Le 21 mai

5. Il s'appelait également .\lbert Dürer. On possède le portrait du vieux Dürer, peint par son fils (Florence, Offices; musée de Francfurt; duc de Northumherland) ; il a été reproduit en gravure par Wenceslas HoUar.

6. Albert Dürer fut l'élève, à dater de i486, de Michel Wolgemut de Nuremberg (1434-1519); son apprentissage fini, il alla à Colmar en 1490; Martin Schongauer avait alors cessé de vivre (1488).

De ce dernier j'ai peu de chose à dire, si ce n'est qu'il fut, en son temps, un grand maître pour l'ordonnance et le dessin, comme le prouvent quelques-unes de ses estampes. Il y a surtout un Portement de la croix ', une Adoration des Mages'\ quelques Madones '\ la Tentation de saint Antoine'' et d'autres planches toutes fort difficiles à rencontrer.

Il existe d'Israël de Meckenen une curieuse vieille estampe de trois ou quatre femmes nues, — peut-être les Trois Grâces, — au-dessus desquelles pend une sphère qui ne porte point de date. Cette planche a été copiée par Albert Dürer, et c'est la plus ancienne des estampes datées que je connaisse de lui. Sur la sphère on lit le millésime 1497, et, à cette époque, il pouvait être âgé de vingt-six à vingt-sept ans-'. On trouve, il est vrai, quelques-unes de ses estampes dépourvues de dates et qui se rangent parmi ses premières œuvres.

Le Sauvage avec Vécu à la tête de mort^ est daté de i5o3; la belle planche à' Adam et Eve est de i5o4^; deux petits Chevaux, tous les deux de i5o5^; la Passion, sur cuivre, qui est une suite très belle de dessin et gravée avec une netteté surprenante, est de diverses années : i5o7, i5o8 et i5i2^; le Duc de Saxe est de 1524'"; le Mélanchthon de i526", dernière date que l'on relève sur ses planches. Je ne m'arrête pas à chacune de ces productions si artistement traitées en cuivre ou en bois, par la raison qu'elles sont suffisamment connues des artistes et des amateurs '^.