LES SARIGUES

Les sarigues nous offrent un admirable modèle d'amour maternel, et la nature semble les avoir créées pour montrer aux mères les devoirs que ce beau titre leur impose. Elles ont une poche placée à la partie inférieure du ventre; c'est là que séjournent leurs petits jusqu'à ce qu'elles les jugent assez forts pour se passer de leur assistance. Rien n'est plus intéressant à observer que des sarigues environnées de leurs petits, au moment où quelque bruit sinistre vient éveiller leur sollicitude : elles se dressent sur leurs pattes de derrière, et, par un cri d'alarme, elles avertissent leurs petits; les plus forts accourent les premiers et d'eux-mêmes se précipitent dans la poche de refuge; elles aident les plus petits à y monter, en les saisissant avec leur gueule ; puis elles se mettent à fuir aussi vite que le leur permet leur cher fardeau. Quand on parvient à les apprivoiser, ce qui est d'ailleurs assez facile, elles

laissent approcher ceux qui ont gagné leur confiance ; elles leur laissent visiter et même prendre leurs petits jusque dans cette poche. Elles sont faciles à nourrir et d'un naturel très doux, ce qui les rendrait très propres à la domesticité, si Todeur infecte qu'elles répandent n'éloignait, presque autant que leur laideur, du désir de les élever.

Dixième Exercice