FABRICATION ET USAGES DIVERS

— 6ii. — Tous les tissus d'origine végétale, depuis les plus fines dentelles jusqu'aux grossiers tissus de genêt, de jute, en un mot toute substance composée de cellulose (pp 377), peut entrer dans la confection de la pâte à papier.

— 612. — Les manufacturiers se procurent les chiffons, soit par la voie des paysans qui les avoisinent, soit par le commerce. Dans les villes d'une certaine importance, ce sont des hommes, des femmes et des enfants qui font métier de recueillir dans les rues tous les chiffons, de quelque nature qu'ils soient, les vieux papiers et les cartons; ce sont les chiffonniers»

Les chiffonniers livrent au marchand les chiffons en garenne^ c'est-à-dire que toutes les qualités sont mêlées ; le marchand en gros, qui recueille les chiffons et les envoie aux papeteries, les trie en partie et les emballe suivant leur qualité; mais ce triage, grossièrement fait, ne dispense pas le manufacturier de faire faire un triage plus soigné et plus directement appliqué à la fabrication du papier. Le prix des chiffons est la principale base du prix des papiers.

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— 613. — Le chiffon entré dans la papeterie est porté dans l'atelier de dérompage. C'est une grande salle, bien éclairée, où sont disposés en ligne des établis dont la tablette est garnie d'une grille en fils métalliques ; de distance en distance, sont fixées à la table des lames en forme de faux, sur le tranchant desquelles l'ouvrière — car ce travail est fait par les femmes — coupe le chiffon en morceaux à peu prés égaux de 5 à 6 centimètres de long sur 10 de large. A mesure qu'elle les coupe, l'ouvrière frappe les chiffons sur le grillage de l'établi, à travers les mailles duquel tombent les corps étrangers et la poussière ; elle a soin de défaire les ourlets et d'enlever les nœuds; puis elle les jette dans l'une des caisses placées devant elle, suivant la qualité. Ce travail demande une certaine habileté de toucher et de coup d'œil. De là les chiffons sont portés dans des mannes au lavage.

— 614. — Le triage des chiffons par lots est une opération très importante, car dans l'opération de la trituration, si Ton soumet ensemble aux cylindres broyeurs des chiffons usés avec des chiffons neufs, les premiers seront réduits en bouillie alors que les derniers seront insuffisamment divisés, ce qui occasionnera un déchet considérable. Les chiffons sont donc divisés en plusieurs lots, suivant la nature du tissu : lin, chanvre, coton ; par degrés de finesse : gros, moyens, fins, très fins ; d'après leur état d'usure : neufs, demi-neufe, usés, très usés; suivant leur coloration : blancs, écrus, clairs, foncés ; on fait également des lots des cordes et ficelles.

— 615. — Arrivés dans l'atelier du lavage, on commence par les enfermer dans un hlutoir^ sorte de boite en toile métallique, animée d'un mouyement de rotation

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très rapide, où la poussière et les impuretés s'échappent au travers des mailles. On les soumet ensuite pendant plusieurs heures à Faction de la lessive, puis on les rince à l'eau pure. Le chiffon très sale ou très coloré est en outre immergé pendant huit ou dix heures dans une lessive de chaux suffisamment chargée.

— 616. — Il s'agit ensuite de réduire les chifïons en une véritable pâte ; c'est-à-dire de détruire les tissus et de les transformer en filamants longs, souples et intimement mêlés, de manière à former un feutre résistant. La machine destin.ée à opérer cette division se nomme défileuse. C'est une cuve de forme ovale, remplie d'eau, et contre la paroi de laquelle se trouve un cylindre en fonte qui tourne rapidement sur son axe et est hérissé de lames de couteau. Cts lames, creusées de cannelures, se croisent pendant la rotation avec d'autres lames implantées verticalement dans le fond de la cuve.

