ACCUMULEZ DES VÉRTUS, ET ENTASSEZ DES MÉRITES

Commentaire,

Le mot t£sz (1) veut dire ajouter, rassembler.

Té (2), vertu. C'est la bonté que nous conservons dans notre cœur.

Aujourd’hui vous formez une bonne intention, demain vous formez une bonne pensée. Vous continuez de une jusqu’à dix, de dix jusqu’à cent et ainsi de suite. Par exemple : un pauvre demande du riz. Celui-ei lui en donne une pincée, celui-là une poignée. De cette manière, en réunissant plusieurs petites quantités de riz, il finit par en avoir une grande provision.

Louï (3), entasser. C'est ajouter, élever.

Kong (4), mérite. C’est la bonté qui se manifeste par les œuvres. |

Aujourd'hui vous faites une bonne action, demain vous en faites une autre et ainsi de suite. C’est comme lorsque l'hirondelle ou la pie construisent leur nid. Si elles amassent chaque jour une bécquée d'argile, si elles apportent chaque jour un petit morceau de bois, elles finissent par entasser les uns sur les autres tous les matériaux nécessaires, et à donner à leur nid la solidité et l'élévation convenable. |

Mais si aujourd'hui vous ouvrez voire cœur à une bonne pensée, et que demain vous formiez une pensée

coupable, alors votre bonne pensée manquera de pureté. Si vous faites aujourd'hui une bonne action, et que demain vous commettiez une action honteuse, alors les vertus et les mérites ne se succéderont point, et vous ne pourrez jamais les accumuler ni les entasser.

Lieou-sien-tchou faisait à son fils la recommandation suivante : Ne négligez pas de pratiquer une vertu parce qu’elle est de peu d'importance.

On lit dans le traité intitulé Wing-sin-pao-kien (cestà-dire Le précieux miroir pour éclairer le cœur) : « Suivez-le bien, comme si vous montiez sans interruption. » Cette pensée exprime avec précision l'idée d’accumuler et d'entasser. C’est pourquoi, voici comment doit agir tout homme qui veut aider ses semblables et étre utile aux animaux. S'il se sent capable de faire une chose, qu'il y emploie tous ses moyens et ses efforts ; s’il ne se sent pas capable de la faire, qu'il'invite les autres hommes à se joindre à lui et à l'aider. Ainsi, le texte dit plus bas : Si l'on fait treize cents bonnes actions, on peut devenir un immortel du ciel; en faisant une bonne action chaque jour, c'est seulement l'affaire de quatre ans. Si l'on fait trois cents bonnes actions. on peut devenir ur immortel de la terre. Fn faisant une bonne action par jour, il ne faut pas un an.

Que l'homme s'applique au bien de toutes ses forces, et dans la sincérité de son âme, et il ne trouvera aucune difficulté a accumuler des vertus et à entasser des mérites.

Histoires.

Sous la dynastie des Song, vivait un homme du pays de Yen-chan, nommé Feou-iu-kiun. Il avait atteint sa trentième année, et n'avait pas encore de fils. Il vit en songe son père, qui lui dit : « ILest écrit dans le livre du destin

que tu n'auras point de fils, et de plus que tu ne jouiras pas d’une longue vie. Il faut de suite faire tous tes efforts pour pratiquer la vertu. » Iu-krun suivit les instructions de son père. Un de ses domestiques lui avait dérobé deux cent mille maces (20,000 onces d'argent), et craignait que cette affaire ne vint à être connue. Cet homme avait une fille âgée de douze à treize ans. Il écrivit lui-même un billet pour la vendre, et le lui attacha au bras. Ce billet était ainsi conçu : « Je vends cette jeune fille, pour toute sa vie, à mon maitre Teou-iu-kiun, afin de compenser l'argent que je lui dois. Quant à moi, je m'enfuis dans une contrée éloignée. »

À cette vue, lu-kiun fut touché de compassion. Il prit le billet , le jeta au feu, et ordonna à sa femme d'élever cette jeune fille avec la tendresse d’une mère, jusqu'à ce qu'elle fut devenue grande. Ce n’est pas tout : il lui donna deux cents onces d'argent, et lui fit épouser un homme d’une famille distinguée.

Tu-kiun , se trouvant le premier jour de l'an dans le temple appelé Kai-youen-ssé, ramiassa par terre deux lingots d'or qui valaient plusieurs dizaines d onces d'argent.

Il attendit la personne qui avait perdu ces deux lingots, et les lai rendit. Cette somme lui servit à racheter le crime de son père, qui gémissait en prison.

Un parent éloigné de Iu-kiun venait de perdre son père, et se trouvait hors d'état de faire les dépenses nécessaires pour les funérailles. Celui-ci fourait tout l'argent dont il avait besoin pour accomplir ce devoir sacré.

Ti

IL y avait vingt-sept familles dont les filles n'avaient pu trouver d'époux, à cause de leur extrême pauvreté. Il leur donna à chacune une dot et les maria.

Vingt-huit de ses anciens amis étaient réduits à l’indigence. Il leur preta des sommes proportionnées aux besoins de chacun d'eux, et leur fournit les moyens de faire un petit négoce qui leur procura une existence assurée.

Il serait difficile de compter les lettrés de toutes les parties de l’empire à qui sa recommandation fit obtenir des

emplois.

Il fit construire quarante écoles, dans chacune desquelles il rassembla mille volumes, et chargea d’habiles lettrés d'y donner publiquement des lecons. Si parmi les pauvres étudians des différentes parties de l'empire, il s'en trouvait qui montrassent des dispositions pour les lettres, il leur donnait tous les livres dont ils avaient besoin, sans s'informer sils étaient ou n'étaient pas de ses connaissances. |

Quant à lui, il vivait simplement, et observait dans sa maison la plus stricte économie. Quelque temps après, il viten songe son grand-père , qui lui dit : « Depuis plusieurs années, vous avez accumule des vertus et entassé des meérites. Pour vous en récompenser, le maitre du ciel a décidé que votre vie serait prolongée de trente-six ans, et que vous auriez cinq fils qui seront élevés aux honneurs. »

Iu-kiun vécut jusqu'à quatre-vingt-deux ans, et il eut cinq fils et huit petits-fils qui obtinrent des charges émipentes.

IL y avait, dans le département de I-hing-fou, un homme nommé Wou-chin-chan, qui n'avait point d’enfans. Un lettré, nommé Li, lui offrit la recette suivante pour en obtenir.

Nous voici, lui dit-il, dans une année de disette ; c’est une occasion favorable que vous présente le ciel. Prati- quez les bonnes œuvres énumérées sur cette liste.

Premièrement, payez pour les pauvres gens les impôts d’une once et au-dessous.

Secondement , lorsqu'un homme a commis un léger larcin, et qu'il a rendu l’objet qu'il avait dérobé , donnezlui l'argent nécessaire pour racheter:sa liberté.

Troisièmement, établissez, à chaque porte de la ville, des pavillons ouverts, où vous ferez distribuer du riz cuit.

Quatrièmement , faites porter en toute saison des alimens à ceux de vos parens et de vos amis qui sont dans l’indigence.

Cinquièmement, fournissez vous-même du millet aux pauvres habitans des villages.

Sixièmement, donnez des médicamens aux personnes attaquées de maladies épidémiques.

Septiemement ensevelissez les ossemens épars.

Huitièmement, construisez des ponts.

Neuvièmement, achetez des fermes dont Îles revenus seront consacrés à faire des aumônes.

Dixièmement, achetez des terres dont le produit aidera les étudians.

Wou-chin-chan pratiqua avec joie ces dix préceptes, et eut de suite trois fils.