RECUEILLIR DES PROFITS FRAUDDULEUX

Le magistrat en prenait trois dixiemes et lui laissait le reste. Un inspecteur impérial, nommé Tchang-kong, le fit chercher secrètement et l'arrêta ; mais Fong trouva le moyen de s'échapper. En ce moment, le Ciel était pur et serein. Tout à coup le tonnerre gronda avec violence, et il fut frappé par la foudre.

Sun-nan-kin s'était enrichi par ses intelligences coupables avec les magistrats. Sur la fin de sa vie, sa cupidite devint encore plus effrénée. Il faisait sans scrupule tout ce que les autres hommes n’osaient pas faire ; il prenait de même tout ce que les autres n osaient pas prendre. Mais tout à coup il fut affligé d’une maladie cruelle qui l'empéchait de boire et de manger. Il maigrit promptement et devint sec comme le bois. Il mourut en faisant entendre le cri ignohle de l'âne.

En général, on peut appliquer ce passage (recueillir des profits frauduleux), à tous ceux qui emploient de faux poids et de fausses mesures, ou qui falsifient les marchandises.

Histoires.

Tchong-li-kin étant gouverneur du district de Tétcheou , avait fiancé sa fille avec un homme appelé Hiuling, qui habitait un district voisin. Comme il était sur le point de la marier , il acheta une jeune fille pour la servir et l'accompagner. Quand elle fut venue, elle se mit à pleurer à chaudes larmes. Li-kin lui en ayant demandé la cause , elle lui répondit : « Lorsque j'étais jeune, mon père remplissait la même charge que vous. Mais hélas! j'ai perdu mes parens , et ] ai été élevée dans la maison du secrétaire de mon père. Maintenant, vous avez acheté une servante pour votre fille, et désormais c'est moi qui serai obligée d'exécuter ses ordres. En revoyant les lieux que j'ai habités autrefois, je ne puis m'empécher de songer à mon père, et c’est de là que viennent les larmes que vous me voyez répandre. » Le gouverneur interrogea aussitôt le secrétaire, qui confirma la vérité de ce récit. Li-kin fut ému de compassion. Il ordonna à ses domestiques d'apporter à cette jeune fille de nouveaux habits et tous les ornemens de toilette qui convenaient à son rang. Ensuite , il écrivit à lu-ling pour le prier de différer son mariage. Îl ajouta : 了 ai acheté une servante qui est la fille de mon prédécesseur. Je veux la marier la première avec la dot de ma fille. » Hiu-ling lui répondit : « Jadis Kiu-pé-iu rougit de paraitre seul sage. Pourquoi, seigneur , voulez-vous montrer seul de la justice et de 1 humanité? Je vous prie de marier la fille de votre prédécesseur avec mon fils Ki. » De cette manière, ces deux jeunes filles trouvèrent chacune un époux dans la famille de Hiu-ling. Le maitre du Ciel récompensa Li-kin de sa conduite vertueuse, et le fit nommer gouverneur de Chijin. Il vécut jusqu’à l’âge de quatre-vingt-dix-huit ans.

Le père de Tchao-ping-tchong, qui obtint le utre de Tchoang - youen la vingt-sixième année du règne de Wan-li (en 1598), avait été autrefois gouverneur d’un

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hors d’état de la restituer. Wang, juge du département, qui était un homme cupide et cruel, fit saisir sa femme légitime, sa seconde femme et ses filles. Il les mit sur un bateau, les fit conduire sur le lac Si-hou, et les força de trafiquer de leurs charmes, afin de remplir le déficit du trésor avec le prix de leur déshonneur. Mais dans la suite la plupart des filles et des petites-filles de Wang devinrent des femmes de mauvaise vie. C'est ainsi que le Ciel le punit pour avoir forcé des personnes issues d’une bonne famille à exercer un vil métier.