LES JEUNES MOUCHES

Plusieurs mouches étaient posées sur le bord d'un pot plein de lait; elles étaient jeunes, étourdies, inexpérimentées, incapables de se conduire. Leur mère leur dit : « Mes enfants, faites comme moi, restez sur le bord, autrement vous êtes perdues ; il est vrai que vous ne voyez pas le danger, vous êtes trop jeunes; mais croyez-moi toujours et suivez mon conseil, sans quoi vous vous en repentirez trop tard. »> Les étourdies lui répondirent : « Oh ! nous le savions bien, la vieillesse a peur de tout ; mais nous en courrons les risques, nous voulons faire le saut périlleux. — A quoi

pensez- VOUS ? leur cria la vieille ; il y va de voire vie arrêtez ! — Eh quoi ! disaient les jeunes, nous prendon pour des enfants, ou n'y a-t-il que la vieillesse qui soit sage? Allons, nous tentons le destin, » La vieille eut beau prêcher, prier même et conjurer, elle parlait à des sourdes. Les jeunes étourdies vont se planter dans le beau milieu du pot, et les voilà qui nagent dans une mer de lait ; elles enfoncent, se débattent, reparaissent, font les derniers efforts pour se dégager du gouffre ; mais elles ont beau s'agiter, se tourner en tous sens, leurs forces sont bientôt épuisées, et elles périssent victimes de leur imprudence.

Septième Exercice