LES CHAUVES-SOURIS

Les chauves-souris sont des animaux que nous trouvons laids et qui excitent notre dégoût, parce qu'ils ne ressemblent point aux animaux que nous aimons et qui nous sont utiles. Elles sont pourtant aussi parfaites dans leur genre que toutes les autres productions de la nature, et si nous savions nous élever au-dessus

dos préjugés, elles exciteraient notre admiration. Elles semblent appartenir en même temps à Tespèce des quadrupèdes et à celle des volatiles ; cependant elles n'ont pour ailes que des membranes semblables à celles qui réunissent les doigts des oiseaux aquatiques. Dans l'hiver, elles s'enveloppent de leurs membranes comme d'un manteau, et, ainsi garanties du froid, elles se pendent par les pieds de derrière le long des murailles, dans les caveaux et les lieux souterrains. Les chauvessouris sont pleines de tendresse pour leurs petits, et elles les portent entre leurs bras comme une mère porte ses enfants. Elles restent cachées le jour et ne volent que le soir pour faire la chasse aux insectes, qui forment leur principale nourriture.

Troisième Exercice

l'homme oisif

L'homme oisif est l'homme le plus occupé ; il n'a jamais un moment de liberté. Il a trente amis intimes et cinquante emplettes à faire chaque jour pour les personnes qu'il fréquente; car à quoi ne se connaît-il pas? Il vous dira le nom de tous les brodeurs, de tous les lapidaires, de tous les bijoutiers de Paris; il sait où Ton trouve les meilleures lunettes et les meilleures pastilles. Il est toujours pressé; on le trouve partout. Il est informé le premier de toutes les morts, de tous les mariages, de toutes les historiettes; il annonce toutes les brochures nouvelles, et il a chez lui tous les journaux. Il est brocanteur, complaisant, obligeant, soigneux; tout le monde veut le posséder; il rend mille petits services dans la société : il loue des loges, procure des billets de bal, place des domestiques, donne

NOMBRE. y

des ouvriers. Êtes-vous malade, il vous amène un médecin ; êtes-vous dans la douleur, il force votre porte et ne vous quitte pas qu'il ne vous ait vu rii'e. C'est une vie fort agitée que celle de l'homme oisif; il fait dans un jour ce que Thomme le plus actif, le plus laborieux, le plus intelligent n'entreprendrait pas de faire dans un mois.

Les élèves traduiront cette dictée au pluriel, en prenant