LES HOMMES OISIFS

Les hommes oisifs sont les gens les plus occupés ; ils n'ont jamais un moment de liberté. Ils ont trente amis intimes et cinquante emplettes à faire chaque jour pour les personnes qu'ils fréquentent ; car à quoi ne se connaissent-ils pas ? Ils vous diront le nom de tous les brodeurs, de tous les lapidaires, de tous les bijoutiers de Paris ; ils savent où l'on trouve les meilleures lunettes etles meilleures pastilles. Ils sont toujours pressés, on les trouve partout. Ils sont informés les premiers de toutes les morts, de tous les mariages, de toutes les historiettes ; ils annoncent toutes les brochures nouvelles, et ils ont chez eux tous les journaux. Ils sont brocanteurs, complaisants, obligeants, soigneux; tout le monde veut les posséder ; ils rendent mille petits services dans la société : ils louent des loges, procurent des billets de bal, placent des domestiques, donnent des ouvriers. Êtes-vous malade, ils vous amènent un médecin; êtes-vous dans la douleur, ils forcent votre porte et ne vous quittent pas qu'ils ne vous aient vu rire. C'est une vie fort agitée que celle des hommes oisifs : ils font dans un jour ce que Thomme le plus actif, le plus laborieux, le plus intelligent n'entreprendrait pas de faire dans un mois.

Quatrième Exercice

l'homme charitable

Heureux Thomme qui a fait prendre racine dans son cœur à la bienfaisance! Sa charité est une source abondante qui se répand sur tous ceux dont il est entouré.

11 est attentif aux besoins de Tindigent; il partage avec les malheureux la fortune qu'il tient de la Providence. Il pardonne les injures, il cherche même à les effacer de sa mémoire ; il ne hait personne et ne répond aux outrages que par des avis pleins d'aménité. La douleur des autres lui inspire une sincère compassion; il tâche de diminuer le poids de leurs infortunes et ne craint pas, pour cela, de s'en charger lui-môme quand il lo peut. Il ne connaît point les fureurs de la dispute, et, quand il approche de celui que la colère enflamme, sa présence seule suffit souvent pour le rappeler à la modération; il entretient l'union et la paix dans la maison «qu'il fréquente ; il conquiert sans effort l'estime et l'amour de tout le monde; mais sa récompense est indépendante de cet amour même, car il la trouve dans son propre cœur.

Les élèves traduiront cette dictée au pluriel, en prenant pour titre:

les hommes charitables

Heureux les hommes qui ont fait prendre racine dans leur cœur à la bienfaisance ! Leur charité est une source abondante qui se répand sur tous ceux dont ils sont entourés. Ils sont attentifs aux besoins de l'indigent; ils partagent avec les malheureux la fortune qu'ils tiennent de la Providence. Ils pardonnent les injures, ils cherchent même à les effacer de leur mémoire ; ils no

haïssent personne et ne répondent aux outrages que par des avis pleins d'aménité. La douleur des autres leur inspire une sincère compassion : . ils tâchent de diminuer le poids de leurs infortunes et ne craignent pas, pour cela, de s'en charger eux-mêmes quand ik le peuvent. Ils ne connaissent point les fureurs de la dispute, et quand ils approchent de ceux que la colère enflamme, leur présence seule suffit souvent pour les rappeler à la modération ; ils entretiennent l'union et la paix dans la maison qu'ils fréquentent, ils conquièrent sans effort l'estime et l'amour de tout le monde ; mais leur récompense est indépendante de cet amour même, car ils la trouvent dans leur propre cœur.

> Cinquième Exercice

l'écureuil

L'écureuil peut être compté parmi les quadrupèdes dont la forme a le plus d'élégance; sa légèreté ajoute à sa grâce; sa queue est d'une étonnante mobilité; c'est une ombrelle qu'il élève au-dessus de sa tête pendant les chaleurs de la journée; c'est un gouvernail ou une voile qu'il sait habilement diriger quand il est forcé de traverser l'eau sur une écorce légère. C'est avec beaucoup d'industrie que l'écureuil fait son nid : il élève dans l'enfourchure d'un arbre des bûchettes qu'il entrecroise et amasse dans les vides une assez grande quantité de mousse; puis il foule le petit dôme qu'il obtient ainsi jusqu'à ce qu'il lui ait donné assez de solidité pour résister aux injures du temps et pour le mettre à l'abri, lui et sa famille, contre la fureur des vents. Quand ce travail est terminé, pour empêcher la pluie de pénétrer par l'ouverture supérieure, l'écureuil con-

struit une petite toiture, qu'il attache solidement et qui sort de couronnement à son petit édifice.

Les élèves traduiront cette dictée au pluriel, sous ce titre :