Le cylindre étant mis en mouvement avec une vitesse d'environ 120 tours à la minute, on jette une certaine quantité de chiffons dans la cuve, où les lames du cylindre les déchirent et les déchiquettent en petits brins ; puis ils sont rejetés sur un plan incliné formé d'une toile métallique à travers laquelle s'écoule l'eau salie, pendant qu'un tuyau d'alimentation fournit de l'eau pure à la cuve. Au bout de quelque temps, on a une pâte homogène, mais dont la couleur dépend de celle qu'avaient les chiffons.

— 617. — Pour donner à la pâte une blancheur parfaite, on emploie le chlore. On porte donc la pâte sortie du défilcur dans de grandes cuves en bois, cerclées de fer et fermées hermétiquement par un couvercle, afin de

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mettre les ouvriers à l'abri des émanations irritantes du gaz chlore qui se produit sur place. Il y a autant de fourneaux que de cuves, et le gaz chlore se fait dans de gros ballons placés sur les fourneaux dans un bain de sable, et d'où le gaz passe dans la cuve à mesure qu'il se produit, au moyen d'un long tuyau coudé en plomb, qui passe par un trou du couvercle où il est exactement luté. On met dans chaque ballon, pour obtenir le chlore gazeux, 100 parties d'oxyde de manganèse et 300 parties d'acide chlorhydrique.

On remplit à moitié les cuves de pâte, on referme bien exactement le couvercle, on charge le ballon et on allume le feu. Quelques heures suffisent pour que le gaz soit entièrement dégagé, mais ce n'est qu'au bout de trentesix heures qu'on découvre la cuve. Alors on trouve toute la pâte d'un blanc parfait jusque dans l'intérieur. La cellulose résiste à l'action du chlore, mais c'est à la condition que cette action ne soit pas trop prolongée ; sinon elle est altérée, devient trop fragile, et le papier qui en résulte jaunit au bout d'un certain temps, se tache et finit par tomber en poussière.

On lave ensuite la pâte à l'eau pure, puis on la soumet à l'action de l'antichlore, composé d'acide sulfurique et de soude, qui a pour mission de neutraliser le chlore qui reste dans la pâte, et dont le séjour prolongé finirait par altérer la qualité du papier.

— 618. — Suivant les chiflfons employés, la pâte jouit de propriétés différentes; les chiffons fins, usés, de coton, donnent une pâte qui se blanchit facilement, mais elle est molle et sans consistance ; celle qui résulte, au contraire, des chiffons grossiers ou neufs, donne une pâte dure et

nen^euse, plus difficile à blanchir. C'est par le mélange de ces pâtes, fait avec discernement, de manière à corriger les défauts de Tun par les qualités de l'autre, que Ton obtient de beaux et bons produits.

— 619. — Si on livrait le papier tel qu'il sort de k cuve, il serait mou, sans consistance, et impropre à recevoir l'encre, qui passerait au travers en s' étalant; ce serait, en un mot, du papier buvard. Pour obvier à cet inconvénient, on le colky c'est-à-dire qu'on Timprégne d'un enduit imperméable. Autrefois, l'opération de Y encollage se faisait en dernier lieu, après le séchage ; mais aujourd'hui on encolle la pâte dans la cuve même.

On emploie pour l'encollage du" papier, soit la colle animale ou gélatine, soit la colle végétale ou savon de résine. En France, c'est généralement cette dernière qu'on emploie. Ce savon résineux se compose de colophane dissoute par le sel de soude ou la potasse, à feu nu dans une chaudière. Quand la résine est complètement dissoute, on ajoute de la fécule de pomme de terre, qui donne au papier plus de fermeté, puis l'on brasse le tout avec soin. Cependant le collage à la gélatine, plus long, plus dispendieux et plus compHqué, donne aussi des résultats meilleurs; et c'est à l'encollage animal que les papiers anglais doivent leur supériorité.

La pâte donc bien préparée et bien encollée, le travail de la mise en feuilles commence pour le papier à la main,

— 620. — La pâte, bien délayée dans la cuve, est puisée par l'ouvrier au moyen de la forme, châssis en bois de la grandeur de la feuille et dont le fond est formé d'une suite de fils de laitons parallèles et très rapprochés.

