MÉDITATION POUR LE SAMEDI

sur l'éternité des peines.

Considère que l'enfer n'a point de fin. On y ^souffre toutes les sortes de peines, et on les I souffre éternellement. Cent années de souffrances I passeront, mille passeront et l'enfer ne fera que commencer. Il s'écoulera cent mille, et cent millions, et mille millions d'années et de siècles, et l'enfer sera à commencer tout de nouveau. Si un ange, à ce moment, portait à un damné la nouvelle que Dieu veut le délivrer de l'enfer, mais quand ? quand il se sera écoulé autant de millions de siècles qu'il y a de gouttes d'eau dans la mer, de feuilles sur les arbres , de grains de sable sur la terre; ceci vous épouvanterait; et cependant il est vrai que ce malheureux aruait une plus

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grande joie de cette nouvelle, que vous n'en auriez vous-même, si l'on vous annonçait que yous êtes fait roi d'un grand royaume. Oui, cela est ainsi, parce que le damné dirait : il est vrai qu'il faudra attendre une multitude innombrable de siècles, mais enfin viendra un jour où mes tourmens finiront. Eh bien, non, tant de siècles réellement s'écouleront, et l'enfer sera toujours à recommencer. Tous ces siècles se multiplieront, autant qu'il y a de grains de sable, de gouttes d'eau, de feuilles d'arbre, et l'enfer sera toujours à recommencer. Il n'est point de damné qui ne fit volontiers cette proposition à Dieu : augmentez, Seigneur, tant que vous voudrez, mes tourmens ; prolongez-en la durée autant de temps qu'il vous plaira, pourvu que vous y mettiez une fin, je suis content. Mais, non, jamais cette fin ne sera accordée. Encore si l'infortuné réprouvé pouvait se tromper soi-même, en disant: Que sait-on? Peutêtre qu'un jour le Seigneur aura pitié de moi, et me tirera de l'enfer. Mais non, le damné aura toujours sous les yeux la sentence de son éternelle damnation , et dira : il est donc vrai , toutes les peines que je souffre, ce feu, ce désespoir, ces cris ne finiront jamais, jamais! et combien de temps dureront-elles ? Toujours , toujours ! ô jamais ! ô toujours ! ô éternité ! ô enfer ! comment les hommes peuvent-ils te craindre et continuer à vivre dans le péché? {Examinez-vous sur votre défaut capital.')

Excitez-vous à la contrition et faites une ferme résolution,

II. Fais-y bien attention, chrétien, pense que l'enfer est pour toi, si tu pèches. Déjà est

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allumée sous tes pieds cette horrible fournaise, et à ce moment que tu lis ceci, combien d'âmes y sont précipitées. Pense que, si tu y tombes une fois, tu ne pourras plus en sortir. Et si jamais tu as mérité l'enfer, remercie le Seigneur de ce qu'il ne t'y a pas précipité. Au plutôt, au plutôt, remédie au mal autant que tu le peux, pleure tes péchés; prends les moyens les plus propres pour te sauver; confesse-toi souvent; lis chaque jour quelque livre de piété, celui-ci ou quelqu' autre ; pratique une vraie dévotion à la Sainte-Vierge ; récite chaque jour le Rosaire, en son honneur, ou jeûne le samedi! résiste aux tentations en invoquant souvent le nom de Jésus et de Marie : fuis surtous les occasions du péché: et si Dieu t'appelait à quitter le monde, accomplis sa volonté. Tout ce qu'on peut faire pour éviter une éternité de peines est peu de chose, n'est même rien. (S. Bem) Non, pour s'assurer, lorsqu'il s'agit d'une éternité, on ne saurait jamais prendre assez de précaution. Vois, combien d'anachorètes, pour éviter l'enfer, sont allés vivre dans les déserts, s'enfermer dans des retraites ! Et toi, que fais-tu après avoir tant de fois mérité l'enfer? que fais-tu? que fais-tu? (Examinez ici votre vice capital.) Ne vois-tu pas que tu te damnes? Donne-toi à Dieu, et dis-lui: Seigneur, me voici, je veux faire tout ce que vous demandez de moi. Vierge sainte, assistez-moi.

Excitez-vous à la contrition et faites une ferme résolution*