Voir ci-dessous, chapitre xxvi

5. M. De Busscher, dans la Biographie nationale de Belgique (tome I"'', page 680), pense que ce fut vers iSgS. Pourtant Lucas Kilian a gravé son portrait en 1609.

i8 LE LIVRE DES PEINTRES

i5j5, et nous savons qu'il était locataire de la fabrique de Notre-Dame en i557-i558. Nous ignorons, toutefois, si P. Balthazar fut lui-même graveur ou simplement éditeur; si fréquemment que son nom se rencontre sur des estampes, il n'est jamais suivi du mot fecit.

Il paraît résulter, pourtant, d'un manuscrit des archives gantoises cité par M. De Busscher, dans sa notice-biographie de Baltens, que la Généalogie des comtes de Flandre portait sur le titre : Petrus Baltenius, ex antiquissimis tabulis imagines ad viviim expressif.

Nous n'avons pas à insister sur les estampes où se trouve le nom de Pierre Baltens, quelle que soit leur importance historique.

Voici quelques vers du poète anversois J. van der Noot, à l'adresse de P. Baltens; ils sont de i58o et reproduits par M. De Busscher :

« Comme a faict cest autheur (Pierre Baltens sçavant. Un des meilleurs esprits de nostre heureux Brabant), Non seulement gentil en l'art de la peinture, Mais bon rhe'toricien et prompt en l'escriture : Comme il démonstre à nous et à tous estrangers Par cest œuvre, en parlant des premiers Forestiers Et des comtes après de Flandre la fertile : Œuvre vraiment gentil, très propice et utile.... »

Selon toute vraisemblance, les tableau.x de Baltens, pour peu qu'ils soient signés de ses initiales, se confondent avec ceux de Pierre Breughel. Le Musée Néerlandais possède, depuis 1872, un grand tableau, une Fête de la Saint-Martin, avec de très nombreuses figures, signé Peeter Balten. [Allgemeines Künstler-Lexikon, de Julius Meyer, tome l", page 658. 1

Le buffet d'orgues de l'église Notre-Dame d'Anvers était clôturé de portes peintes, en i558, par Pierre Baltens. (Voyez les Liggeren, tome I'-''', page iSg.)