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croisés et soutenus en dessous par des r^lettes; ce sont ces fils de laiton ou verjures qui forment les lignes claires qu'on voit à travers le papier fait à la main.

Les filigranes y ou dessins et figures qu'on voit en regardant le jour à travers le papier, sont produits par des fils de métal convenablement disposés sur la forme. En ces endroits, la pâte se trouvant plus mince, le papier y est transparent. La pâte recueillie sur la forme est composée de filaments qui se juxtaposent et se feutrent à mesure que Teau s'écoule, et par un tour de main l'ouvrier a soin de les répartir aussi également que possible sur la forme. Lorsque tout le liquide est écoulé, il reste sur la forme une sorte d'étoflfe transparente et solide. Ce travail est le plus délicat et le plus difficile, et c'est des manipulations du formier que dépendent l'homogénéité et l'égalité du papier.

— 621, — Ce premier ouvrier passe alors la forme à un autre, qui la place sur une planche percée ou égouttoir, placée au-dessus de la cuve, puis retourne la forme et applique la feuille sur un feutre de laine ; et quand il a ainsi fait une pile de feuilles et de feutres alternativement superposés, un troisième ouvrier les enlève pour les soumettre à la presse, qui enlève encore de l'eau surabondante.

— 622. — On enlève ensuite les feutres, et on soumet de nouveau les feuilles empilées à la presse, qui leur retire encore de l'eau. Après ces diverses opérations, l'ouvrier prend les feuilles par petits paquets de 5 à 6 et les porte sur un instrument en bois en forme de T, et nommé ferlet^ dans Yétendoiry vaste salle en carré long, percée tout autour de fenêtres garnies de jalousies à

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feuillets mobiles que l'on ouvre plus ou moins, de manière à régler la chaleur et Tévaporation. Des poteaux verticaux sont élevés de distance en distance ; ces poteaux sont reliés entre eux par des traverses auxquelles sont fixées des cordes. C'est sur ces cordes que l'ouvrier étend les feuilles pour sécher.

— 62^, — La machine à faire le papier que l'on nomme papier mécanique^ pour le distinguer de celui que l'on fait à la main, est fort compliquée : c'est une suite de toiles métalliques, de rouages, de cylindres, qui occupent parfois jusqu'à 50 mètres de longueur. En voici une description succincte :

D'une grande cuve ou réservoir placé en tète de la machine, coule par un robinet, dans une autre cuve, un courant de pâte qui ressemble à un ruisseau de lait. De cette seconde cuve, dans laquelle tourne un agitateur, la pâte se répand en nappe régulière dans un chéneau, auquel une roue dentée imprime un mouvement de va-etvient et qui la distribue avec une régularité parfaite sur une toile métallique sans fin, dont la partie supérieure présente une surface plane. Cette toile, qui remplace la forme du travail à la main, se meut graduellement et entraîne successivement la pâte qui y est répandue ; elle a, comme le chéneau, un léger mouvement d'oscillation horizontal qui facilite l'écoulement de l'eau et feutre les filaments. La pâte ne peut pas s'écouler par les bords de la toile métallique, parce que deux lanières de cuir règlent la largeur de la feuille. Si on touche la pâte au commencement du plan où elle est reçue, on la trouve fluide ; à . son autre extrémité elle a déjà la solidité du papier mouillé. Avant de quitter la toile métallique sur laquelle le papier

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s'est formé, un cylindre garni d'étoffe lui fait subir une pression; il est reçu de là sur une pièce d'étoffe destinée à en absorber l'humidité, et qui, comme la toile métallique, s'enroule sur deux cylindres pour former une nouvelle toile sans fin, dont la surface supérieure forme un plan incliné. Il est ensuite saisi entre deux rouleaux d'étoffe qui le pressent fortement, et passe sur un nouveau plan au sortir duquel il est encore comprimé entre deux nouveaux rouleaux également garnis d'étoffe. C'est alors qu'il entre dans la région de la chaleur. En cet endroit, il est tout à fait formé, mais encore fragile et humide.

