, soit avec des ocres^ soit avec de la craie ^svsi^-ws^.

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la £nesse de la peau à garnir. On étend cet apprêt avec une raclette en acier. Après trois couches successives données à des intervalles de plusieurs jours, pour que chaque couche ait le temps de sécher, on fait un ponçage ou poli en frottant la peau avec une pierre ponce, jusqu'à ce que le fonds soit bien uni. Ce fond, sans former une couche très épaisse, doit cependant être suffisant pour empêcher l'infiltration dans la peau des glacis et vernis subséquents.

L'apprêt ainsi terminé, on donne avec un pinceau fin, dit queue de morue, quatre ou cinq couches de l'huila de lin lithargirée, mais sans mélange de matières terreuses; on la colore avec du noir d'ivoire très fin, délayé avec de l'essence de térébenthine, et l'on fait sécher à l'étuve.

Quand ces couches sont biçn sèches, on donne un dernier ponçage avec un tampon de laine et de la ponce réduite en poudre impalpable; puis l'on procède au vernissage.

Le vernis est composé de :

Huile d'apprêt io,oo kilog.

Bleu de Prusse ou noir d'ivoire . . 0,50 —

Vernis gras au copal 5,00 —

Essence de térébenthine 10,00 —

On fait cuire d'abord l'apprêt et le bleu ou le noir; on y ajoute le vernis, puis enfin l'essence, en ayant soin de remuer fortement.

On suspend alors les peaux vernies dans l'étuve, ou on les cloue à plat sur des cadres, le vernis en dessous. Il faut surtout prendre les plus grandes précautions contre la poussière. La température des étuves varie de 50 à 60 degrés, suivant la nature des peaux et des vernis.

Boyauderie, Baudruche, etc. ^oj

— 478. — On fait des vernis de couleur par les mêmes procédés. Pour faire du vernis blanc, imitant la porcelaine, on broie du carbonate de baryte artificiel avec une suffisante quantité de vernis blanc préparé à l'huile, et l'on étend plusieurs couches successives de cette composition sur le cuir ; on y applique ensuite une couche de carbonate de baryte broyé très fin avec du vernis blanc de copal; et, lorsque la couche est bien sèche, on la polit avec un morceau de feutre et de la ponce réduite en poudre très fine.

— 479. — Pour noircir le cuir, on emploie l'acétate de fer, dont on passe plusieurs couches à la surface. L'acétate de fer s'obtient très économiquement en faisant dissoudre de vieilles ferrailles dans de la bière aigre. On noircit également le cuir en y passant plusieurs couches d'encre noire et en cirant par-dessus.

— 480. — On rend le cuir imperméable par le procédé suivant : On prend 100 grammes de caoutchouc dissous dans I kilogr. d'essence de térébenthine ; i kilogr. d'huile de lin rendue siccative; 30 grammes de mastic en larmes; 20 grammes de noir de fumée. On fait cuire le tout au bain-marie et Ton ajoute au mélange une petite quantité d'huile de lavande. On enduit de cette composition le cuir légèrement chauffé, pour qu'elle pénètre, et à plusieurs couches successives.