Reçu sur un petit cylindre, il est dirigé par lui sur la surface polie d'un gros cylindre échauffé par la vapeur : là il commence à fumer, mais la chaleur est proportionnée à sa consistance toujours croissante. Du premier cylindre, il s'enroule sur un second d'un diamètre plus grand, et qui est beaucoup plus chaud. A mesure qu'il passe sur cette surface polie, on voit disparaître ses irrégularités. Enfin, après avoir tourné sur un troisième cylindre encore plus chaud, et avoir subi la pression d'un rouleau supérieur, un dernier rouleau le dirige sur un dernier cylindre où il se trouve terminé et enroulé.

L'on a donc un immense rouleau de papier dont la longueur n'est limitée que par la volonté du fabricant. Il faut le découper pour avoir des feuilles propres aux divers usages auxquels on le destine. Par ce procédé mécanique, quelques minutes suffisent pour obtenir le papier parfait, à partir du moment où la pâte s'écoule sur la toile métallique.

— 624. — Les papiers fabriqués soit à la main, soit à la mécanique, sont enfin transportés dans la salle d'apprêt, où

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ils doivent recevoir la dernière façon, c'est-à-dire être visités, ébarbés, lissés, satinés ou glacés. On lisse le papier en le faisant passer au laminoir entre 2 feuilles de carton; cette opération en fait disparaître les rugosités ; on le satine en le faisant passer plusieurs fois au laminoir, et on le glace en remplaçant les feuilles de carton par des plaques de cuivre poli. Quand toutes ces opérations sont terminées, le papier est mis en mains de 2 5 feuilles et en rames de 20 mains, pour être empaqueté.

— 625. — Le meilleur papier se fait avec des chiffons de lin et de chanvre; celui de coton donne un papier mou et sans corps ; mais il est très blanc et employé surtout pour les gravures.

— 626. — Toute substance végétale peut servir à fabriquer du papier, et Ton a pu voir à nos diverses expositions des papiers de paille, d'ccorces, de copeaux, avec les fibres de l'ortie, de la mauve, du maïs; avec des résidus de fécules et de la pulpe de betterave ; mais tous ces produits ne peuvent rivaliser avec ceux que donnent les chiffons. La laine, la soie et les autres matières animales ne peuvent servir à la fabrication du papier.

— 627. — Les Chinois font de très beaux papiers avec les feuilles du riz et les fibres du bambou; c'est à ce dernier qu'on donne à tort le nom de papier de soie.

— 628. — Lq papier peiyt ou papier de tenture, qui sert à recouvrir et orner les murs des appartements, est un papier nerveux et bien collé, qui a généralement 9 mètres de long sur 50 à 60 centimètres de large; il forme ce qu'on appelle un rouleau.

On commence par couvrir ce papier d'une couche de couleur à la colle ou détrempe, au moyen de larges brosses.

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pour servir de fond; c'est sur cette couche qu'on met, lorsqu'elle est sèche, la couleur qui forme les dessins et figures voulus. On emploie pour cela des planches de bois sculptées en relief, semblables aux blocs des imprimeurs sur étofles, et garnies de picots aux quatre coins,*pour déterminer les rentrures, qui sont une des difficultés de la fabrication. Les parties saillantes de la planche s'impriment sur le papier, après qu'on les a trempées dans de la peinture étalée d'abord sur un drap tendu sur un châssis, à l'aide d'une brosse. Il faut, naturellement, autant de châssis que de teintes, et une planche gravée pour chaque couleur, qui est ainsi appliquée en son lieu quand la précédente est sèche, en se réglant sur les repères qu'elle a laissés. Le travail est d'autant plus long et plus coûteux qu'on met ainsi un plus grand nombre de nuances différentes. On imite ainsi les plus riches étoffes, les ornements d'architecture, des décors ; on fait aussi de charmants paysages, des scènes variées, etc.

— 629. — On imprime également le papier de tenture au moyen d'une machine à rouleaux gravés en relief, dont le principe est le même que dans celle employée pour l'impression des étoffes. C'est à l'aide d'un drap sans fin convenablement tendu, et en partie plongé dans la couleur, qu'on parvient à répartir celle-ci sur les cylindres. Une pièce fixe formant racle empêche la couleur d'être en trop grande quantité sur la toile ; mais ce procédé ne peut s'appliquer à des dessins compliqués de nombreuses couleurs, à cause de la difficulté qu'offi'entles rentrures, et on ne l'emploie guère qu'à la fabrication des papiers à bon marché.

— 630. — Le papier velouté ou tontisse se fait en appliquant une couche de céruse broyée à l'huile de lin, dans

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les endroits du papier qu'on veut velouter. On dépose le papier sur le fond d'une caisse couverte, où Ton a mis les parcelles fines de laine qui s'attachent au papier à Taide de ce mordant. Le fond de la caisse est en cuir et on le frappe avec des baguettes; la poussière de laine ou tontisse s'élève comme une fumée, et va s'attacher au mordant. Si le velouté doit présenter des dessins de plusieurs couleurs, il faut répéter la même opération pour chacune, en se servant de tontisses des couleurs successives que l'on veut fixer, et ne mettant du mordant que chaque fois et là où la couleur doit être attachée .

— 631. — La dorure du papier se met en appliquant des feuilles d'or avec un tampon de coton, ou un pinceau de poil de blaireau, sur les parties qu'on a recouvertes du mordant précédent, et qu'on a presque laissées sécher.

— 632. — Le papier tnaroquiné se fait avec un papier ferme et bien collé. On fait fondre au feu de belle gélatine, dont on donne quatre à cinq couches sur le papier, en laissant sécher chaque fois. Sur le papier ainsi préparé, on étend, avec une brosse, la couleur désirée; il en faut au moins deux couches. On enlève ensuite avec une petite éponge humide les parties de couleur qui n'ont pas bien pénétré. Enfin on lustre avec une couche de colle, puis avec une dissolution d'alun, de nitre et de crème de tartre. Il ne reste plus qu'à passer au laminoir, avec une toile métaUique ou une planche de cuivre gravée qui forme les grains.

— 633. — Le papier végétal, dont les dessinateurs se servent pour calquer, est fait avec la filasse de lin ou de chanvre prise en vert.

— 5^4. — On fait un très bon papier calque en endui-

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sant du bon papier fin de la composition suivante : Mélangez ensemble, à la chaleur du bain-marie, 2 5 grammes de baume de Canada et 125 grammes d'essence de térébenthine rectifiée; puis, avec une brosse douce, enduisez-en la surface du papier. Ce mélange sèche rapidement, est très transparent et ne tache pas les objets sur lesquels on l'applique, ce que fait toujours le papier huilé, quelque bien ressuyé qu'il soit. Quant au papier enduit de benzine, qui donne également un très bon papier calque, il oôre l'inconvénient de ne garder sa transparence que quelques instants, la benzine s' évaporant très rapidement.

— 635. — Le papier gris est fait avec une pâte très commune et de rebut; on y met très peu de soin et on ne le colle pas.

— 636. — Le papier à filtre^ qui s'emploie dans les laboratoires pour les analyses chimiques, se prépare avec des chiflbns de toile neuve, que l'on efîiloche par le pourrissage et le pilonnage. La pâte blanchie sans chlorure, macérée à l'acide chlorhydrique, est lavée ensuite avec le plus grand soin. La feuille est faite à la forme, puis découpée en rond.

— 637. — Le carton se fisdt avec des débris de rognures de papier : la pâte étant coulée, on la met en presse et on colle la matière entre deux feuilles de papier; enfin on passe au laminoir, et par des pressions multipliées on rend le carton dense. Le carton est fin quand la pâte est fine. Quelquefois on la fait avec plusieurs feuilles de papier collées l'une sur l'autre; tels sont : le carton bristol, celui des cartes à jouer et des cartes de visite. On lamine et on lustre ces cartons minces.

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IMPRIMERIE, BROCHAGE, RELIURE